建安十六年（211年），孫權(quán)將東吳集團的大本營前往秣陵。建安十七年（212年），孫權(quán)改秣陵為建業(yè)，就此開啟了南京“六朝古都”的歷史。在很多人印象中，東吳的都城直到滅亡的時候都應(yīng)該是建業(yè)。

黃龍元年（229年），孫權(quán)登基稱帝，是為東吳太祖大皇帝。但奇怪的是，孫權(quán)登基稱帝的地點并不是很多人印象中的東吳都城建業(yè)（今江蘇省南京市）而是武昌（今湖北省鄂州市）。這又是怎么回事呢？

建安二十四年（219年），孫權(quán)背盟襲殺關(guān)羽，占領(lǐng)了荊州全境。但劉備集團畢竟在荊州經(jīng)營多年、深得人心，導(dǎo)致孫權(quán)對荊州的統(tǒng)治不穩(wěn)。為了穩(wěn)固對荊州的統(tǒng)治，孫權(quán)親自入駐劉備曾經(jīng)的大本營公安。

但公安（今湖北省荊州市公安縣）只適合做臨時大本營，而穩(wěn)固對荊州的統(tǒng)治需要很長時間。另外，劉備絕不會坐視孫權(quán)完全吞并荊州，孫權(quán)駐守荊州也是“主公守家門”。而公安也不適合做前線總指揮部。

于是在建安二十五年（220年），孫權(quán)將大本營遷至武昌。孫權(quán)在定都武昌期間打贏了夷陵之戰(zhàn)并擊退了曹丕大舉進攻，徹底穩(wěn)定了對荊州的統(tǒng)治。諸葛亮執(zhí)政后，孫劉二次聯(lián)盟，東吳西方再無重大威脅。

正因如此嗎，孫權(quán)是在武昌登基稱帝的，但武昌的戰(zhàn)略意義也在孫權(quán)稱帝后大幅下降。于是在登基稱帝后幾個月，孫權(quán)將都城遷回建業(yè)。不過此后直到東吳滅亡，武昌都是東吳的第二都城。