夜已經(jīng)很深了。甄旻一個(gè)人坐在自己的房間里，面朝窗戶的方向，感受著從虛掩的窗欞里透進(jìn)來(lái)的風(fēng)。她閉上眼睛，竭力讓自己平靜下來(lái)：

　　白徵明，你到底做什么去了？

　　已經(jīng)讓厘於期負(fù)責(zé)去找了，應(yīng)該很快就會(huì)回來(lái)吧。上次就因?yàn)楫?dāng)著素王的面，跟厘於期打賭，說(shuō)白徵明除了喝酒之外對(duì)酒一無(wú)所知，結(jié)果，堂堂素王殿下跑去釀酒作坊，學(xué)會(huì)了釀酒不說(shuō)，試喝時(shí)還喝得爛醉，開(kāi)始躺在泥地上不起來(lái)，后來(lái)又在大街上披發(fā)狂草，引得無(wú)數(shù)人圍觀，派了十幾個(gè)人硬架回來(lái)的。幸虧頭發(fā)擋住了臉，老百姓沒(méi)認(rèn)出來(lái)。這種亂七八糟的事情差不多隔一個(gè)半月發(fā)生一次——正好是她實(shí)在忍耐不住，惡趣味爆發(fā)的一個(gè)周期。

　　每次逗他之后，總會(huì)鬧出亂子。甄旻總是感到后悔，但是一看到白徵明，又實(shí)在忍不住捉弄他。似乎看他生氣和鬧別扭的樣子，是一件很快樂(lè)的事。

　　我的性格原來(lái)這么糟糕。甄旻嘆口氣，她抓著衣服的手指漸漸感到了涼意。

　　這個(gè)傻孩子，怎么我說(shuō)什么就做什么呢。

　　甄旻低頭看著白天太子派人送來(lái)的時(shí)令水果，她很明白白徵明的舉動(dòng)意味著什么。

　　手又無(wú)意識(shí)地去輕輕撫摸自己頭頂上的紅發(fā)：

　　母儀天下……的命嗎……

　　父親是當(dāng)朝大司徒，甄氏一族勢(shì)力如參天大樹(shù)般深厚，圣上早就說(shuō)過(guò)，皇室一定會(huì)與甄氏結(jié)下姻親?；屎蟮膶氉鶎?duì)甄氏來(lái)說(shuō)，早就虛位以待。當(dāng)然，她并非唯一人選，被叫做甄郡主的，算上她一共有三位?？墒牵绕鹆Π紊劫鈿馍w世的大姐，和習(xí)慣性歇斯底里的二姐來(lái)，甄旻過(guò)了很久才發(fā)現(xiàn)，她居然是家里最正常，也是最適合坐這個(gè)位子的人。

　　身材正常，性格正常（相對(duì)），長(zhǎng)相正常，不粗野，更不神經(jīng)質(zhì)，在出生時(shí)，從胎里帶來(lái)一撮鮮明的紅發(fā)。

　　據(jù)說(shuō)，父親在她六歲的時(shí)候曾經(jīng)把她抱出來(lái)算命，算命先生看見(jiàn)她的第一眼就跪下來(lái)磕頭，口稱罪過(guò)。他們所有人，異口同聲地說(shuō)，紅發(fā)就是神選中她的標(biāo)志。甄旻十二歲時(shí)，背著父母，用剪子剪掉了這撮頭發(fā)，但是一夜過(guò)后，旁邊的頭發(fā)居然自動(dòng)變成了紅色，她氣得摔碎了鏡子——每個(gè)人都拿她當(dāng)未來(lái)皇后看，他們充滿敬畏的眼神讓甄旻覺(jué)得自己像長(zhǎng)了八只耳朵。甚至連當(dāng)今皇后也特意讓她進(jìn)宮覲見(jiàn)，送了她無(wú)數(shù)禮物，還開(kāi)玩笑地指著自己的兒子們說(shuō)讓她挑。

