眾所周知，唐太宗李世民是通過“玄武門之變”的血腥手段登上帝位的，而唐高祖李淵也成為中國歷史上唯一被推翻的大一統(tǒng)朝代的開國皇帝。實(shí)際上在唐朝統(tǒng)一天下后，有人就提出李淵應(yīng)該傳位給李世民。

除了禮法身份之外，太子李建成幾乎是什么地方都比不上秦王李世民，特別是李世民擁有軍功集團(tuán)、關(guān)東士人和庶族地主的支持，可謂“三分天下有其二”。那么李淵為什么不愿意將皇位傳給秦王李世民呢？

由于李淵李世民的父子關(guān)系和史書的“春秋筆法”，后世很多人都誤解了“玄武門之變”的本質(zhì)，認(rèn)為“玄武門之變”是中國歷史上發(fā)生過多次的皇子之爭而已。但“玄武門之變”與其他皇子奪嫡之爭存在本質(zhì)不同。

在一般的奪嫡之爭中，皇子的權(quán)力都來源于父皇的權(quán)力，皇帝在斗爭中處于最高裁判者的位置。除了少數(shù)玩脫的昏君之外，皇子的奪嫡之爭基本都在皇帝的掌控范圍之內(nèi)，皇子也不會(huì)把斗爭矛頭指向皇帝。

但秦王李世民的權(quán)力來源于九死一生的戰(zhàn)功、士人集團(tuán)的擁護(hù)和戰(zhàn)后分配敗者的資源，與李淵幾乎沒有關(guān)系。李世民的權(quán)力不是皇權(quán)的遞延而是臣權(quán)的代表，李世民在武德奪嫡之爭中的最大政敵就是李淵。

正因如此，李淵將皇位傳給李世民就等于承認(rèn)臣權(quán)達(dá)到一定規(guī)模就可以取代皇權(quán)，這是任何腦子正常的皇帝都不會(huì)接受的。可以說李世民的臣權(quán)發(fā)展到足以取代李淵的程度時(shí)，“玄武門之變”就不可避免了。