2002年的一天晚上，暴雪員工們正圍著《魔獸爭霸3：冰封王座》忙得團團轉。

他們去年剛發(fā)布《暗黑破壞神2》，很快就賣出了250萬份，還坐擁《星際爭霸》，此時的暴雪已經家大業(yè)大，冰封王座的面世不容有失。

然而今晚讓這幫行業(yè)大佬煩惱的，不是手頭的工作太多，而是--

為啥會有個送披薩的外賣小哥在辦公室里談笑風生，時不時還發(fā)出堪比噪音的爽朗笑聲？

天生親和力MAX的外賣員很快和幾個暴雪員工混熟，毛遂自薦想來暴雪上班，結果真就得到了一份夜班游戲測試員的工作。

沒想到，這位外賣小哥在暴雪一呆就是15年，從測試員一路做到了游戲總監(jiān)。

而這段傳奇經歷中最濃墨重彩的一筆，無疑是一手締造了現(xiàn)在世界上最流行的卡牌游戲--《爐石傳說》。

他就是被稱為“爐石傳說之父”的Ben Brode。

2018年4月21日，Ben Brode在推特上正式宣布自己將離開暴雪，開啟自己的新冒險。

有人說BB終于把自己退環(huán)境了，比起往常噴他瞎改平衡性、調侃他的cooooool，那幾天論壇上更多的是驚訝、傷感和祝福。

今天我們就來聊聊Ben Brode（后簡稱：BB）這位極具話題性的游戲人。

從外賣小哥到暴雪萌新

“送披薩進暴雪”的故事是BB自己說的，不過千萬別以為隨便一個美團餓了么老哥都是隱士高手。

BB畢業(yè)于加州大學歐文分校，學習計算機科學，在兼職送外賣的時候，正在一家軟件公司上班，所以不能說是完全的門外漢。

當時他有個在暴雪做客服的朋友，所以就制定了送披薩“潛入”暴雪套近乎的戰(zhàn)略，耍了點小聰明，從中也體現(xiàn)了BB骨子里的熱情和勇敢。

BB從《魔獸爭霸3冰封王座》的游戲測試員做起，后來他轉而擔任《魔獸世界》的質量檢測員。

工作過程中，他試著制作魔獸爭霸的地圖，學習游戲設計，嘗試游戲制作中的各項工作。

BB一直對卡牌游戲很有興趣，在2006年，他有幸參與到《魔獸世界》TCG卡牌的授權和開發(fā)工作中。

國內知道《魔獸世界》TCG的玩家并不多，這款魔獸卡牌游戲可以看成爐石傳說最早的雛形，不少原畫和設計都似曾相識。

但是WOW玩家肯定知道最昂貴的坐騎之一--幽靈虎吧，幽靈虎就是通過TGC卡牌的刮刮卡獲得的。

BB在為TGC項目工作期間，另外參與了《魔獸世界》幾部資料片的創(chuàng)意設計。

直到2008年，暴雪元老級人物Rob Pardo注意到了BB的優(yōu)異表現(xiàn)，把他調進了剛成立不久的Team 5，BB這才算熬出了頭。

Team 5是《爐石傳說》的研發(fā)團隊，也是暴雪最特殊的團隊。

“暴雪出品，必屬精品”，暴雪的游戲都是50人以上的團隊，閉關修煉、默默投入數(shù)年才達成的成果。

但Team 5是暴雪最小的團隊，僅僅只有15名成員，這15個人被稱為內部稱為“hard-core ninjas”（硬核忍者？）。

這意味著Team 5能相對個性化，同時又不像大團隊分工明確，每個成員都要身兼數(shù)職，正好適合干過很多雜活的BB。

BB開始翻身了？不不不，反而是“噩夢”先來了。

“爐石傳說之父”BB

Team 5成立沒多久，就因為暴雪另一款游戲的進度太慢，幾乎所有成員都被抽調去別的部門了，整個團隊只剩下兩個人，其中一位就是BB。

BB喜歡卡牌游戲，而他僅剩的同事Eric Dodds也很早就有了做卡牌游戲想法，還是個桌游愛好者。

左為Eric Dodds，右為BB

于是BB和Eric Dodds兩個人整天窩在辦公室中，為了連個構想都沒有的《爐石傳說》絞盡腦汁，僅靠筆和紙就設計出了爐石的核心機制。

BB回憶那段時光一定覺得痛并快樂著，他們當初的許多概念設計沿用至今，可見其個人才華。

2010年BB和Eric Dodds成功做出了《爐石傳說》的Flash版，當他們把游戲展示給同事們看時，大伙都驚呆了，完成度竟然這么高。

隨后Team 5的成員逐漸回歸，《爐石傳說》的開發(fā)才走上正軌。

所以說，如果沒有BB和Eric Dodds蟄伏數(shù)年的堅持和鬼才般的奇思妙想，《爐石傳說》可能早就胎死腹中了。

雖然項目受到了重視，團隊人也多了，但BB和Eric Dodds依然要負責全部的卡牌設計和平衡調整。

BB說自己差不多要參加全部的工作，連卡牌的卡面都得自己挑選，直到古神系列，他才只用負責卡牌原型和新機制的設計，剩余時間用來設計對話和參與配音。

可能是光一個爐石放不下自己的所有想法，2011年BB在IOS平發(fā)布了自己的卡牌游戲“Brawl”，從程序、設計到配音，全部工作一人包辦。

終于在2013年，當年挖掘了BB的Rob Pardo將《爐石傳說》項目公之于眾，引起軒然大波。