　　你喜歡哪個(gè)呢？讓他做皇上好了。

　　甄旻哭笑不得地看著幾個(gè)乳臭未干卻硬板著臉的皇子，郁悶地幾乎一頭撞死。

　　我跟他們有什么關(guān)系？是你們決定我嫁給誰(shuí)，而不是我來(lái)決定誰(shuí)來(lái)當(dāng)皇帝！

　　皇長(zhǎng)子是最高的那個(gè)，臉上有打架留下來(lái)的兩道疤，他是皇后的第一個(gè)兒子，也是最大的那個(gè)。甄旻進(jìn)宮前父親就已經(jīng)囑咐過(guò)她，讓她不要出婁子。但是她剛要厭煩地把手指向最有希望的繼承人時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)有個(gè)孩子在皇長(zhǎng)子背后偷偷地沖她笑。

　　笑得極端無(wú)恥，而且坦白。他扮鬼臉，擠眉弄眼，似乎是在逗她笑。

　　甄旻無(wú)情地粉碎了他的企圖：當(dāng)著皇后的面，她絕對(duì)有把握控制住自己的表情。那個(gè)孩子失望了，他停止了鬼臉，用一張沮喪的臉氣鼓鼓地望著甄旻，就像一只泄了氣的皮球，哀怨的眼神猶如被騙了的小狗。

　　甄旻一個(gè)沒(méi)忍住，撲哧笑了出來(lái)。

　　在她笑的一瞬間，包括那個(gè)扮鬼臉的孩子在內(nèi)，所有的男孩子都呆住了。皇后驚得把她一把攬?jiān)趹牙?，?duì)旁邊的甄夫人說(shuō)：“剛才怎么沒(méi)看出來(lái)，旻旻居然這么漂亮呢？”

　　甄夫人笑而不答，只是連連拜謝。

? ? ? ?所有見(jiàn)過(guò)甄旻的人，都會(huì)說(shuō)：這只是個(gè)平常的郡主，沒(méi)什么特別的。然而見(jiàn)過(guò)甄旻笑的人，卻都會(huì)說(shuō)：這是天下最美的郡主殿下。板起臉來(lái)，與常人無(wú)異；嫣然一笑，掃蕩天下——甄旻也是從那天起，才意識(shí)到這一點(diǎn)。

　　這個(gè)用自己的哀怨逗甄旻一笑的人，就是白徵明。從此以后，甄旻就習(xí)慣性地把自己的歡愉，都建立在他的郁悶之上。

　　他應(yīng)該是喜歡我的吧。甄旻不是木頭，她很早就知道這一點(diǎn)。

　　可是他們都喜歡我。因?yàn)槲沂莻€(gè)彩頭，是個(gè)懸掛在天空虛無(wú)縹緲的獎(jiǎng)賞。他們渴望我，更渴望我的父親，尤其渴望整個(gè)甄氏家族。最好能把我跟父親以及家族打包奉送，捆綁販賣，一場(chǎng)江山大夢(mèng)附帶一個(gè)絕不亂說(shuō)亂動(dòng)的老婆，這種買賣任誰(shuí)也覺(jué)得值吧。

　　從那一次進(jìn)宮之后，皇子們就開(kāi)始給她各種各樣的禮物，而在兩年前開(kāi)始，送禮的人就只剩下皇長(zhǎng)子和聰明過(guò)人的二皇子瑾王。禮物五花八門(mén)，從鮮花水果到日常用度，從便宜的市井玩物到昂貴的宮中賞賜，從珠寶首飾到飛禽走獸，甄旻根本不用吩咐人去買什么東西，只要到歷年堆積下來(lái)的禮物中找找就夠用了。至于白徵明，他幾乎從來(lái)不送。因?yàn)樗顺Ｄ犟v扎在甄府里，跟甄旻熟的跟空氣似的，萬(wàn)一碰上甄旻過(guò)生日，他多數(shù)也是過(guò)來(lái)白吃，還經(jīng)常對(duì)著甄旻新收到的禮物說(shuō)三道四，特別是書(shū)畫(huà)美食類，好的就一定要替甄旻掛起來(lái)，差的立刻要扔掉。當(dāng)然，他這么干的下場(chǎng)，通常是引得甄旻惡劣本質(zhì)大爆發(fā)，與厘於期合伙把他損上一頓，于是在白徵明氣鼓鼓的表情中皆大歡喜。

