他們稱他為泰坦殺手。

但盧克萊修斯科爾沃并不關(guān)心這個(gè)稱號(hào)。他是第十三軍團(tuán)第90連的連長。這對(duì)他來說已經(jīng)足夠光榮。

在軍事廣場上，科爾沃與經(jīng)歷了暗影遠(yuǎn)征和考斯暴行的老兵們站在一起。十排各十三個(gè)：軍官、戰(zhàn)斗兄弟和新兵，拋開職別和等級(jí)。他們擁有了一種超越戰(zhàn)團(tuán)、連隊(duì)界限的兄弟情誼。

他們的戰(zhàn)甲顯得異常高大而華麗，在馬庫拉格的明媚陽光下熠熠生輝，他們的戰(zhàn)斗服役徽章清晰可見?？茽栁衷啻闻c他的兄弟們驕傲地站在一起，但從來沒有像現(xiàn)在這樣。

戰(zhàn)爭的鐵錘已經(jīng)以不同的方式鍛造了極限戰(zhàn)士，為他們每個(gè)人敲響了不同的曲調(diào)。不同標(biāo)記的盔甲混合在他們的級(jí)別和單獨(dú)的套裝中。戰(zhàn)損的痕跡被軍團(tuán)工匠精心修飾而不是抹去。表彰釘、非制式武器和獨(dú)特的戰(zhàn)甲讓所有人都能看到佩戴者的身份。每個(gè)人的個(gè)性得到認(rèn)可，這一切都被統(tǒng)一起來就如同大聲宣告著勝利與榮耀！

他們自豪地展示著自身的英勇。戰(zhàn)勝了一切困難，他們將因此而獲得榮耀與尊重。

在這威風(fēng)凜凜的連隊(duì)中，科爾沃依然脫穎而出。他比他的許多基因親屬都高——這是一個(gè)因素，是的，就和MKIII型動(dòng)力盔甲所帶來的的強(qiáng)大氣場一樣，他同時(shí)也被譽(yù)為虛空海戰(zhàn)專家。但真正使他與眾不同的是他盔甲上那獨(dú)特的色彩。他的裝甲板被鈷藍(lán)色與骨白色二分為四。他的個(gè)人旗幟立在他動(dòng)力背包的一根桿子上，帶著第9戰(zhàn)團(tuán)和第 90 連的徽章。在左上角的區(qū)域是一個(gè)帶尖刺的空心圓圈：如同一個(gè)深藍(lán)色的星暴。

雖然這并不是軍團(tuán)傳統(tǒng)。

廣場的其余部分排滿了整齊的隊(duì)伍，代表了目前在馬庫拉格的每支軍隊(duì)——三支阿斯塔特軍團(tuán)、帝國輔助軍和其他軍隊(duì)。南北兩側(cè)，還有一對(duì)戰(zhàn)將泰坦作為站崗哨兵。數(shù)百萬市民的目光注視著儀式，僅廣場外的人群中就有數(shù)十萬人。他們很安靜。馬庫拉格所有人都恭恭敬敬地聽著。

三名原體占據(jù)了巨大的 Propylae Titanicum 下方的一個(gè)大講臺(tái)。

圣吉列斯站在最適合他作為攝政王地位的前排正中的位置。他閃耀著他慣常的光芒，但即使如此，他也似乎顯得很煩惱。他話說得很少，而一貫神秘的萊昂·艾爾莊森就更不用說了。今天是他們兄弟羅伯特基里曼的日子——奧特拉瑪和第十三軍團(tuán)的主人。今天，他的王國，他的人民的犧牲將被銘記。他的話語將在廣場上響起——幾十個(gè)名字，幾十場勝利，幾十個(gè)從失敗的恐怖中誕生的英雄。

基里曼首先向那些沒有得到強(qiáng)化的凡人們表示敬意，無論是通過激光槍和利刃，還是通過不那么明顯的英雄主義行為反抗叛徒的數(shù)十名凡人：一位女教師安全帶領(lǐng)了三百名孩子前往了避難所；在同事都逃跑的情況下，一位技術(shù)專家堅(jiān)持工作了十天；一名幸存的港口工人開著工業(yè)裝載機(jī)沖進(jìn)了敵人的陣地。

