簡述早期佛教的基本教義（南京大學(xué)2004年世界史真題、東北師范大學(xué)2001年世界古代史真題、北京師范大學(xué)2000年世界上古史真題）。

一般認為，從公元前6世紀(jì)佛教創(chuàng)立到阿育王統(tǒng)治時期為早期佛教。早期佛教的基本教義包括“四諦”和“眾生平等”。

（一）早期佛教以“四諦”為最根本的教義，包括苦諦、集諦、滅諦、道諦

（1）苦諦主張現(xiàn)實存在種種痛苦且不可避免。佛教認為人生一切皆苦，主要有八：生、老、病、死、求不得、怨憎會、愛別離和五受蘊；認為人存在本身就是苦，無法避免。

（2）集諦說明苦的成因。①“五陰聚合”說。認為眾生由“五陰”組成，即“色”、“受”、“想”、“行”、“識”，主張五蘊皆空，相信世界上一切都是無常的，否定存在恒常不變的自我。②“十二因緣”說。認為世界上一切事物存在因果聯(lián)系，主張人有“欲愛”，追求滿足欲望，但“無?！?、“無我”導(dǎo)致“欲愛”從根本上不能實現(xiàn)，因此苦不可避免。③“業(yè)報輪回”說。認為人的一切身心活動都會帶來一定的后果，果又會造成因，即因果不斷，業(yè)報往復(fù)、生死輪回。

（3）滅諦提出消滅苦。佛教以消滅苦為目的，認為其關(guān)鍵是要消滅欲望，從而達到“涅槃”。

（4）道諦解釋消滅苦的方法，說明佛教修道的主張和途徑。①主要是“八正道”：正見、正思維、正語、正業(yè)、正命、正精進、正念、正定。②既要從理論上領(lǐng)悟教義提高智慧，也需從靜坐中體驗境界提高修養(yǎng)。

（二）早期佛教主張“眾生平等”及其意義

眾生平等：含義：①否認神和人不平等。不承認神的主宰地位，認為神也不能免除輪回之苦。

②否認人和人不平等，即反對種姓間的不平等。①駁斥婆羅門的種姓由來說，認為人人都是由母胎出生，無甚區(qū)別。②認為不存在某一種姓清潔，某一種姓不清潔。③主張種姓的不同源于職業(yè)分工的不同。

意義：佛教主張“眾生平等”的進步性在于佛教不承認神的主宰地位，把神、人和其他生物都列入“眾生之列”，在人中四種姓皆是平等的，這在一定程度上反映了被壓迫的低級種姓要求平等的愿望，也為他們參與宗教生活提供了方便，比婆羅門教禁止首陀羅參加宗教活動是一種進步。但“眾生平等”僅限于宗教領(lǐng)域，在世俗領(lǐng)域中人實際上是不平等的。