壹

1254年，意大利威尼斯的一個商人家庭，誕生了一名男孩，取名叫馬可·波羅。

威尼斯商人是歷史上有名的中間商，上游銜接?xùn)|方阿拉伯人控制的商路，下游可分銷至歐洲各地，賺足了其中的差價。馬可·波羅就依靠著“威尼斯商人”這個身份，在17歲時跟隨父親和叔叔去往東方，歷時4年居然來到了中國。

然后，馬可·波羅就震驚了。

不得了，在狹小歐洲的東方，竟然還有如此強(qiáng)盛、富庶、龐大的國度。當(dāng)時中國的繁榮，超出了歐洲人的想象極致。

馬可·波羅在中國一待就是17年，戀戀不舍的他回國后，寫了本書，叫《東方見聞錄》，它還有另外一個大名鼎鼎的別名，叫《馬可·波羅行記》，被稱為“世界第一奇書”。在當(dāng)時歐洲人的眼中，書里的東方世界，簡直就是“奇幻世界”的存在，是完全無法用當(dāng)前的歐洲認(rèn)知水平來衡量的世界。馬可·波羅臨終之時，還“添油加醋”地說，他所見到的東方世界，書中還只寫到了一半。

這可把歐洲人的心，撓得可癢了。

被基督教文明統(tǒng)治的歐洲，一向自負(fù)，自然有很多人不相信有那樣發(fā)達(dá)的東方文明存在，歷史上的《馬可·波羅行記》一書確實也有不少疑點，一直存有爭議。

就算如此，歐洲還是由此發(fā)起了一波“去東方”的浪潮。

窮人為了生存，富人為了生活，都想去東方浪一波。

不管是真是假，肯定要去看看啊！

而且，很多歐洲國家面積狹小，受困于自身客觀資源的匱乏，迫切需要擴(kuò)張，打開被困死的格局。

歐洲人如此強(qiáng)烈的東擴(kuò)野心，原因多方面，主要是有三條。

貳

首要的原因，就是為了搞錢。

當(dāng)時的歐洲，缺錢缺到了什么地步？1460年至1530年的七十年間，歐洲的白銀產(chǎn)量增加了4倍，仍是供不應(yīng)求，大批歐洲人哭爹喊娘說“不夠”。

15世紀(jì)的歐洲，剛從黑死病的“滅洲”危機(jī)中走出來，經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇，城鎮(zhèn)興起，開始從農(nóng)業(yè)文明過渡到商業(yè)文明，但是又遇到了“貨幣危機(jī)”。

市場上流通的錢不夠啊！市場規(guī)模做不起來??！

為什么錢不夠？

因為作為貨幣原料的金、銀等貴金屬不夠。

歐洲本就沒有多少出產(chǎn)金銀的礦藏老板，為數(shù)不多的金銀財富還被作為中間商賺差價的威尼斯商人和阿拉伯人在東西方的貿(mào)易順差中拿走了大頭。

金銀資本源源不斷地流向東方，沒有大量資本的支撐，歐洲的商業(yè)文明還怎么玩？

貨幣危機(jī)是整個歐洲的危機(jī)，沒辦法內(nèi)部解決，只能尋求對外擴(kuò)張，從外面搞錢。既然都說東方的世界遍地黃金，那就去那里搞錢嘛，不說去偷去搶，哪怕是去撿，也不會白折騰一場嘛。

叁

第二個原因，就是為了尋求貿(mào)易擴(kuò)張，尤其是香料貿(mào)易的擴(kuò)張。

所謂的香料，說的通俗點，主要就是指調(diào)味品，包括姜、辣椒、丁香、胡椒、肉桂和肉豆蔻等。

一些主要的調(diào)味品香料，歐洲是不產(chǎn)的，如花椒和胡椒。歐洲人偏偏又喜歡吃肉，如果從來沒有用過香料，習(xí)慣了也就習(xí)慣了。如果一旦用過香料調(diào)味肉食，連有異味的變質(zhì)食物都可以下口，下次再想不用香料調(diào)味，肉食就會讓歐洲人變得難以下咽。

自從羅馬帝國引入亞洲香料后，整個歐洲都上了癮，再也離不了它。歐洲這么多人，幾乎是人人都需求的量，香料貿(mào)易就成了體量巨大的財富制造機(jī)。

歐洲的進(jìn)口香料，主要是從亞洲進(jìn)口。當(dāng)時主要香料的原產(chǎn)地在印度和南洋群島一帶，歐洲人甚至直接粗暴地稱其為“香料群島”，可見他們對于香料需求的瘋狂。當(dāng)時的非洲也有胡椒出產(chǎn)，但味道遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及香料群島的胡椒，非洲胡椒甚至被稱為“假胡椒”，也就只有窮人才會湊合著用。