　　這種開(kāi)心的生活要持續(xù)到什么時(shí)候呢？甄旻從來(lái)不對(duì)以后惴惴不安，反正未來(lái)注定枯燥無(wú)味，所以要趁著現(xiàn)在盡情歡樂(lè)，把幸福的美酒痛快地一口飲盡，等到漫長(zhǎng)無(wú)聊的宮廷生活開(kāi)始后，她還要靠這些回憶度日，每天只吝嗇地啜飲此刻的一個(gè)剎那。

　　就在甄旻閉上眼睛，滿懷惡意地幻想著自己三十歲該有多么沒(méi)勁時(shí)，她忽然聽(tīng)見(jiàn)有人輕輕地敲她的窗子。這聲音非常熟悉，三聲急，三聲慢。

　　她霍然起身，用力把窗戶拉開(kāi)，蹲在外面窗臺(tái)上的，正是厘於期。

　　甄旻扶住額頭哀嘆起來(lái)：“都這么晚了，你還來(lái)啊……”

　　厘於期輕巧地從窗外蹦進(jìn)來(lái)，越過(guò)桌子跳下：“殺人償命，欠債還錢，認(rèn)賭就要服輸，去，乖乖地把書(shū)拿來(lái)?！?/p>

　　聽(tīng)厘於期講罷白徵明一下午的壯烈舉動(dòng)，甄旻一臉悲壯地承認(rèn)，自己果真打賭輸了。她從書(shū)架上抽出一本藍(lán)色的厚線裝書(shū)，心不甘情不愿地按在桌上，咬著牙在筆筒里拔出筆來(lái)。就見(jiàn)這本書(shū)的封皮上寫(xiě)的清楚，龍飛鳳舞的三個(gè)大字：《賭事紀(jì)》。厘於期帶著笑看甄旻慢吞吞地搬硯臺(tái)，就自己一把搶過(guò)來(lái)，熟門(mén)熟路地找到墨餅，兌上水，動(dòng)作麻利地磨墨。甄旻看他這么積極，嘟囔著問(wèn)：“可算栽一次，瞧把你美的。好吧，我輸了，你說(shuō)，要我做什么？”

　　厘於期一臉喜氣洋洋：“我早想好了。你幫我辦件小事就可以了?！?/p>

　　“皇后的東西我可不偷?！?/p>

　　“沒(méi)那么難。明天你的十六歲宴席，我希望能開(kāi)成通宵的?！?/p>

　　“什么？”甄旻有點(diǎn)兒意外，“就這么簡(jiǎn)單？”

　　“對(duì)。”厘於期把墨磨好，拈過(guò)一支筆來(lái)，在硯上抹了抹，“特別附加要求：對(duì)素王殿下好一點(diǎn)兒，陪他玩到早上?！?/p>

　　“沒(méi)別的了？”

　　“沒(méi)了。事先說(shuō)好，”厘於期一個(gè)鷂子翻身又翻出窗外，“你要是拖不住白徵明，賭資翻倍?！?/p>

　　這有何難？甄旻心中想到。她提起筆來(lái)，瀟灑地刷刷點(diǎn)點(diǎn)，在《賭事紀(jì)》上整整齊齊地添了一筆：某年月日，以素王能斷案與否設(shè)賭，旻賭否，期賭是，賭資：負(fù)者許勝者任意一事。旻敗，許夜宴素王達(dá)旦。

