人們常說，不能急于追求完美，但A-7“海盜II（Corsair II）”就是一個例子，它告訴您如何真正接近完美。

1963年5月，美國海軍向各大飛機制造商征求一款飛機的設(shè)計方案，該機將接替性能和表現(xiàn)都非常出色的A-4“天鷹（Skyhawk）”輕型攻擊機。這是一項艱巨的任務(wù)，因為美國空軍還要求該機要在1967年開始服役！

本文是“兵工廠生活（Armory Life）”網(wǎng)站發(fā)布的介紹文章，作者Peter Suciu，本人翻譯并編輯給大家分享。

然而，為了確保這樣的需求并非不可能實現(xiàn)，美國海軍要求提交方案的公司必須在已經(jīng)服役的飛機的基礎(chǔ)上研制新機型。結(jié)果，格魯曼公司、錢斯·沃特公司（Chance Vought，當時是LTV的一部分）、道格拉斯公司和北美公司都提交了與其各自成功機型類似的設(shè)計方案。

美國海軍充分考慮了所有方案，最終一個設(shè)計脫穎而出。

從“十字軍戰(zhàn)士”到“海盜II”

美國海軍認為沃特公司的設(shè)計提供了最佳的飛行質(zhì)量、良好的維護性能，以及最低的易損性和成本。盡管該機源自F-8“十字軍戰(zhàn)士（Crusader）”，但仍然是一款完全不同的戰(zhàn)機。

1964年2月，沃特公司簽訂了制造新型艦載攻擊機的合同。如前所述，該機是為了取代A-4，同時能夠攜帶更多的彈藥，并擁有更大的航程。該機以F-8超音速戰(zhàn)斗機為基礎(chǔ)，但進行了重大改進，包括將其飛行速度限制在亞音速。這種性能限制意味著結(jié)構(gòu)重量減輕，同時其武器載荷與航程都大大增加。事實上，A-7的有效載荷幾乎是“天鷹”的兩倍。

F-8采用獨特的設(shè)計，機翼可以改變迎角，而A-7機翼則采用傳統(tǒng)方式，安裝在略低于高迎角的位置，但為高載荷外掛架留下了充足的空間。A-7機身也比F-8短，但橫截面更大，確保飛機可以攜帶充足的燃油，以及航電和其他設(shè)備。配備短起落架和非加力渦輪風扇發(fā)動機。

“海盜II”配備了全面的裝甲和防損系統(tǒng)，以及非常先進的自動駕駛儀和飛行系統(tǒng)，可以實現(xiàn)全天候飛行，包括自動著艦等操作。該機還在機身前部右側(cè)配備了一個可伸縮加油桿。最初的A-7A、A-7B配備了上世紀60年代研制的航電設(shè)備，包括多普勒、多模成像雷達、導航計算機、姿態(tài)參考系統(tǒng)和滾動地圖顯示系統(tǒng)。該機還配備了“塔康（TACAN）”導航系統(tǒng)、武器瞄準計算機和光學瞄準器。

重金屬雷霆

A型和B型在機頭進氣口兩側(cè)安裝了兩門Mk 12型20mm機炮，備彈量250發(fā)。D型和E型，以及出口型配備一門M61A-1“火神”20mm機炮，最大備彈量1032發(fā)，正常載彈量為500發(fā)。

A-7所有型號都配備了四個外側(cè)機翼掛架，每個掛架可以攜帶3500磅（1587千克）的彈藥，并且全部都配備輸油管道。內(nèi)側(cè)機翼掛架沒有輸油管道，額定載荷為2500磅（1134千克），兩個機身掛架額定載荷均為500磅（227千克），通常用于掛載“響尾蛇”空空導彈（AAM）。然而，所有掛架無法同時裝載到極限，因為A-7“海盜II”的總載荷限制為9500磅（4309千克）。

A-7“海盜II”最初配備一臺普拉特·惠特尼TF-30-6雙軸渦輪風扇發(fā)動機，低空爬升時最高飛行速度可達1123千米/小時。后期型號配備了艾利遜TF41-1渦輪風扇發(fā)動機，這是羅爾斯-羅伊斯“斯貝（Spey）”的衍生型號。

沃特：準備投入使用

A-7A于1965年9月首飛，在合同生效后的三年之內(nèi)，大量A-7“海盜II”投入使用！它因此成為1945年以來進度最快的新型戰(zhàn)機研制計劃，這是今天永遠不會發(fā)生的事情。

同時，它也用實力證明自己適合這個時代的飛機。

第147“阿爾戈英雄”攻擊中隊（VA-147）是第一個接收A-7A的部隊。更令人印象深刻的是，部署在“游騎兵”號航空母艦（CV-61）上的A-7A攻擊機，在1967年12月3日首次在北部灣執(zhí)行戰(zhàn)斗任務(wù)。1968年1～7月，該中隊在溪山戰(zhàn)役期間執(zhí)行對地支援任務(wù)。

