85年前，即1936年11月4日，蘇聯(lián)飛行員駕駛波利卡爾波夫I-15戰(zhàn)斗機首次在馬德里上空與法西斯作戰(zhàn)。

這些戰(zhàn)斗機立刻得到了“金絲雀”的綽號，不僅是因為它的動作靈敏，還因為配備了星型發(fā)動機，機鼻是扁平狀的。事實上，蘇聯(lián)飛行員是第一次參加空戰(zhàn)，但他們的發(fā)揮非常出色。這天清晨，德國“禿鷹軍團”的12架容克Ju.52三發(fā)轟炸機和5架意大利羅密歐Ro.37輕型轟炸機，在9架拉庫卡拉查中隊CR.32戰(zhàn)斗機的護航下，前往轟炸西班牙首都馬德里。

此時，在馬德里西郊由胡里奧上校率領的9架伊-15戰(zhàn)斗機正在等候他們，這是蘇聯(lián)志愿飛行隊指揮官彼得·普普爾在西班牙使用的化名。盡管全世界都知道蘇聯(lián)已經(jīng)派出戰(zhàn)斗機抵達西班牙，但他們還是小心翼翼地隱藏在伊比利亞半島上。

當護航的意大利戰(zhàn)斗機發(fā)現(xiàn)伊-15之后，立刻沖向這些“金絲雀”，并試圖與它們進行纏斗。然而，這是一個錯誤，因為意大利飛行員并不知道伊-15異常出色的機動性，可以很快地以很小的半徑進行轉彎，然后咬住敵機的尾部進行射擊。一會兒，喬瓦尼·馬吉斯特里尼中士的CR.32戰(zhàn)斗機就被擊落，飛行員喪生。中隊指揮官文森特·德庫爾上尉成功在座機墜毀之前跳傘逃生。

另有兩架菲亞特戰(zhàn)斗機受傷，并退出戰(zhàn)斗，這兩架戰(zhàn)斗機都在著陸時墜毀。幸存的CR.32沒有了指揮官，立刻分散逃往不同的方向。伊-15在擊退護航戰(zhàn)斗機之后，立刻撲向轟炸機。飛行員“佩德羅·里瓦雷斯”（葉夫根尼·耶利金中尉）成功擊傷了一架Ro.37輕型轟炸機，該機在迫降時墜毀，機槍手費爾南多·普埃霍受重傷。當蘇聯(lián)飛行員與菲亞特戰(zhàn)斗機和羅密歐輕型轟炸機作戰(zhàn)時，容克轟炸機放棄任務，掉頭飛往本方控制區(qū)。但是蘇聯(lián)戰(zhàn)斗機的成績仍然非常出色，摧毀敵機5架，自身毫無損失。

幾個小時后，德國人和意大利人再次空襲馬德里。這次他們又損失了兩架容克Ju.52轟炸機，其中一架墜毀，飛行員奧托·科爾比茨中尉在駕駛艙內喪生，其他人跳傘逃生。另一架由佛朗哥飛行員路易斯·帕爾多·普列托駕駛的Ju.52在前線附近迫降，因無法修理而報廢。領航員路易斯·阿吉雷·維拉受重傷，在送往醫(yī)院途中喪生。

在空戰(zhàn)中，恩里克·洛佩茲（喬治·扎哈羅夫中尉，后來的蘇聯(lián)英雄、空軍少將）駕駛的伊-15戰(zhàn)斗機被18發(fā)子彈擊中，機身被打出許多窟窿，儀表盤和四挺機槍中的兩挺被擊毀，機翼之間的連桿被打破，但飛行員卻幸運地沒有被擊中。他設法將這架失去動力的飛機安全迫降在地面上，后來，這架飛機經(jīng)過修復又參加了戰(zhàn)斗。

蘇聯(lián)志愿飛行隊獲得了當天戰(zhàn)斗的勝利，他們擊落了7架敵機，其中包括兩架重型轟炸機，這些戰(zhàn)績都得到了敵方的證實。蘇聯(lián)飛行員的勝利不僅具有軍事意義，更具有重大的宣傳意義。數(shù)十萬馬德里軍民親眼目睹了這場激動人心的空戰(zhàn)，為擊落每一架法西斯飛機而歡呼。他們堅信法西斯可以被擊敗，這座城市可以守住。戰(zhàn)爭又進行了兩年半的時間，盡管法西斯勢力獲得了勝利，但“金絲雀”在西班牙獲得的勝利卻成為蘇聯(lián)空軍歷史上最閃亮的一頁。