1969 年 2 月，越南南方，美國陸軍第 25 步兵師第 14 騎兵團第 3 中隊的坦克兵，正在使用 M551 謝里登輕型坦克的標準武器開火。

該型坦克1962年底由通用汽車公司制成首批樣車，1965年4月12日在克里夫蘭軍工廠開始生產，1966年5月被命名為M551輕型坦克，并開始批量生產，并以美國懷俄明州北部大平原西緣的鐵路樞紐和農礦交易中心“謝里登” 命名。

到1970年11月2日最后兩輛坦克下線為止，一共生產了1662輛M551輕型坦克。

越南戰(zhàn)爭爆發(fā)以后，M551輕型坦克也被美軍帶到了越南戰(zhàn)場上。

只是M551謝里登輕型坦克在越南戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)差強人意，面對著北越軍隊的RPG-7反坦克火箭筒和B-40型82mm無后坐力炮，M551輕型坦克很是吃癟，經常是一發(fā)火箭筒就被干掉了。