據(jù)日本經(jīng)濟新聞報道，日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)的小行星探測器“隼鳥2號”從小行星“龍宮”帶回地球的沙子樣本中，發(fā)現(xiàn)了“生命之源”——氨基酸。這是首次在地球以外確認氨基酸的存在。

不可否認，這的確是很好的發(fā)現(xiàn)，不過以此推論地外生命還要差了一點點。為什么這么說呢？這就來和大家聊聊。

01，生命是如何起源的？

基本思路是，去追尋最簡單的生命需要包含哪些物質(zhì)，基本上到目前為止，一般認為，對于生命來說，最基礎(chǔ)的物質(zhì)包括DNA/RNA，氨基酸等成分。而像磷脂之類的構(gòu)成細胞膜的成分，一般認為是后期出現(xiàn)的。

所以，如何形成這些物質(zhì)，就成為了生命起源的關(guān)鍵。

而進一步，就走向了一個更接近本質(zhì)的理論：有機物是如何形成的，畢竟一般認為，原始的宇宙，是沒有有機物的，一定是無機物在前。

所以，從最基礎(chǔ)的化學物質(zhì)CO2\N2\H2O這三種被認為極其簡單的物質(zhì)轉(zhuǎn)換為生命基礎(chǔ)原料就成為了大家認為的生命起源基礎(chǔ)。

如下圖所示，是幾條路徑，分別生成了細胞膜(沒有細胞膜，開放的系統(tǒng)，不可能出現(xiàn)生命），核酸，多肽【2】。

02，生命基礎(chǔ)原料的形成理論

那么，這些物質(zhì)，如何形成？目前有幾條理論。

1，原始湯

最早人們提出的是“原始湯”理論，認為早期的地球存在著大量的無機物，然后電閃雷鳴這種高溫放電過程，容易讓無機物結(jié)合成為有機物，于是地球的海洋里就形成了大量的有機物聚集，而這些有機物進一步在高溫、閃電等作用下，形成了生命的原材料，比如DNA/RNA或者氨基酸。

甚至在上世紀中葉還進行了著名的尤里米勒實驗，就是模擬在閃電等作用下形成原始氨基酸的過程。

這一實驗也成了原始湯理論的重要奠基。

2，海底火山

當然后來，人們又提出來第二種理論，那就是海底火山理論，認為在海底火山這種高壓高溫環(huán)境下，實現(xiàn)生命基本構(gòu)成的合成更容易。

不僅如此，海底火山形成的篩孔之類的結(jié)構(gòu)，還可以起到細胞膜細胞壁的作用，用于區(qū)分不同的模塊，因此更可能形成生命【3】。

3，地外起源

再后來，就是地外生命起源了。地外生命起源主要理論依然是如何形成有機物的觀點，而從隕石或者地外帶回來的樣本上找到了相關(guān)有機物，也給這一理論提供了依據(jù)。

03，到底什么是生命之源？

目前三套理論各有各的證據(jù)，也都有缺陷。而且，其實，這些有機物，是不是生命的基礎(chǔ)物質(zhì)，都另需要探討。甚至，什么是生命之源？

氨基酸還是核酸？核糖核酸還是脫氧核糖核酸？如果生命起源非要去追那個“一”，我更傾向于RNA！為什么？

因為，我們認為，生命的最初起源，應該是個復制子過程。而對于單一的復制子，要想完成復制，那么按照今天我們對于復制的理解，必須有兩個條件：

1，足夠的原料

2，催化

尤其是第二者，如果不能催化，那么按照生物反應的條件，那得劇烈的有機條件，這種條件，即使復制了，也很快在劇烈條件下失活了。所以，必須溫和，那么就需要酶了。而DNA、RNA和氨基酸，只有RNA符合這個條件。

不知道你們記得一個重要發(fā)現(xiàn)么，那就是，酶不全是蛋白質(zhì)，因為有個例外，核酶，這是RNA，卻具有酶催化作用。

所以，我們目前認為，尋找生命起源，還是要盯著核糖核酸來。

04，生命起源，偶然很多

雖然地外存在生命起源物質(zhì)，但是真要讓地外形成生命，并沒那么簡單。

星球不能太大，也不能太小。

星球不能太年輕也不能太老。

距離恒星不能太近也不能太遠。

自身的保護也是必須的。

有個衛(wèi)星也是很關(guān)鍵的

這一系列條件下，別說太陽系，就是銀河系中符合條件的都不多。

05，關(guān)于生命的地外起源說

生命的地外起源是近些年來發(fā)展起來的一種新理論，并成為了生命起源的重要分支。

這次日本隼鳥2號從外太空中帶回的樣本中發(fā)現(xiàn)了氨基酸，給生命地外起源論提供了新的證據(jù)。在這之前，《國家科學院學報》發(fā)表過另一篇研究研究，在3顆碳質(zhì)隕石上檢測出了核糖和阿拉伯糖等糖分子，而核糖，是另外兩種關(guān)鍵生命物質(zhì)的基本結(jié)構(gòu)：DNA和RNA，二者的中文名分別叫做脫氧核糖核酸和核糖核酸【1】。

總體上，我認為這個發(fā)現(xiàn)，可能給出的更確切的是：宇宙也可以為地球生命的起源提供原料。

[1] Furukawa Y , Chikaraishi Y , Ohkouchi N , et al. Extraterrestrial ribose and other sugars in primitive meteorites[J]. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2019, 116(49):201907169.

[2]Norio, Kitadai, Shigenori, et al. Origins of building blocks of life: A review[J]. Geoscience Frontiers, 2018, v.9(04):157-193.

[3]Sean Jordan, Origins of life: new evidence first cells could have formed at the bottom of the ocean, The Conversation 2019.