升級后的A-7E生產(chǎn)了535架，進行了多項改進，包括配備目標識別攻擊綜合傳感器（TRAM）和前視紅外設(shè)備（FLIR），以提高對地攻擊能力。

A-7E于1970年5月在越南執(zhí)行了首次戰(zhàn)斗任務(wù)，隨后在“后衛(wèi)行動”中成為美國海軍進攻火力的一部分。越南戰(zhàn)爭期間，它們還協(xié)助完成了對北越港口的空中布雷任務(wù)。

東南亞沖突結(jié)束后，沃特A-7E攻擊機仍然是冷戰(zhàn)后期，美國航母飛行甲板上的重要機型。上世紀80年代，A-7E參加了格林納達、黎巴嫩、利比亞和巴拿馬的軍事行動。

當1991年1月，美國海軍航母作為“沙漠風暴”行動的一部分，對伊拉克、科威特發(fā)動首輪打擊時，A-7“海盜II”仍在服役。當然，此時只有“約翰·F·肯尼迪”號航空母艦（CV-67）上的兩個中隊——VA-46和VA-72——執(zhí)行戰(zhàn)斗任務(wù)。這次軍事行動就是“海盜II”攻擊機的最終部署。

服役20年后，A-7E被F/A-18“大黃蜂”取代，后者可以為作戰(zhàn)指揮官提供更大的靈活性，他們可以將“大黃蜂”當作戰(zhàn)斗機或攻擊機使用。此外，較少的F/A-18就可以在艦載機聯(lián)隊中完成A-7E的任務(wù)。

行動損失

美國海軍共損失了98架A-7“海盜II”，其中一架于1983年12月4日在黎巴嫩執(zhí)行空中支援任務(wù)時被擊落。當時，這架A-7與一架A-6“入侵者”一同被敘利亞地空導彈（SAM）擊落。

A-7飛行員愛德華·安德魯斯中校成功駕駛受傷的“海盜II”飛越沿海地區(qū)，然后彈射逃生。隨后，他被一艘黎巴嫩漁船救起，返回美國海軍陸戰(zhàn)隊的基地。這被認為是作戰(zhàn)行動中損失的最后一架A-7。

美國空軍裝備的A-7D

美國空軍還裝備了A-7D攻擊機，該機于1968年4月首飛，配備一臺TF42渦輪風扇發(fā)動機，展現(xiàn)了出色的對地攻擊能力。在越南戰(zhàn)爭的最后階段，裝備該機的美國空軍第354戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機聯(lián)隊部署在泰國呵叻皇家空軍基地。A-7D因其自動電子導航設(shè)備和投彈系統(tǒng)而被認為具有出色的空襲精度。雖然該機主要為執(zhí)行對地攻擊任務(wù)而設(shè)計，但它仍然具備有限的空戰(zhàn)能力。

截至1976年停產(chǎn)，共有459架A-7D攻擊機交付美國空軍。上世紀70年代中期，美國空軍開始將A-7D轉(zhuǎn)交給空軍國民警衛(wèi)隊（ANG）。到了1987年，A-7D已經(jīng)裝備了10個州的空軍國民警衛(wèi)隊，并部署在波多黎各。隨后，許多A-7D參加了1989年巴拿馬“正義事業(yè)行動（Operation Just Cause）”的戰(zhàn)斗任務(wù)，最后一批A-7D在上世紀90年代初退役。

盡管A-7D的性能很強悍，但美國空軍飛行員還是為這款攻擊機起了幾個“豐富多彩”的綽號，特別是“SLUF”，即“矮、小、丑、家伙（Short，Little，Ugly，F(xiàn)ella）”的縮寫。

“海盜II”的遺產(chǎn)

A-7系列共生產(chǎn)了1500多架，上世紀70年代出口到希臘，然后又出口到葡萄牙。希臘空軍最后一架A-7攻擊機于2014年退役。

數(shù)十架“海盜II”攻擊機被保存下來，分布在美國各地的博物館中展出。其中包括位于俄亥俄州代頓的美國空軍國家博物館的A-7D空軍型，位于圣地亞哥的“中途島”號航空母艦博物館也收藏了一架海軍型。

盡管A-7“海盜II”不像冷戰(zhàn)后期的那些艦載戰(zhàn)斗機一樣為人熟知，但它仍然證明了美國航空制造業(yè)接受任務(wù)和完成任務(wù)的能力。同時，它也用事實證明自身適合執(zhí)行冷戰(zhàn)時期的美國航母作戰(zhàn)任務(wù)。