中國古人為什么豎著寫字，而且由右向左寫呢?

問題是在多行連續(xù)書寫的狀態(tài)下，寫字的右手總是把已經(jīng)寫好的文字給掩蓋住，而且右手腕或者衣袖還會把未干的墨汁碰糊。

于是，寫字時要提腕，甚至要用左手管住右衣袖，這造成了很大的不方便。為什么要這樣書寫呢?

有如下幾個說法：

1、最早是在竹簡上寫字

古人之所以豎著寫，是因為在造紙術(shù)發(fā)明以前，古人是在竹木簡牘上寫字的。竹木簡牘都是窄長的竹木片，用繩串起來可卷成冊。

“冊”字就是簡牘的象形字，而打開卷冊自然是右手執(zhí)端，左手展開方便。所以，書寫也就是自上而下，從右往左了。古時竹簡的書寫，是一片片單片寫好后再裝訂的。

2、漢字的特點和人的書寫習慣

從漢字的特點和人的生理習慣來看，一個字的筆順自然是從上至下來、從左到右方便。

如果從右往左橫寫，寫左半部時，毛筆勢必擋住右半字形，不便于安排結(jié)構(gòu)，影響結(jié)字的美觀。而每個漢字的末筆都是在中下或右下，寫完上一字的末筆緊接著寫下一字的起筆，豎式書寫比橫式書寫更便于筆勢的連貫。

3、古人以右為尊

漢字書寫的自上而下，自右而左，也反映了古人的尊卑思想。古代，上為君，為父母;下為臣，為子女。右為大，左為小，“無出其右”就是沒有超過的意思。

4、跟在石頭上刻字有關(guān)

阿拉伯文、希伯來文也都是從右向左書寫的，據(jù)說這與古代人在石頭上刻字有關(guān)，對于一般人來說，左手拿釬子，右手拿錘子，刻字的方向自然是從右向左的。

直到辛亥革命以后，借鑒西方文化，漢字書寫形式才逐步改成現(xiàn)在的橫排、由左向右書寫。

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文首特邀題字：陳學儒（人民日報視界創(chuàng)作者、北京書協(xié)會員、中國收藏家協(xié)會會員）