為什么電視都不提 SoC,是因為它們都是「垃圾」嗎?

聊到 SoC,或許你最先會想到高通、聯(lián)發(fā)科、蘋果,甚至還有華為海思 —— 確實,它們都是手機、平板等移動設(shè)備 SoC 的門面擔(dān)當(dāng),它們的旗艦、代表產(chǎn)品,大家基本都能叫得名字出來。但你有沒有想過連 VR、智能手表、智能車機都講究 SoC 性能了,我們卻為什么很少聽到電視的 SoC,也很少有品牌廠商主動去宣傳它們所采用的 SoC 芯片呢?電視上用的 SoC 性能就真的那么糟糕嗎?
電視 SoC 御三家
高通和聯(lián)發(fā)科分別占據(jù)了消費級移動 SoC 的各半壁江山,這是公認(rèn)的現(xiàn)實。但在電視 SoC 市場就基本沒高通啥事,份額只能歸到「Others」列,反倒成為了聯(lián)發(fā)科的主場,而場內(nèi)的華為海思,還有 Amlogic 晶晨半導(dǎo)體也是當(dāng)中重要的玩家。

前面提到的三個品牌中,聯(lián)發(fā)科是在電視 SoC 市場耕耘最久的一個品牌 —— 事實上聯(lián)發(fā)科電視/機頂盒 SoC 業(yè)務(wù)市占率第一的頭銜是 2012 年收購整合了當(dāng)時市場份額最高(約 48.8%)的 Mstar 晨星半導(dǎo)體而來的,合并后的市場份額甚至接近 70% —— 它的產(chǎn)品矩陣也是三個品牌中最豐富的,囊括了高中低不同的定位。
華為的海思在業(yè)內(nèi)的影響力可不容忽視,主要定位中高端,且不止用在華為、榮耀的電視(智慧屏)上,如 TCL、海信、夏普、創(chuàng)維、海爾和康佳這些電視品牌也用過,曾占據(jù)了國內(nèi)智能電視 4K 芯片一半的份額。
Amlogic 晶晨半導(dǎo)體來自美國,其主要定位偏低端,相比起聯(lián)發(fā)科和海思,它主要專注于多媒體領(lǐng)域的芯片研發(fā),除了入門級智能電視,不少機頂盒(電視盒子)、微投產(chǎn)品都用它們家的 SoC。
電視 SoC 的職能
相信你也有跟我一樣的感覺,就即使是那些最旗艦的智能電視,它的使用流暢度都明顯不及普通智能手機,這是因為電視 SoC 的性能天生就拉垮嗎?為什么不給電視直接弄個驍龍 8 Gen 2、天璣 9200 呢?
原因很簡單,其實智能電視功能上的側(cè)重點不同,SoC 的側(cè)重點也自然會有不同。
我們需要明確的是,「電視」最重要的是「顯示影像內(nèi)容」,而作為電視的大腦,需要 SoC 具備較強的視頻解碼能力;而「智能電視」還需要兼顧系統(tǒng)軟件的運行和操作交互,背后需要 CPU 和簡單的 GPU 作硬件支撐;而作為「智能設(shè)備」,需要各種 Wi-Fi、藍牙、USB、HDMI 等無線、有線的通訊調(diào)解器和外圍接口電路,完成數(shù)據(jù)的交換和處理;另外作為「聰明」的智能電視,如今的電視 SoC 還需要兼顧圖像處理的功能,像 MEMC 運動補償、畫質(zhì)增強、分區(qū)控光等,則需要 SoC 具備對應(yīng)的處理單元(包括 GPU)和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理單元等等。

可見與智能手機 SoC 追求極致的性能不同,電視的 SoC 側(cè)重點是服務(wù)于「顯示」,追求更極致的畫面,而不是在電視上流暢玩《原神》,因此電視上 CPU、GPU 性能夠用足矣,甚至?xí)h落后于旗艦手機的 SoC。
性能給多了是浪費?
以前段時間小米最新的 mini LED「小米電視大師 86 英寸」為例,CPU 部分是四核心 Cortex A73 —— 一個發(fā)布于 2016 年的 ARM v8-A 架構(gòu)處理器核心,次年的聯(lián)發(fā)科 Helio X30 CPU 就用了兩枚;而 GPU 為 Mali-G52 (2EE) MC1 —— 是 2018 年發(fā)布 ARM Mali-G52 家族的衍生版本。根據(jù)參數(shù)基本上能推測出它用的是聯(lián)發(fā)科的 MT9653 這款 SoC,也就是 Pentonic 700,配合 4GB 的運存和 64GB 的存儲。

Pentonic 700 在聯(lián)發(fā)科電視 SoC 的定位并不是最高的,介于旗艦和主流 4K 芯片之間的「高端 SoC」,小米今年新的 S 系列、TCL 的 Q10G Pro / X11G / T7H、海信 E5K / E8K 等都在用,而今年估計會有更多搭載 Pentonic 700 平臺定位旗艦、次旗艦的電視產(chǎn)品。而在 Pentonic 700 之上,聯(lián)發(fā)科還有旗艦 4K 的 Pentonic 1000,和旗艦 8K 的 Pentonic 2000 和 S900。