阿斯塔特軍團(tuán)在陽光下一動(dòng)不動(dòng)地等待著。幾個(gè)小時(shí)過去了。遠(yuǎn)處泰坦的陰影慢慢籠罩了科爾沃，但很快他又回到了陽光的照耀下。

當(dāng)最后一個(gè)人向人類領(lǐng)主鞠躬并走開時(shí)，太陽正在西下?；锫氖虖恼归_了卷軸。現(xiàn)在是極限戰(zhàn)士向他們的兄弟致敬的時(shí)候了。

他們是奧特拉瑪?shù)墓谲姟?/p>

第一個(gè)名字被讀出。榮譽(yù)被陳述和授予。原體的簡短話語。接收者重申了他的忠誠誓言。他只是第一個(gè)這樣做的人。

科爾沃的手抽搐了一下。

?

前一天晚上。對(duì)基里曼來說，總有前一夜，或后一夜。宴會(huì)和派對(duì)伴隨著他的榮譽(yù)，就如同爆彈總是伴隨著爆矢槍。他認(rèn)為讓他的兒子們與市民打成一片很重要，這是戰(zhàn)爭結(jié)束后為和平而準(zhǔn)備的另一項(xiàng)職責(zé)。

但現(xiàn)在，那些日子恐怕永遠(yuǎn)不會(huì)到來了。科爾沃覺得這種想法會(huì)有些矛盾——畢竟他是為戰(zhàn)爭而生的——但他也為此憂郁。因?yàn)樗赣H基里曼的夢(mèng)想就此破滅了。

?

整個(gè)市政廳都充當(dāng)了宴會(huì)廳的功能。在其巴洛克風(fēng)格的大廳內(nèi)，一百三十人與奧特拉瑪?shù)姆踩嘶煸谝黄?。星際戰(zhàn)士像成年人站在滿是孩子的房間里一樣，在大多數(shù)情況下，這兩股人類彼此相處融洽。原體缺席了宴會(huì)前的社交活動(dòng)，這是基里曼精心策劃的決定。

科爾沃像所有受表彰的人一樣穿著簡單、正式的制服。盡管如此，他還是用一條寬腰帶帶著自己的短劍與爆彈手槍。過去幾個(gè)月的事件教會(huì)了十三軍團(tuán)要謹(jǐn)慎。 不敗鐵衛(wèi)的戰(zhàn)士們站在正門前時(shí)刻準(zhǔn)備著戰(zhàn)斗。在外圍和屋頂上，禁衛(wèi)軍和第一戰(zhàn)團(tuán)的戰(zhàn)斗兄弟在不停巡邏。這種高度的安全性讓科爾沃有些不安。盡管連長不喜歡矯枉過正，但基里曼更不喜歡。對(duì)他的大人來說，與自己的人民相處融洽更為重要。這樣只會(huì)讓牧羊人與羊群之間的距離越來越遠(yuǎn)。

一個(gè)女人上前與科爾沃搭話。他提醒自己要注意她。

“這太英雄主義了，”女人說。

“戰(zhàn)爭孕育英雄，”科爾沃說，但立刻覺得自己話沒說好。 “而更多的人看不到這慶祝勝利的宴會(huì)?！?/p>

女人的表情很平靜，似乎她已經(jīng)習(xí)慣了阿斯塔特的直率，科爾沃心想。有些女人喜歡和軍團(tuán)戰(zhàn)士調(diào)情，盡管他不明白是什么原因。在他成為十三軍團(tuán)的戰(zhàn)士之前，女人對(duì)他來說一直是個(gè)謎，直到現(xiàn)在也依然如此。她長得很漂亮，穿著也很精致。但這對(duì)他來說并不重要。

理論可能，“你表現(xiàn)得像個(gè)笨蛋?！?/p>

實(shí)戰(zhàn)可能，“你就是個(gè)笨蛋。”

“有什么讓你開心的事嗎？”她說。她嘴角勾起一抹有些尷尬的笑容，

“啊，只有一些戰(zhàn)場回憶而已?！?/p>

她期待地看著他。

“可能沒什么意思，”他尷尬地說。老天，他想逃走。

科爾沃伸出他的玻璃杯，這是為他超大的手準(zhǔn)備的超大號(hào)的酒杯。一位侍者停下來給他倒酒——他拿著的酒杯適合凡人男性喝，但科爾沃的杯子適合半神之子喝，服務(wù)員費(fèi)了很大的力氣來給它倒?jié)M。當(dāng)液體流入酒杯時(shí)，液體從側(cè)面向下流動(dòng)時(shí)....

