唐朝是中國(guó)歷史上名將輩出的時(shí)代，而“前后滅三國(guó)（西突厥、百濟(jì)、高麗）”的蘇定方無(wú)疑是唐朝名將的代表之一。不過(guò)有人感到奇怪的是，蘇定方的軍功在唐朝都是第一等的，但他的知名度卻比不上唐朝其它一等名將（如李靖、李勣、郭子儀等等）。這又是怎么回事呢？

蘇定方早年是竇建德的部下，后來(lái)還參加了劉黑闥叛亂。劉黑闥被平定之后，蘇定方歸隱山林，直到貞觀初年才再次被起用。因此蘇定方在貞觀年間沒(méi)有什么表現(xiàn)才能的機(jī)會(huì)，唯一值得記載的戰(zhàn)績(jī)是在討伐東突厥時(shí)擔(dān)任李靖的前鋒，畢竟貞觀時(shí)期的名將太多了，輪不到他。

到了大部分貞觀名將退出歷史舞臺(tái)的唐高宗時(shí)期，蘇定方這才得到了表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，成為“前后滅三國(guó)”的一代名將。然而蘇定方雖然特別會(huì)打仗，但人際交往卻有點(diǎn)問(wèn)題。根據(jù)史書記載，蘇定方與唐高宗時(shí)期的宰相兼奸臣許敬宗交情很好，導(dǎo)致蘇定方為“交友不慎”付出了代價(jià)。

許敬宗在“廢王立武”之后成為總領(lǐng)史書編撰的宰相，便按照自己的好惡篡改史書。比如長(zhǎng)孫無(wú)忌是許敬宗的政敵，而尉遲敬德是許敬宗的親家（尉遲敬德的重孫女嫁給了許敬宗的兒子），結(jié)果許敬宗在史書中把唐太宗為長(zhǎng)孫無(wú)忌創(chuàng)作的《威鳳賦》改成了為了尉遲敬德創(chuàng)作。

如此為人的許敬宗自然在史書中大力吹捧好朋友蘇定方，這當(dāng)然引起了很多人的不滿，其中就有與蘇定方一起作戰(zhàn)的名將劉仁軌（白江口之戰(zhàn)的唐軍統(tǒng)帥）。不過(guò)許敬宗當(dāng)時(shí)是皇后武則天支持的唐朝首席宰相，所以沒(méi)人能在許敬宗活著的時(shí)候修正許敬宗對(duì)史書記載的篡改。

咸亨三年（672年），許敬宗去世。很多大臣隨后立刻上書抨擊許敬宗，他們的上書還得到了太子李弘（武則天長(zhǎng)子）的支持。面對(duì)洶洶輿論，唐高宗和武則天也不得不讓步，下令整改許敬宗編撰的史書，而負(fù)責(zé)人就是劉仁軌（咸亨四年三月丙申，詔劉仁軌等改修國(guó)史）。

因?yàn)樵S敬宗改史的劣跡以及他與蘇定方的關(guān)系，所以劉仁軌將很多有關(guān)蘇定方軍功的史書記記載都當(dāng)成了許敬宗的篡改而刪除了，這自然對(duì)蘇定方的知名度造成了負(fù)面影響。武則天之后的史官則因?yàn)樘K定方與許敬宗的關(guān)系而視蘇定方為武則天一黨，盡可能地?zé)o視了蘇定方。

綜合來(lái)講，由于與許敬宗是好朋友，蘇定方的功績(jī)?cè)诖撕蟮墓俜叫麄髦幸恢碧幱诒坏膶擂尉车兀看蠓騻兏且驗(yàn)槲鋭t天而討厭蘇定方，最終導(dǎo)致蘇定方的知名度與其功績(jī)無(wú)法相比。