法國大革命過程1：王后和王室開銷巨大，加上支援美國獨(dú)立戰(zhàn)爭，法國欠了很多債。有人建議征收教會財產(chǎn)，教會反對。然后下令貴族交稅，遭到最高法院的反對，各地貴族公會反對，要求召開三級會議，討論加稅問題。貴族開始在輿論上攻擊國王優(yōu)柔寡斷，不尊重傳統(tǒng)，更把矛頭指向王后，稱她是赤字夫人。在各方壓力下國王被迫召開三級會議。
各地的聽說召開三級會議，第三等級的人要求公開賬目說明錢款用途后才能加稅。很多教士和貴族以第三等級的身份，主教出身的西哀士發(fā)表了《什么是第三等級》，第三等級是一切，政治上卻什么都不是。但是所有當(dāng)選第三等級代表的只有一名勞動者，一名農(nóng)民，其他都是資產(chǎn)階級。
三級會議召開，上交了很多陳情書，沒有綱領(lǐng)。第三等級提出改革方案并要求第三等級代表翻一番，國王同意了，但是對表決方案沒有確定，到底是一個代表一票，還是一個等級一票。會議上財政部長內(nèi)克爾把討論問題限制在財政領(lǐng)域，然后各個等級分組討論。
分組討論持續(xù)了一個月，第三等級和特權(quán)等級討價還價。第三等級模仿英國稱自己是下議院邀請?zhí)貦?quán)等級參加，很少人參加。

西哀士提議成立國民大會，并稱國民大會是唯一有資格收稅的機(jī)構(gòu)，并開始起草憲法。國民大會成立第三天，第一等級代表加入了國民大會。