一點(diǎn)也不像圣柩船爆炸飛濺出的血液。一點(diǎn)也不。

“那些飲料，”女人說。 “如果我喝了它，可能會(huì)昏睡一個(gè)星期?！笨茽栁植孪?，她是想調(diào)節(jié)氣氛。

他說：“我們的大人仍在努力讓我們感受作為人類的那一部分。 較少的數(shù)量對(duì)我沒有任何影響。我們應(yīng)該享受一下。”

他喝了一口酒，嗯味道很濃郁。一款優(yōu)質(zhì)的馬庫拉格松木白蘭地。很不錯(cuò)的復(fù)古佳釀。

“這會(huì)讓你開心點(diǎn)嗎，先生？”

“只有我喝得夠多，并且夠快。”他回答道。

女人雙手捧著自己的杯子，飲料沒有動(dòng)過。 ‘這一切行得通嗎？和我們這些凡人聊天會(huì)讓你覺得自己是我們中的一員嗎？

科爾沃看著凡人和超人們的聚會(huì)。好像一切正常的秩序都沒有被打亂，似乎整個(gè)銀河系都一片安寧。如果他們可以假裝一切都好，那么仿佛一切都會(huì)好起來一樣。他低頭看著女人。她那么小，那么脆弱。

“我當(dāng)然是你們中的一員，這毋庸置疑，最好不要一開始就忘記我們的人性?！笨茽栁值坏卣f。

“我們都聽說過你在阿斯塔加的所作所為。我懷疑凡人士兵做不到像你那樣。

科爾沃的笑容凝固了。她察覺到他的表情變化，露出關(guān)切的表情。 “不，不！不只是泰坦，先生。我不是說那個(gè) - 毫無疑問，你可能已經(jīng)說倦了?！?/p>

她是對(duì)的。

“我說的是你在重建中的努力。我在那里有家人，”她解釋說

科爾沃感激地低下頭。 “要是我能看到最后就好了。我被召回參加這個(gè)儀式。歐律斯米亞一個(gè)星期就被摧毀了，兩年了仍然沒有重建好。我還擔(dān)心它永遠(yuǎn)不會(huì)。”

“他是對(duì)的，我們的基里曼大人?！彼痤^，打量著他。 “你在和平和戰(zhàn)爭中都是一筆財(cái)富。”

“我們會(huì)努力做到的，”他說?！艾F(xiàn)在，請(qǐng)?jiān)徫?，瑪澤爾？?/p>

“請(qǐng)叫我梅杜琳娜，”她微微行了個(gè)屈膝禮說。

“那么，馬澤爾梅杜琳娜，請(qǐng)你好好享受這夜晚余下的時(shí)光?！?/p>

科爾沃向她低頭致意，隨后穿過一群賓客。他彬彬有禮，有目的地移動(dòng)，好像他有別的地方可去，雖然他沒有。最終他向陽臺(tái)走去。

科爾沃取得成就的很大一個(gè)因素就是提前做好了準(zhǔn)備。他聽說了在考斯發(fā)生的駭人聽聞的事件，所以當(dāng)敵人接近阿斯塔加時(shí)，他很快就意識(shí)到了背叛?？茽栁痔崆霸O(shè)置了運(yùn)行標(biāo)記，一旦懷言者和吞世者試圖侵入軌道數(shù)據(jù)系統(tǒng)，這些極限戰(zhàn)士昔日的堂兄弟們就會(huì)遭遇一道防火墻。

他們攻擊阿斯塔加的原因也超出了科爾沃的預(yù)測，他憤怒于昔日兄弟的無情背叛同時(shí)驚訝于叛徒們對(duì)資源的浪費(fèi)。因?yàn)榘⑺顾訋缀鯖]有戰(zhàn)略或象征上的價(jià)值。即使攻占了也毫無意義，但那時(shí)他還不知道，肆意屠殺和破壞才是叛徒的主要意圖。