而其實強如 8K 旗艦 SoC 的聯(lián)發(fā)科 S900,CPU 部分還是四核心 Cortex A73,只是主頻提升到 1.8GHz,GPU 用了 Mali-G52 MC2 罷了,這方面性能上并沒有跟 Pentonic 700 拉開太多差距;而「天花板」級別的 Pentonic 2000 CPU 則用四核心的 Cortex A76(麒麟 980 CPU 同款,主頻不同),配 Mali-G57 MC3 的 GPU(天璣 800U 同款),這方面性能上看起來會好些,但比起這兩年的驍龍 8 系列、天璣 9000 系列來說,這些方面還是小巫見大巫了。

再以華為的海思 Hi3751 系為例,從性價比 A53 CPU + Mali-T450 GPU 的 Hi3751V350,到 A73+A53 八核心 CPU 配 Mali-G51 GPU 的旗艦 8K Hi3751V900 芯片,性能上也是足以滿足智能電視需求的。
插個題外話,海思半導(dǎo)體其實還有一款自研的 Hi3731V110,用的不是 ARM 的公版 CPU,而是自家 32 位的 RISC-V 架構(gòu) CPU,配 Mali-G51 GPU,主打 FHD 非智能電視(特別是模擬信號電視),主攻下沉市場 —— 這就是另一個市場了。
那這些電視 SoC「強」在哪呢?
這里以聯(lián)發(fā)科的 4K 主流高端 Pentonic 700、 8K 旗艦 Pentonic 2000 為例:前者最高支持到 144Hz 的 4K 顯示,后者支持最高 120Hz 的 8K 顯示,且都支持對應(yīng)分辨率最高 120Hz 的 MEMC 運動插幀補償;做個不太恰當(dāng)?shù)膶Ρ?,驍?8 Gen 2 這邊紙面參數(shù)最高僅 4K 60Hz,天璣 9200 這邊最高 4K 144Hz 的顯示輸出。
因為顯像的需要,電視 SoC 這邊支持的硬件解碼和 HDR 技術(shù)都會相對較多些,除了杜比、HDR10、HDR10+ 以外,還有些會支持一些像飛利浦 JHDR、BBC HLG、HDR Vivid 等技術(shù)。而 SoC 的 AI,聯(lián)發(fā)科由獨立的 APU 提供算力和引擎的支持;而華為海思這邊也不示弱,以 4K 旗艦 Hi3751V810、8K 旗艦 Hi3751V900 為例,它們由獨立的 NPU 和海思自家的 Imprex 系列圖形引擎支撐畫面增強的運算。

還有一點容易被忽略的,就是電視 SoC 的音頻解調(diào)性能也是會普遍優(yōu)于大部分旗艦移動 SoC 的。無線連接方面雖然可能比不過移動 SoC,但 USB、HDMI、網(wǎng)線、3.5mm 等有線外圍接口的支持必須得到位,像小米電視大師 86 英寸 mini LED 的雙路 HDMI 2.1(FRL 協(xié)議)背后有 Pentonic 700 的一份力量;而 Pentonic 2000 紙面參數(shù)上更是把 HDMI 2.1 支持到了 4 個。
消費者可沒精力管你用的是什么芯片
這樣看來,因為側(cè)重點不同,移動 SoC Benchmark 跑分這一套并不太適合電視 SoC,畢竟電視 SoC 側(cè)重的參數(shù)和指標(biāo)太碎了,不是只看 CPU、GPU 這些性能就行 —— 對消費者來說,在手機上,性能往往決定了體驗的上限(之一),而電視,「影音體驗」本身這一抽象且略帶主觀的概念才是電視體驗的試金石,大眾消費者看你產(chǎn)品力就行了,沒必要還刻意去研究你用的是什么芯片。

對廠商來說,一來這些 SoC 的命名太復(fù)雜了,宣傳上不容易做傳播;二來,也是更重要的是,SoC 的本身定位不一定代表電視產(chǎn)品的最終定位,品牌廠商嘛,總會想著利益最大化,盡可能控制研發(fā)和生產(chǎn)成本,只要芯片足夠支撐整體產(chǎn)品力,哪怕你在最旗艦的產(chǎn)品用了次旗艦定位的 SoC,體驗上不打折,落地的功能便于宣傳,也就完全足矣。

也就因如此,電視的 SoC 向來對用戶而言感知是非常弱的,反而是更多廠商更傾向于宣傳一些不同的、有特別功能的畫質(zhì)增強 AI 芯片,像索尼的 XR 認(rèn)知芯片、TCL 的 TXR 畫質(zhì)增強芯片等等。