劉球是明英宗時(shí)的著名諫臣。張廷玉評(píng)價(jià)他：“直言敢諫之士，激于事變，奮不顧身，獲罪固其所甘心耳”。

正統(tǒng)六年(1441年)，明英宗在權(quán)宦王振的建議，大舉征討麓川。劉球上疏諫止，認(rèn)為開(kāi)戰(zhàn)勞民傷財(cái)，建議英宗注意西北防御，"浚筑溝垣，增繕城堡，勤訓(xùn)練，嚴(yán)守望，以防不虞，有備無(wú)患之道也"。但英宗未采納劉球的建議，王振深恨劉球，蓄意報(bào)復(fù)。

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正統(tǒng)八年(1443年)五月，劉球上書(shū)提出十項(xiàng)建議。對(duì)工程營(yíng)造、大臣選拔、君主修為、刑獄訟案、出巡考察、對(duì)外用兵等力陳見(jiàn)解，但自負(fù)的英宗多不采納。

當(dāng)初，劉球議論麓川之役時(shí)，王振已經(jīng)忌恨他。欽天監(jiān)正彭德清與劉球是同鄉(xiāng)，為王振心腹，倚仗王振的權(quán)勢(shì)為奸。公卿多去拜謁他，劉球卻不屑往來(lái)。彭德清恨他，便摘引劉球奏疏中攬權(quán)的那段話(huà)，激怒王振，王振設(shè)計(jì)將劉球逮入詔獄，吩咐錦衣衛(wèi)指揮使馬順殺劉球。

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馬順深夜帶著一名小校持刀到關(guān)押劉球的地方。劉球正睡著，馬上起身站起，大喊太祖、太宗。他頭被砍斷了，身體還站著。馬順?biāo)鞂⑺猓裨诒O(jiān)獄門(mén)口之下。