進(jìn)攻的力量相對(duì)較?。何逅掖驌粞惭笈灪碗S之而來的支援艦船——但也足以摧毀一個(gè)防御薄弱的世界。理論上不錯(cuò)，但敵人的情報(bào)不足。沒有料到科爾沃在這。

科爾沃本來正在前往考斯集結(jié)的途中，但指揮駁船上的亞空間引擎突然發(fā)生故障。將他轉(zhuǎn)移到了阿斯塔加，也許是運(yùn)氣，也許是命運(yùn)。但科爾沃都不相信。他現(xiàn)在在這里，這才是最重要的。

敵人接近的方式告訴他，他們打算進(jìn)行地面突襲。他命令他的艦隊(duì)趕在敵人之前登陸。一次空降突襲使敵人損失了五輛陸軍運(yùn)輸機(jī)，同時(shí)科爾沃的船只遭受了微小的損傷，科爾沃滿足于敵人的行為都在他的預(yù)判之內(nèi)，他讓他的艦隊(duì)撤退。如果不出意外，他會(huì)用最小的損失結(jié)束戰(zhàn)斗。

阿斯塔加適度的軌道防御抵擋了一部分?jǐn)橙说奶樟α?。?duì)主要居住區(qū)的輕型轟炸開啟了地面的敵對(duì)行動(dòng)?？茽栁謱?duì)這種先針對(duì)平民目標(biāo)的這種優(yōu)先排序感到震驚，但他很快就將將平民們送往了遠(yuǎn)離城市的避難所。當(dāng)敵人開始在歐律斯米亞城上空進(jìn)入軌道時(shí)，整個(gè)城市是空無一人，只有六百名極限戰(zhàn)士和七萬名阿斯塔加輕騎兵。

這一切都在他的報(bào)告中。科爾沃很勤奮。他把所有的東西都寫進(jìn)了報(bào)告里，甚至包括他自己也不太相信的部分。

?

科爾沃得到了短暫的喘息。奧特拉馬風(fēng)格的陽臺(tái)通常很宏偉，一直環(huán)繞著市政廳廣闊的拱廊頂部。成群的沙發(fā)散落著，中間是彩色燈籠和歡快的煤炭火盆，以減弱馬庫拉格夜蚊蟲的叮咬。旁邊坐的人寥寥無幾?；锫鼘?duì)一切細(xì)節(jié)的關(guān)注一直延伸到確保城市的光污染不會(huì)淹沒星星，天空應(yīng)該被星辰和遙遠(yuǎn)的太陽照亮。

不。它發(fā)出暗紅色的光芒。只有一顆恒星在軌道和錨泊船只的燈光之外燃燒，這是錯(cuò)誤的——法羅斯，異形科技從遠(yuǎn)處照亮了馬庫拉格。

科爾沃走到欄桿旁，向外望去。如此完美的城市屈指可數(shù)。有更漂亮的，當(dāng)然，而且肯定更活潑。然而，沒有一個(gè)能與馬庫拉格主城這形式和功能的完美結(jié)合相提并論。

他深呼吸?？吹竭@樣的秩序，他感到很欣慰。

“整個(gè)星系都應(yīng)該是這樣的?！?/p>

智庫提圖斯普拉托走到了他的身邊。他穿著完整的盔甲，頭上戴著華麗的科技頭巾。

“智庫。”科爾沃問候到。

“連長?！?/p>

“所以，你在這場猜謎游戲中扮演著什么角色，普拉托？身披盔甲，眼冒巫火，大步流星，怎么難道你是想破壞我們大人的意圖，從而疏遠(yuǎn)人民嗎？

“阿爾法軍團(tuán)的暗殺企圖，康拉德科茲仍在逍遙法外，來自虛空之中的生物正對(duì)我們虎視眈眈，我的特立獨(dú)行反而是最不值得關(guān)注的。

“那你就是另一個(gè)看門狗了?！笨茽栁诌f上一杯酒。 普雷托小心地握在他戴著手套的手中。他的盔甲發(fā)出嗡嗡的電流聲，他把酒杯舉到唇邊，喝了一半。他遞了回去。