玩家們發(fā)現(xiàn)這款上手簡單、玩法深度、娛樂效果強的卡牌游戲，遠不是《魔獸世界》的附屬品那么簡單。

正如BB自己說的：“我為《爐石傳說》感到驕傲，我認為我們轟動了整個產業(yè)?！?/strong>

《爐石傳說》剛上市就火遍全球，國內直播平臺剛興起的時候，《爐石傳說》的頭部主播人氣甚至比英雄聯(lián)盟還要高。

如果你還記得自己第一次玩爐石的新鮮感，懷念最初版本的純粹，那么一定得知道這位爐石生父的名字--Ben Brode。

走向前臺的背鍋俠

爐石的卡牌上不會標上這張是誰設計的，所以BB的名字一開始并不為人所知。

隨著爐石越來越火，研發(fā)團隊壯大，BB選擇走向前臺，成為《爐石傳說》的發(fā)言人，承擔在游戲社區(qū)，公眾鏡頭前和玩家交流的角色。

BB是個活著的表情包，說起話來既有激情又時常打趣，在國外，BB介紹新版本的視頻經常能看到這樣的評論：是上帝派他來賣卡包的。

這一轉變讓這個大男孩的形象鮮活了起來，也帶來了一定的負面影響。

BB成為了《爐石傳說》指定背鍋俠。

只要有很蠢的平衡性改動，缺乏誠意的新內容，BB往往就成了出氣筒，甚至還有玩家直接噴BB根本不懂卡牌游戲，是最差勁的設計師。

事實上，2015年之前的爐石卡牌幾乎都經過BB之手，反而是古神系列之后BB已經不太參與卡牌設計了。

BB最引以為傲的設計是術士的橙卡“加拉克蘇斯大王”，備受好評的“探險者協(xié)會”也是BB親手操刀的。

BB同樣力推過臭名昭著的毒瘤卡“海盜帕奇斯”。

所以客觀來說，他的個人設計能力雖然有過失誤，但絕對功大于過。

BB更多是從幕后設計師變成了為團隊遮風擋雨的門面人物，有什么沖我來！

同時他也深知幕后工作的辛苦，“實際上我們的開發(fā)團隊有八十多號人，他們才是制作出那些卡牌、亂斗、活動、任務和游戲功能的幕后英雄。”

2015年BB升任首席游戲設計師，2016年11月晉升為游戲總監(jiān)。

暴雪游戲總監(jiān)BB更多出入在社交媒體，不厭其煩地向玩家解釋爐石的改動方向，耐心地聽取意見，別以為國外網友就會口下留情。

他還會每隔一周花時間開個人直播回答問題，“只要我的網能正常工作”。

真要說爐石沒有以前有吸引力了，BB應該也很無奈，他更多是暴雪電競化和娛樂化舉棋不定的犧牲品。

愛笑愛說唱的游戲人

說到BB的個人魅力，最有代表性的肯定是“大笑”。

2014年暴雪嘉年華上，BB在解說世界總決賽時笑得太過夸張，在外網上被制作成了表情包和鬼畜視頻。

自此只要BB出席的場合，他的笑聲總能“喧賓奪主”，簡直有毒。

不要以為BB的放肆大笑是演出來的，據(jù)他的同事講，平時工作中他就是這副樣子。

在Team 5每個人的專屬卡牌彩蛋里，BB的卡面描述寫著“你的噪音始終處于最大狀態(tài)，無法下調”。

另外，BB還有個業(yè)余愛好--唱RAP。

在勇闖安戈洛發(fā)布后，Reddit上有人故意想損損BB，“之前你們的新環(huán)境預告片都有一首主題歌。為啥這次的‘勇闖安戈洛’就沒有了？要不BB你來唱一個吧?！?/p>

這一下可把BB的嘻哈魂炸出來了，沒過多久就錄了一段“勇闖安戈洛”的RAP單曲，你別說還蠻好聽的。

BB稱自己玩嘻哈唱RAP已經18年了，比在暴雪的工齡還長，這首安戈洛RAP花了一個半小時譜曲作詞。

幾個月后，BB發(fā)了另一首RAP單曲《阿爾薩斯為何走向黑暗》，明顯制作更加精良。

“暴雪游戲總監(jiān)為拯救《爐石傳說》出道”，參加個《XX有嘻哈》都不在話下。

對于奮戰(zhàn)在游戲制作第一線的游戲人，最怕的就是在枯燥的日常和外界的壓力消磨后失去熱情。

至少BB在玩家們的面前努力表現(xiàn)出自己最陽光的一面，充滿激情，善于表達，樂于交流，有人甚至說：BB改變了暴雪冷冰冰的公司形象。

所以當他宣布離開暴雪時，國內外社交媒體上的反響明顯比其他暴雪員工離職來的大。

就像一位老友突然道離別，才剛發(fā)覺太多話沒來得及講。

BB在自述里把自己能進入暴雪歸結為運氣：運氣好通過送披薩待在暴雪幾分鐘；運氣好遇到了能給自己職位的人；運氣好負擔得起辭掉兼職的損失。

但唯一一項沒靠運氣的是，“我在幾分鐘內讓他們確信我能勝任這份工作，而不是一個送披薩的瘋子”。

十幾年過去了，全世界的玩家都知道了他不但不是瘋子，還是個才華橫溢的游戲人。

在發(fā)布離職聲明后，正處當打之年的Ben Brode提到，可能會在未來與合伙人新開一家公司，繼續(xù)從事游戲相關的工作。

說不定，不久的將來，我們能在哪個新游戲的預告里，聽到熟悉的爽朗笑聲。

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