　　第二天太陽(yáng)剛剛西斜，楚道石就準(zhǔn)備上路了。素王和厘於期應(yīng)該都是騎馬吧，但他只能步行。泉水的位置他雖然只聽(tīng)厘於期說(shuō)了一遍，但是這種驚悚的傳說(shuō)早已在郊民中傳開(kāi)，一路打聽(tīng)過(guò)去也不怎么費(fèi)事。楚道石花了整整一天時(shí)間在城內(nèi)外道聽(tīng)途說(shuō)，他很意外地了解到，這汪泉水，原來(lái)是一個(gè)噴泉——人力穿鑿，精心建造的庭院景觀。

? ? 不是天然形成的嗎？楚道石被這個(gè)事實(shí)弄得有些迷惑：這說(shuō)明，泉水的周圍，本來(lái)應(yīng)該有一座宅院的。路人對(duì)此的回答非常簡(jiǎn)潔：早年那里本來(lái)是一個(gè)大姓貴族的別墅宅邸，后來(lái)因?yàn)檎巫児识鴽](méi)落了，荒廢已久，房子早倒了，就剩下了一泓泉水。

　　秘儀之陣？冤魂凝聚的魅？楚道石的腦子里閃過(guò)很多念頭。但是無(wú)論他怎么問(wèn)，所有人都搖頭，沒(méi)有人記得這個(gè)家族，他們就像一夜間消失得干干凈凈，只留下一個(gè)老邁的看門(mén)人，而據(jù)住在泉水附近的人家說(shuō)，這個(gè)人也在一個(gè)多月前去世了，死時(shí)一無(wú)所有。

　　也是一個(gè)月？楚道石猜，難道是這個(gè)老人身懷血海深仇，要為主人家族復(fù)仇？但是事實(shí)令他很沮喪，看門(mén)老人定居的小村中，人們對(duì)老人很好，老爺子甚至還有兩個(gè)養(yǎng)子，事親至孝，壓根兒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)什么復(fù)仇的話題。據(jù)他們回憶，老人是個(gè)啞巴，更不識(shí)字，從未說(shuō)過(guò)只言片語(yǔ)，死前雖然很想竭力說(shuō)些什么，但是終究未能發(fā)出聲音。

　　不肯對(duì)外人說(shuō)的隱情嗎？楚道石望著漸漸沉入山后的夕陽(yáng)，心中沉重起來(lái)。

　　就要入夜了。

　　事發(fā)之后，原來(lái)定居在泉水周圍的人們?cè)缇图娂娞右荩綀A二三十里之內(nèi)已成無(wú)人之境，而之所以離奇事件仍在繼續(xù)，完全是因?yàn)槿锰幵谝粭l隱秘的捷徑之上——如果想抄近路趕往天啟城的西門(mén)，從這里通過(guò)最為簡(jiǎn)便。

　　死者均為單身旅人，結(jié)伴同行就可以免災(zāi)。楚道石默念這句話，他在聽(tīng)見(jiàn)水聲的最后一個(gè)轉(zhuǎn)彎停住了腳步，如果白徵明和厘於期能如期趕來(lái)，三個(gè)人就要安全很多。他充滿期望地看著天啟的方向，手里緊緊抓著兩把臨時(shí)借來(lái)的匕首，和師父遺贈(zèng)給他的護(hù)身寶物——一枚小小的指骨護(hù)符，當(dāng)年他咬在牙齒中間才避開(kāi)了官府的搜身——屏息凝神地躲在灌木后面，死死盯住在視野里隱約可見(jiàn)的泉水：它就在楚道石的眼界邊緣，閃耀著白色的微光，潺潺的流淌聲不絕。

　　野外沒(méi)有計(jì)時(shí)的物品，在月亮升上東方的天空時(shí)，白徵明和厘於期仍然沒(méi)有出現(xiàn)。隨著時(shí)間一分一秒流逝，楚道石心中不祥的陰影越來(lái)越大，正在他焦灼的當(dāng)口，忽然聽(tīng)見(jiàn)有人在他耳邊很近的地方，嗤的一笑。

