單模光纖的纖芯較細(xì)，使光線能夠直接發(fā)射到中心。建議距離較長時(shí)采用。單模光纖信號(hào)的距離損失比多模光纖的小。在頭3000英尺的距離下，多模光纖可能損失其LED光信號(hào)強(qiáng)度的50%，而單模光纖在同樣距離下只損失其激光信號(hào)的6.25%。單模的帶寬潛力使其成為高速和長距離數(shù)據(jù)傳輸?shù)奈ㄒ贿x擇。最近的測(cè)試表明，在一根單模光纜上可將40G以太網(wǎng)的64信道傳輸長達(dá)2，840英里的距離。制造的單模光纖是為了消除脈沖展寬。由于纖芯尺寸很小(7-9微米)，因此消除了光線的跳躍。在1310和 1550nm波長使用聚焦激光源。這些激光直接照射進(jìn)微小的纖芯、并傳播到接收機(jī)，沒有明顯的跳躍。如果可以把 多模比作獵愴，能夠同時(shí)把許多彈丸裝人槍筒，那么單模光纖就是步槍，單一光線就像一顆子彈。

　　多模光纖中光信號(hào)通過多個(gè)通路傳播;通常建議在距離不到英里時(shí)應(yīng)用。多模光纖從發(fā)射機(jī)到接收機(jī)的有效距離大約是5英里?？捎酶x還受發(fā)射/接收裝置的類型和質(zhì)量影響;光源越強(qiáng)、接收機(jī)越靈敏，距離越遠(yuǎn)。研究表明，多模光纖的帶寬大約為4000Mb/s。

　　在安全應(yīng)用中，選擇多模還是單模光纖的最常見決定因素是距離。如果只有兒英里，首選多模光纖，因?yàn)長ED發(fā)射/接收機(jī)比單模光纖需要的激光便宜得多。如果距離大于5英里，單模光纖最佳。另外一個(gè)要考慮的問題是帶寬;如果將來的應(yīng)用可能包括傳輸大帶寬數(shù)據(jù)信號(hào)，那么單模光纖將是最佳選擇。