“因?yàn)檫@就是我的職責(zé)所在，我和智庫團(tuán)的其他人被召來幫助保護(hù)我們的大人和他的兄弟們。這里有帝皇的三名忠誠子嗣一同奮戰(zhàn)。法洛斯雖為我們照亮了道路，但同樣也為我們的敵人提供了標(biāo)記。 他們抬頭看著在紅色天空中閃耀的法洛斯。 “我只是在未雨綢繆尋找任何可能會(huì)威脅到我們的東西……”

“我打賭你在我身上找不到任何東西?！?/p>

“什么？我找不到？”普瑞托問道。

“當(dāng)然，你已經(jīng)看過了?！?/p>

普雷托微微一笑。他沒有把目光從法洛斯身上移開。 '我當(dāng)然有發(fā)現(xiàn)。不過就如同你所說的，奧特拉瑪?shù)闹艺\之子。您并不是一個(gè)容易向他人敞開心扉的人，科爾沃連長。

“我只是覺得喋喋不休很煩人，”他說。“我更愿意把話題留給志同道合的人?！?/p>

“你讓我想起了萊昂?！?/p>

科爾沃搖了搖頭。 “萊昂是個(gè)隱密大師。隱秘的人的本性是讓自己的思想保持神秘，卻又要求別人的思想展現(xiàn)給他。而我和談話本身一樣關(guān)心交流和啟示。

“那么，這次聚會(huì)對(duì)你來說是件苦差事?！?/p>

“正是如此。”

“每個(gè)人都有自己的難言之隱。但還是要注意不要讓自己顯得太冷漠或忘恩負(fù)義。

“謝謝你，百夫長。”科爾沃說。 “我一直很注意這一點(diǎn)。但這是與我特質(zhì)相同或者想法相同的人的一種負(fù)擔(dān)。喜歡說話的人總是說個(gè)沒完，他們不理解那些覺得沒有必要說話的人。為了回避他們的擔(dān)憂，我們被迫違背自己的意愿和想法進(jìn)行那種毫無意義的討論。他們喋喋不休，卻無論如何都不愿理解我們的想法?！?/p>

智庫又笑了，這次笑得更大聲了。 “你在開玩笑，科爾沃？”

“我不是沒有幽默感。”

“不，不。” 普雷托沉默了片刻。他的手按在欄桿上兩次。金屬在石頭上咔噠一聲。 “我不會(huì)拘留你?！?/p>

“說出你的想法。我沒有你的天賦，但我知道你來這并不是來和我談?wù)撌裁茨凶訚h氣質(zhì)的?！?/p>

“我沒有，”他同意。 “我出來是因?yàn)槲抑滥忝魈齑蛩阕鍪裁?。如果你愿意，我?huì)給你一些建議。

科爾沃俯瞰整個(gè)城市。警示燈在馬克西姆斯大道上的起重機(jī)上閃爍。在那里，明天將升起一個(gè)巨大的舞臺(tái)。

“你能看出我的意圖我并不感到驚訝，”他咕噥道。 “因?yàn)檫@就是我思想的最前沿。所以你有什么建議？

“我敦促你重新考慮?！?/p>

“我不會(huì)重新考慮，”科爾沃說。 “我們的大人會(huì)明白的?！?/p>

“他當(dāng)然會(huì)！”普雷托驚呼道。 “但你的兄弟們可能不會(huì)?！?/p>

“我的行為不言自明。”

“我們的行為并不總是為我們說實(shí)話，”普雷托反駁道。

科爾沃把酒一飲而盡，將杯子留在石欄桿上。

“那不是我需要關(guān)心的。無論人們相信與否，只有真相才是真實(shí)的。晚安，兄弟。

他回到里面。

?