　　一陣徹骨的涼意竄上楚道石的后背，他緩緩地回過(guò)頭去，猛然睜大了雙眼。

　　與此同時(shí)，天啟城中甄府燈火通明，大排筵宴，所有的權(quán)貴年輕人濟(jì)濟(jì)一堂。白徵明在他們中間，正喝的高興。他的身邊，厘於期在左，甄旻在右，而前后則圍滿了跟他氣味相投的朋友們。訓(xùn)練有素的女孩子們就在他們面前翩翩起舞，四周坐滿了一流水準(zhǔn)的樂(lè)師，美食和熏香的氣味四下漫溢，這里是一切華而不實(shí)之美的天堂——素王白徵明覺(jué)得，他應(yīng)該把一生都浪費(fèi)在這里，而不是等到天亮的時(shí)候，又回到平淡無(wú)味的現(xiàn)實(shí)。

　　甄旻與厘於期會(huì)心一笑，隨即她伏到白徵明耳邊，指著下面的樂(lè)舞人群，在一個(gè)曖昧的距離上說(shuō)：“特意請(qǐng)來(lái)的，殿下可別客氣。”

　　白徵明微微一偏頭，讓目光放肆地停留在甄旻垂落下的長(zhǎng)發(fā)上：“跟你？我就沒(méi)打算客氣過(guò)?！?/p>

　　甄旻一招手，在堂下群舞的舞姬們中翩然走出來(lái)十六個(gè)年輕的女孩子，個(gè)個(gè)身材凹凸有致無(wú)可挑剔，一起輕盈地跳上堂來(lái)，就在白徵明和朋友們的席間，齊齊舞動(dòng)衣袖，盡情揮灑起來(lái)。領(lǐng)頭的女孩子歲數(shù)看上去比甄旻還小，氣質(zhì)絕佳，而且發(fā)育的不錯(cuò)，穿的也相當(dāng)節(jié)約布料，在場(chǎng)的男人們一起哄然叫妙。一曲結(jié)束后，在座的文人們紛紛打聽(tīng)她的姓名，要題贈(zèng)給她。女孩子也乖巧，上來(lái)挨個(gè)給斟酒，等轉(zhuǎn)到白徵明這里，素王卻揮揮手，單刀直入地來(lái)了一句：“你是因?yàn)殚L(zhǎng)得漂亮才站在第一個(gè)的吧。”

　　女孩子頓時(shí)大窘，不知如何應(yīng)對(duì)。

　　“忘了動(dòng)作就想蒙混過(guò)關(guān)這種事情，下次還是站到后排做吧?！闭f(shuō)完，白徵明指著最后面一個(gè)長(zhǎng)相稍嫌平庸的女孩說(shuō)：“讓她到前面來(lái)。”

? ? 眾人還在莫名其妙的當(dāng)口，早有教習(xí)師傅上來(lái)磕頭，承認(rèn)說(shuō)這套舞蹈正是后面的女孩所編，大家這才嘆服。白徵明對(duì)著甄旻一指酒杯：“我都說(shuō)了，這方面我可從不客氣。”

　　甄旻有點(diǎn)兒不服氣地倒酒：“這算什么，有本事你還能挑挑看！”

　　素王對(duì)著她莞爾一笑：“別的也就算了，這些東西犯了錯(cuò)，我可是想殺人的?！?/p>

　　厘於期接過(guò)酒壺也給他滿上，給甄旻使了個(gè)眼色：，“那就讓今天晚上盡善盡美吧。”

　　甄旻把自己的臉轉(zhuǎn)向白徵明的方向，微微一笑，后者的腦子立刻變成了一片空白，他只是機(jī)械地一仰頭，把酒倒進(jìn)了嗓子里，頓時(shí)，朋友們的歡呼聲淹沒(méi)了他。