語言是文化的載體，隱喻是語言修辭的手段。在英語和漢語中，“?！钡碾[喻含義既有不同，也有相似，反映出不同國家在歷史淵源、文化傳統(tǒng)、社會(huì)生活、思維方式及語言習(xí)慣上的異同。

語言中的隱喻源自人們的生活經(jīng)驗(yàn)而引發(fā)的思維聯(lián)想，它不僅是一種語言現(xiàn)象，更是一種認(rèn)知現(xiàn)象。英語中和“牛”有關(guān)的詞較多，因?yàn)樾竽翗I(yè)是英國農(nóng)業(yè)的主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)，產(chǎn)值約占農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值的60％以上。英語中的cow和bull分別指成年母牛(奶牛)和公牛；ox則指被閹割過的公牛，性情相對(duì)溫順。還有其他詞如heifer（未生育過的小母牛）、calf（小牛犢）、cattle（表復(fù)數(shù)意義的牛的集合名詞）等等。

除基本意義以外，這些詞語還用于表示隱喻的情感和意思。比如，英語中帶有bull的習(xí)語很多，用法常和魯莽愚笨、有攻擊性、胡言亂語等意義相關(guān)。a bull in a china shop（瓷器店里的公牛），指舉止粗魯莽撞、招惹麻煩的人；like a bull at the gate (像門口的公牛一樣)形容做事兇悍草率、欠缺規(guī)劃。另外，a load of bull (一擔(dān)公牛)和a cock-and-bull story（公雞和公牛的故事）都指謊話、胡言。cow和ox在一些習(xí)語中也帶有“笨拙”的隱喻含義。

在認(rèn)知語言學(xué)家看來，隱喻由人類的主觀經(jīng)驗(yàn)而引發(fā)，形成動(dòng)因可以是人的感官體驗(yàn)，也可以是長(zhǎng)期積累的生活和文化經(jīng)驗(yàn)。不同語言的隱喻受文化環(huán)境的制約，表達(dá)中相聯(lián)想的事物也會(huì)有所不同。

相較于英語中這些略顯負(fù)面的牛的隱喻，中國人賦予了牛很多美好、積極的情感，這源于牛在我國數(shù)千年農(nóng)耕文化中不可替代的角色。一些史料文獻(xiàn)和考古證據(jù)表明，早在約7000年前，中華民族的祖先就開始人工飼養(yǎng)和馴化野水牛，用于農(nóng)耕。漢語有關(guān)牛的隱喻表達(dá)多帶有吃苦耐勞、勤懇踏實(shí)、任勞任怨的含義，魯迅用“俯首甘為孺子?！北扔飨衽Ｒ粯泳哂谐绺叻瞰I(xiàn)精神的人。

隱喻雖具有鮮明的文化特征，但不同國家對(duì)同一事物的認(rèn)識(shí)和體驗(yàn)也有共識(shí)。正如認(rèn)知語言學(xué)家科維西斯提出的，“普遍存在的基本經(jīng)驗(yàn)產(chǎn)生出普遍存在的基本隱喻?！?/p>

比如英語和漢語都有將牛和高大、強(qiáng)壯、有力、信心等引申意義相關(guān)的表達(dá)。英語中as strong as a bull（健壯如牛）用于形容具有強(qiáng)健體魄或大塊頭的人；bull market（牛市）指股票行情穩(wěn)步上升的勢(shì)頭。漢語也有“牛高馬大”“九牛二虎之力”“牛市”“牛人”等相似的表達(dá)。

英漢兩種語言也都有將“?！焙蛨?zhí)拗、倔強(qiáng)相聯(lián)系的隱喻含義。例如英語中的bull-headed（牛頭似的）和漢語中的“牛脾氣”都用于形容人的固執(zhí)。兩種語言還都有將牛和“慢吞吞”相關(guān)聯(lián)的隱喻，如英語中的until the cows come home（等母?；氐郊遥┍硎咀鍪禄ㄙM(fèi)很長(zhǎng)時(shí)間；漢語則有“老牛拉車”等形容速度緩慢、做事低效的說法。這些相似的表達(dá)體現(xiàn)了隱喻的跨文化性，反映出人類共享的對(duì)世界的認(rèn)知和體驗(yàn)。

語言中的隱喻是反映文化的一面鏡子。漢語和英語對(duì)“?！钡乃季S聯(lián)想和表達(dá)用語，既體現(xiàn)了各自的文化特色，也展現(xiàn)出世界文化的相通性。

（作者：智娜，系首都師范大學(xué)外國語學(xué)院講師）