這艘圣柩船被擊中數(shù)次，并伴隨著火力墜落，其左舷下方的制動(dòng)推進(jìn)器損壞。一道光矛從軌道上劈落下來，在飛船一百米的地方與他擦身而過，并摧毀了一座塔樓。沖擊波使飛船著陸器瀕臨崩潰，雖然它體型巨大，但它的偏航角度太大十分危險(xiǎn)，還在運(yùn)轉(zhuǎn)的推動(dòng)器噴射出強(qiáng)烈的火焰。飛船掙扎著直起身子，越過朗吉亞大道向著市中心飛去，那里的建筑物密密麻麻。

它墜落得太快?？茽栁终J(rèn)為它不可能完好無損地著陸。最終墜落的飛船夷平了整個(gè)城市街區(qū)，并揚(yáng)起大片砂礫與灰塵，在這座垂死的城市街道上滾滾而來。

“報(bào)告敵方運(yùn)輸機(jī)的著陸情況。”

“收到，菲利普斯中士，”科爾沃說。 “我正進(jìn)行觀測?！?/p>

圣柩船燒焦的棕褐色外殼堆壓在歐律斯米亞的建筑物上，雖然破敗不堪，但整體仍然完好。輕型敵軍著陸飛船緊隨其后。炮火在煙幕彌漫的天空中縱橫交錯(cuò)，現(xiàn)在降下來的飛行器比升起來的要多?？茽栁值臄r截炮臺(tái)陣地也正在陸續(xù)拆除。他定位跟蹤了突擊運(yùn)輸艇的航向，計(jì)算它們將要降落的位置。

“第三小組，轉(zhuǎn)向南側(cè)的姆涅梅涅區(qū)。那里看起來像是一個(gè)主著陸點(diǎn)。如果已經(jīng)介入，請(qǐng)待命等候下一步的命令。不要貿(mào)然前進(jìn)?！?/p>

通訊器里傳來了干脆利落的回應(yīng)。

“第四、七、九小隊(duì)和我一起?？死K，去調(diào)一臺(tái)影劍。讓我們看看這里有什么。如果那艘圣柩艦上還有什么東西還活著，讓我們確保它不會(huì)一直活著。”

“理論，連長，”阿佩萊斯中尉通過指揮坦克內(nèi)的通訊器對(duì)他說。 “你是總指揮，你應(yīng)該留在這里，和我待在一起?！?/p>

“實(shí)戰(zhàn)，”科爾沃回答。“但我想親手殺死這些混蛋?！?/p>

沒有人對(duì)此爭論不休。

“阿佩萊斯，進(jìn)行重新部署，帶上剩下的人，等待我的命令?！?/p>

“收到，長官。

科爾沃連隊(duì)的一半都在那里。多臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)的聲音在空氣中轟鳴。科爾沃的蘭德侵襲者后退，轉(zhuǎn)身離開。幾支星際戰(zhàn)士小隊(duì)緊隨其后。三輛鈷藍(lán)色的超重型坦克在正午時(shí)分向前移動(dòng)，它們的履帶將瓦礫磨成塵土。

科爾沃一行人出發(fā)了。

星際戰(zhàn)士向前偵察，快速移動(dòng)。在最后一次軌道空襲和第一場地面攻擊之間，安靜了那么幾分鐘。并沒有持續(xù)太久。戰(zhàn)士們頭頂上方劃過越來越多的飛船。

“我不明白一點(diǎn)，”領(lǐng)頭的影劍坦克上的克拉蘇中士說道。 “他們沒有建立適當(dāng)?shù)臑╊^陣地。人員也散作一團(tuán)。他們的紀(jì)律在哪？

“和他們的榮譽(yù)一樣，”第九小隊(duì)的隊(duì)長利古提努斯兄弟開口說道。

科爾沃也對(duì)這次襲擊的倉促草率感到震驚。他跟蹤到第一個(gè)空降區(qū)的圖片——吞世者一著陸就從空降艙里沖出來，而不是等待他們的同伴，而支持叛徒軍團(tuán)的的陸軍部隊(duì)似乎只是一群衣衫襤褸的暴徒，從他們的運(yùn)輸載具直接涌進(jìn)了忠誠方的炮火中。目前，形勢對(duì)科爾沃有利。他的副官指揮第十三軍團(tuán)反應(yīng)小組和當(dāng)?shù)剀婈?duì)前往敵人最多的地方。

他不得不讓他們?nèi)プ?。他要監(jiān)控地面和軌道上的情況。而現(xiàn)在還有出現(xiàn)泰坦的可能性......

