“西格瑪”是統(tǒng)計學上的專有名詞，是指在某個流程中，變異（variation）程度的度量值，以σ（讀作sigma）這個希臘字母表示。

至于“六是什么意思？”天行健六西格瑪顧問表示：如果公司只有兩個西格瑪，就表示每100萬次操作機會中，會有約30萬次誤差數(shù)（DPMO），把事情做對的機率僅70%。

以此類推，當公司做到SixSigma，就可說是近乎完美地達成顧客要求，亦即每百萬次操作中，僅有3.4次誤差數(shù)，達到99.9997%的良率。

當一部車被描述為具有SixSigma的質(zhì)量水平等級時，并不是指100萬輛車中只有3.4輛是瑕疵品，而是指一部車在機會均等下，出現(xiàn)瑕疵的“關(guān)鍵質(zhì)量特性”（CTQ）為：每百萬個機會中出現(xiàn)3.4個瑕疵。

SixSigma的想法，首重聆聽顧客的聲音，以了解顧客真正的需求，然后再針對重要的顧客需求，轉(zhuǎn)換為“關(guān)鍵質(zhì)量特性”（CTQ），亦即先從外部顧客的角度來決定CTQ。

接著從內(nèi)部角度，觀察哪些流程或制程會影響CTQ；最后再找出會影響流程（y）的因素（x），并借由x的改善，對y造成改變，從而改善CTQ，滿足顧客需求。SixSigma的焦點放在一個簡單的方程式y(tǒng)=f(x)上。

質(zhì)量改善只是工具，絕非目的

在完整的SixSigma中，質(zhì)量改善只是工具，絕非目的；SixSigma最終目的是提升客戶滿意度和增加企業(yè)利潤。例如，某汽車制造商的業(yè)績很差，檢討后結(jié)論是車子馬力太小，所以投下幾百萬研發(fā)新引擎，并提高售價，以節(jié)省成本，結(jié)果銷售額更低。究其原因是，客戶根本不在乎馬力，只想要車上裝有飲料架，而成本只要50元人民幣。

由此可見，改善不是SixSigma的終極目標，因為如果不是顧客需要的改善，質(zhì)量再好也徒勞無功。SixSigma專注于財務(wù)績效，項目必須先確認具有財務(wù)上的效果，才可執(zhí)行。認為SixSigma下了這樣的定義：

SixSigma是從會影響“顧客滿意度”或“公司營運策略”的事項中，挑選出最重要的，尋求改善機會。然后，應(yīng)用解決問題的工具，來達成策略性的組織成果。

因此，SixSigma是以滿足顧客需求為目的，透過對顧客需求的了解，事實與資料的分析，以及企業(yè)流程管理的改善與創(chuàng)新，希望能為企業(yè)獲取全面性的經(jīng)濟效益。