機(jī)智號(hào)作為開拓者會(huì)對(duì)火星展開多方位的探索

美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室（JPL）-Caltech

NASA的毅力號(hào)漫游者周四在火星的杰澤羅火山口安全降落，將從這個(gè)古老的三角洲地區(qū)開始其尋找這個(gè)星球上古老的生命跡象的歷史使命。不過毅力號(hào)漫游者這次還帶了一個(gè)小幫手：第一架火星直升機(jī)—機(jī)智號(hào)。

1.關(guān)于機(jī)智號(hào)的火星航行你所應(yīng)該知道的一切

機(jī)智號(hào)是作為一個(gè)測試飛行器為將來的任務(wù)開創(chuàng)先例。但是對(duì)它自己來說，沒有做太多了不起的事。這架重4磅（約1.8kg）的小型直升機(jī)的成功飛行將打開人們對(duì)火星新科學(xué)和商業(yè)上的興趣。

“就像萊特兄弟用一輛實(shí)驗(yàn)性的飛行器證明了在地球大氣重的驅(qū)動(dòng)飛行是可行的一樣，我們想用機(jī)智號(hào)在火星上做同樣的事情?！毙Яτ诿绹詈骄謬姎馔七M(jìn)實(shí)驗(yàn)室（JPL）的H?vard Grip，機(jī)智號(hào)的首席飛行員在該機(jī)構(gòu)網(wǎng)站如是說。

2.在火星稀薄的大氣中，機(jī)智號(hào)的飛行轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速將達(dá)到2400rpm

相比毅力號(hào)漫游者被滿當(dāng)當(dāng)安插上了各種各樣的科學(xué)儀器，機(jī)智號(hào)直升機(jī)沒有被賦予太多，它是被設(shè)計(jì)成獨(dú)立的，自給自足的一個(gè)實(shí)驗(yàn)。在火星的極度稀薄的大氣中飛行—要比地球稀薄99%，機(jī)智號(hào)被設(shè)計(jì)的極輕，站立僅19英寸（約50厘米）。

這架小型直升機(jī)有四個(gè)較大的由碳纖維構(gòu)成的旋轉(zhuǎn)葉片，展開約4 ft（1.2m）。一旦航行將開始，這些轉(zhuǎn)子會(huì)往反方向旋轉(zhuǎn)約2400rpm—這可比地球上的直升機(jī)轉(zhuǎn)的快太多了。

3.機(jī)智號(hào)將自動(dòng)飛行

杰澤羅火山口，也就是毅力號(hào)著陸的地方，那里的空氣是很冷的——?dú)鉁氐椭?30°F（-90°C）。因此，機(jī)智號(hào)大部分的能量都直接流到了加熱裝置，使得設(shè)備免于極寒而失效。

因?yàn)榛鹦请x無空隙的無線電傳輸太遠(yuǎn)，JPL的飛行控制員無法在火星的大氣中操控機(jī)智號(hào)。那意味著飛行指揮的命令需要提前設(shè)置好——在他們等待接收直升機(jī)騰空后的消息的同時(shí)給團(tuán)隊(duì)另一個(gè)小小的“恐怖七分鐘”。

4.機(jī)智號(hào)和毅力號(hào)記錄飛行圖片

“這真是一門能夠?yàn)槲覀冮_啟新的探索模式的技術(shù)，就好像在20年前漫游者們所做的一樣，那時(shí)候旅居者號(hào)第一次在火星上完成任務(wù)?！盝PL的2020火星計(jì)劃機(jī)構(gòu)項(xiàng)目經(jīng)理馬特華萊士在一次NASA的新聞發(fā)布會(huì)上這樣說道。

機(jī)智號(hào)也有自己的攝像機(jī)。那些在地球上看直播的人能從漫游者的角度看到飛行器的飛行，另外還能看到飛行中途傳來的航拍圖片。

5.機(jī)智號(hào)的飛行前試驗(yàn)

在機(jī)智號(hào)這架小型直升機(jī)能嗡嗡在火星的天空之上飛行時(shí)，它需要通過多項(xiàng)測試。比如把從它的初始火箭發(fā)射中幸存的起飛部件部署到漫游者的部件上，這項(xiàng)測試機(jī)智號(hào)已經(jīng)通過了。

這架小直升機(jī)會(huì)用到太陽能板為它的90秒飛行給它的鋰離子電池充電。充滿電后，NASA團(tuán)隊(duì)會(huì)開始測試機(jī)智號(hào)的飛行性能。不過現(xiàn)在它終于還是到了火星，毫不匆忙。

6.小型直升機(jī)為對(duì)火星的多邊探索創(chuàng)造了先例

“我們現(xiàn)在并沒有艱難特殊時(shí)期，因?yàn)橐懔μ?hào)和機(jī)智號(hào)團(tuán)隊(duì)需要時(shí)間去檢查他們的機(jī)器人，我們無法完全預(yù)測到這一過程需要多長時(shí)間?！必?fù)責(zé)JPL的新聞事件和項(xiàng)目的主管賈瑞·庫克在《反向》報(bào)道中說道。

這一地球上的機(jī)器人的基礎(chǔ)建設(shè)是一張復(fù)雜的信息網(wǎng)，它為人類收集，評(píng)估和分享主要的技術(shù)資源。從同步地球天氣衛(wèi)星到送去危險(xiǎn)領(lǐng)域的無人機(jī)——機(jī)智號(hào)的小小航線可以通過幫助我們探索可能的資源和科學(xué)任務(wù)，還能去尋找未被開采的區(qū)域作為人類最終的棲居。

BY: Brad Bergan

FY: 小魚

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