通訊器中的流量呈指數(shù)級(jí)增長：傷亡報(bào)告，他的移動(dòng)指揮中心不斷重新定位，難民在避難所中的狀況。他非常希望將大部分內(nèi)容靜音，繼續(xù)保持小隊(duì)前進(jìn)，但他必須看到這一切。他的面罩上塞滿了戰(zhàn)術(shù)信息，他只剩下一個(gè)狹小而清晰的空間來觀望前方。他的護(hù)衛(wèi)格拉布里奧和阿拉圖斯意識(shí)到了連長的注意力在分散，于是拉近之間的距離，充當(dāng)科爾沃的眼和耳。

一連串的失事車輛、燃燒的樹木和倒塌的城市街區(qū)迫使克拉蘇迂回采納更遠(yuǎn)的路線?？紤]了片刻之后，科爾沃讓他的手下爬過廢墟，直奔泰坦登陸器。

“克拉蘇中士，為影劍找到一個(gè)好點(diǎn)的射擊位置。第九小隊(duì)，為他掩護(hù)?！?/p>

收到同意的回應(yīng)后。他的手下?15 名戰(zhàn)士，后退轉(zhuǎn)身加入坦克。泰坦殺手隆隆作響，沿著一條路況更好的街道慢慢而去

科爾沃來到了阿斯塔加市的主要大街，朗吉亞大道。 機(jī)械教的飛船一頭扎進(jìn)了城市的中心，其一公里長的船體穿過至少五個(gè)街區(qū)的。船頭坐落在朗吉亞大道的人行道上，上面堆滿了碎石。飛船不受控制地墜落到了地面，船體的脊梁也理所應(yīng)當(dāng)?shù)恼鄢闪藘啥巍?/p>

遠(yuǎn)處的戰(zhàn)斗越發(fā)激烈。片刻之后，阿佩萊斯中尉的聲音在通訊器中噼啪作響。 “我和維魯斯失去了聯(lián)系。北部地區(qū)的戰(zhàn)斗非常激烈。他可能已經(jīng)死了！”

“收到，”科爾沃說。 “評(píng)估那里的情況。指揮他的剩余部隊(duì)。”

還剩兩輛指揮坦克。他想知道放棄指揮掩體而支持移動(dòng)目標(biāo)的做法在理論上是否可行？目前這種戰(zhàn)術(shù)情況前所未有也出乎預(yù)料。沒有預(yù)先存在的理論告訴他該如何殺死自己的軍團(tuán)兄弟。他只能被迫創(chuàng)新。

他們小心翼翼地走向圣柩船。 “請(qǐng)注意，克拉蘇，阿佩勒斯，我們正在接近機(jī)械教著陸器。暫未發(fā)現(xiàn)敵人活動(dòng)跡象?！?/p>

他們走向郎吉亞大道的中心，來到了飛船冒著熱氣的側(cè)翼?？紤]了片刻之后，科爾沃和他的隊(duì)伍決定再深入一些。

船體因?yàn)榇髿鈱油蝗牒捅晃淦鲹糁械木壒?。散發(fā)出燒焦的氣味?；鹧嬖诮ㄖ镏虚W爍，周圍凈是碎石瓦礫。整個(gè)街區(qū)在遠(yuǎn)處爆炸聲和著陸飛機(jī)的轟鳴聲中顯得異常安靜。

“也許泰坦已經(jīng)被毀了，”格拉布里奧說。

“不一定，我在科拉蘭服役的時(shí)候看到過同樣的情形，”?阿拉圖斯對(duì)年輕的戰(zhàn)士說。 “船被砸了個(gè)稀爛，但泰坦還是完好無損地出來了。”

“但我沒有看到任何跡象表明門是能打開的——”

科爾沃舉起他的手。 他的人停住了，躲進(jìn)了掩護(hù)中。 “聽到了嗎？”他說。

里面響起了敲擊聲。

“理論上——門被卡住了，”阿拉圖斯說。 “沒有機(jī)械教支持。 唯一可行的方法就是強(qiáng)行破開?！?/p>

“克拉蘇，準(zhǔn)備好，”科爾沃說。 “你就位了嗎？”