香料從亞洲運(yùn)往歐洲，無論是陸路還是海路，傳統(tǒng)的商路都極其漫長遙遠(yuǎn)，途中要經(jīng)過波斯人、拜占庭帝國、阿拉伯人和威尼斯商人等的幾次轉(zhuǎn)手，這些中間商們?yōu)榱速嵅顑r，將價格一抬再抬，使得香料最終流入歐洲時已經(jīng)成了奢侈品的存在。

香料在歐洲到底有多貴？

老普林尼的《自然史》曾有記載，早在公元1世紀(jì)的古羅馬，每年進(jìn)口香料的預(yù)算便是高達(dá)一億銀幣，黑胡椒每磅賣4個古羅馬便士，白胡椒每磅賣7個古羅馬便士，生姜每磅賣6個古羅馬便士，純桂皮油每磅的價格則高達(dá)夸張的1500個古羅馬便士。粗略換算成今天的購買力，就是黑胡椒每斤賣450元以上，白胡椒每斤賣800元以上，生姜每斤賣680元以上，純桂皮油每斤賣17萬元以上。公元4世紀(jì)初，一公斤黃金能兌換90公斤香料，到了5世紀(jì)初，一公斤黃金甚至只能一公斤香料了。

這讓歐洲人十分蛋疼和心酸。

到了后來，有的歐洲國家金銀匱乏，直接將香料當(dāng)作了貨幣使用，反正和金銀一樣值錢。

奧斯曼土耳其帝國興起后，占領(lǐng)了安納托利亞和巴爾干半島，傳統(tǒng)商路落入其手。

奧斯曼人眼見這香料貿(mào)易上的商路流淌的都是錢啊，這便宜不占白不占。于是他們便對過往商品征收重稅，使運(yùn)抵歐洲的香料比原價高了8到10倍。

這讓歐洲人差點直接崩潰了，奧斯曼人的這種玩法，是搶錢啊。

所以，歐洲人猶如火燒屁股一般，必須要開辟一條繞過地中海沿岸強(qiáng)權(quán)的新航路，直達(dá)東方的亞洲。他們要親自去東方，不能再讓中間商賺差價了。這種暴利，當(dāng)然要自己賺到手才爽。

肆

歐洲人東擴(kuò)的第三個原因，可能就是赤裸裸的基督教擴(kuò)張了。

基督教與別的宗教不同，它浸透了普世主義，受不了異端教徒的信仰沖突，所以古代的很多基督徒們就有一種好戰(zhàn)沖動：要么加入我們，要么與我們?yōu)閿场?/p>

《圣經(jīng)》中就有一條基本教理，說的是基督的出世，就是為了安排全人類的命運(yùn)。

你看，都把全人類的命運(yùn)安排上了，你不信基督教怎么行？

歷史上的基督世界尤其受不了旁邊穆斯林勢力的上躥下跳，從1096年到1291年，由教皇烏爾班二世開始，基督世界曾經(jīng)組織過九次十字軍東征，同東邊的穆斯林勢力打得熱火朝天。

所以說歐洲的對外殖民擴(kuò)張，有一部分原因可能就是為了在全世界傳教。在奧斯曼土耳其帝國封鎖東西方的交通以后，歐洲的基督教世界就一直尋求在東方的盟友共同夾擊穆斯林世界。

因為歐洲一直流傳“約翰王”的傳說，在遙遠(yuǎn)的東方就有這么一個約翰國王統(tǒng)治著一個強(qiáng)大的基督教王國，盛產(chǎn)香料和黃金。如果《馬可·波羅行記》是真的，歐洲人相信在遙遠(yuǎn)東方的中國元朝就是那個約翰國王所統(tǒng)治的國家。

因此，在大航海時代，那些出海去往東方的歐洲殖民者們，在船上往往要帶上牧師，不僅僅是為了掠奪財富和香料，也是為了傳教方便。

大航海時代是歐洲殖民擴(kuò)張的開始，不管那些殖民者的動機(jī)是高尚還是罪惡，他們的瘋狂海外探險，最終是開啟了世界全球化的進(jìn)程。人類的文明區(qū)域從此不再存在封閉的孤島，這種世界性的大交流，促進(jìn)了人類的全球大發(fā)展，也為第一次工業(yè)革命奠定了基礎(chǔ)。