“馬庫拉賈大街被堵住了，長官。 我們不得不直接穿過面向拉塔廣場的建筑物。

“你要去集市？”

“是的長官。 一旦到達(dá)那里，就應(yīng)該沿著朗吉亞一路向下。”

“快點(diǎn)，”科爾沃說。 “不要讓自己暴露在外。 那里沒有太多掩護(hù)。

“長官……”阿拉圖斯說。

圣柩運(yùn)輸艦的門突然劇烈震動(dòng)了起來，有什么東西從里面敲擊著艙門。

“退后?！边B長命令道。

他們逐隊(duì)沿著朗吉亞大道撤退。遠(yuǎn)離墜機(jī)地點(diǎn)的街區(qū)被震動(dòng)帶起大量塵土，破碎的窗戶上的玻璃被震到了地上，被擊落的運(yùn)輸工具的內(nèi)部傳來一陣陣如同被困野獸一般的咆哮聲。

“這不太正常，那里面到底是什么？”格拉布里奧問道。

“心理戰(zhàn)技巧?！卑⒗瓐D斯說。 “一些泰坦軍團(tuán)會(huì)行動(dòng)中使用這種戰(zhàn)術(shù)，用野獸的咆哮而不是戰(zhàn)爭號(hào)角。把當(dāng)?shù)厝硕紘槈牧恕?/p>

“回去吧，”科爾沃說。 “克拉蘇，你能聽到嗎？事情有些不對(duì)勁?！?/p>

來自內(nèi)部的砰砰聲上升到了狂躁的程度。隨著被撕裂的金屬的磨擦，一個(gè)巨大的鏈拳從艙門中出現(xiàn)。一團(tuán)火花和紅色液體隨之而來。

格拉布里奧倒吸一口涼氣。 “就是它…？”

門被一股怪力撕扯開來。一股鮮血從船內(nèi)傾瀉而出，濺到了街道對(duì)面的建筑物上。一堵七米高的紅色浪潮從兩個(gè)方向穿過隆吉亞大道，幾乎染遍周圍所有建筑物。兇猛的、充滿獸性的嚎叫聲在空氣中蔓延。

科爾沃被血水的巨大沖擊擊倒在地，他的手下四散開來。

紅色的浪潮和來的一樣快地消退了。星際戰(zhàn)士們橫在馬路對(duì)面，他們從頭到腳都沾滿了滑溜溜的血?？茽栁钟盟念^盔鏡片擦了擦，鮮血模糊了他的視線。

“各小隊(duì)！報(bào)告！”

“王座在上?。　备窭祭飱W說。

一臺(tái)掠奪者泰坦的破碎殘軀從艙內(nèi)滾落，駕駛艙被砸的粉碎，四肢毫無生氣地垂在地上。

隨后造成這一切的元兇終于現(xiàn)身了。

不管那怪物是什么，它都不再是泰坦了。有人對(duì)它進(jìn)行了可怕的改造。駕駛艙變成了一個(gè)可怕的頭骨。一對(duì)長角從它的眉毛處向后掠過甲殼的上緣。它以一種與它的機(jī)械身體全然不符的詭異扭曲的方式移動(dòng)。一條長長的、鉸接的金屬舌頭探查著牙齒之間的空氣，一條類似尾巴的金屬材料卷曲在它的腿上。戰(zhàn)將泰坦，如果它還能這么叫的話，當(dāng)它在街上掙扎時(shí)，用沉重的腳踩碎了它受傷的兄弟姐妹。它從破門中掙脫出來，搖搖晃晃地沖進(jìn)對(duì)面的建筑物，將它們卷入一連串的瓦礫和灰塵中。

“克拉蘇！”科爾沃叫道。

“我還沒到位，長官！”

泰坦的頭來回移動(dòng)，就像在空氣中嗅著氣味一樣。從它的號(hào)角聲中發(fā)出了一聲怪異的咆哮，然后沖破了廢墟，向西駛離了被擊落的船。

科爾沃躲藏在一處被鮮血染紅的掩體中，看著它離開。

“那些瘋子做了什么？”阿拉圖斯難以置信地大聲問道。 “我們?cè)诤褪裁磻?zhàn)斗？！”