近年來(lái)，很多質(zhì)量人說(shuō)：六西格瑪已經(jīng)取代了TQM（全面質(zhì)量管理）的位置，在組織中廣受歡迎，并作為優(yōu)質(zhì)的質(zhì)量管理工具進(jìn)入市場(chǎng)。這是真的嗎？天行健六西格瑪顧問(wèn)表示：

雖然TQM（全面質(zhì)量管理）使許多組織得以發(fā)展和成長(zhǎng)，但仍有許多領(lǐng)域是TQM（全面質(zhì)量管理）無(wú)法解決的。例如，僅僅關(guān)注質(zhì)量往往會(huì)導(dǎo)致忽視其他部門，如財(cái)務(wù)，因?yàn)楦哔|(zhì)量的實(shí)現(xiàn)常常會(huì)對(duì)組織的財(cái)務(wù)產(chǎn)生負(fù)面影響。

另一方面，六西格瑪通過(guò)以缺陷為中心的方法解決了最大的問(wèn)題，旨在持續(xù)改進(jìn)、實(shí)現(xiàn)效率和有效性。因此，消除了全面質(zhì)量管理片面關(guān)注所造成的隨機(jī)性。

1987年，William Bill Smith開(kāi)發(fā)并實(shí)施了SIx Sigma，以解決摩托羅拉業(yè)務(wù)產(chǎn)品和流程中的錯(cuò)誤。盡管六西格瑪在改進(jìn)摩托羅拉的產(chǎn)品和流程方面取得了成功，但它卻沒(méi)有受到關(guān)注。1995年，Jack Welsh在通用汽車成功采用六西格瑪后，它迎來(lái)了萬(wàn)眾矚目。

歸根結(jié)底，這兩種方法對(duì)定義“質(zhì)量”有不同之處。這也是TQM（全面質(zhì)量管理）和六西格瑪之間的主要區(qū)別。

TQM將“質(zhì)量”定義為一家公司生產(chǎn)的產(chǎn)品/服務(wù)的特征及其滿足客戶要求的程度。在全面質(zhì)量管理中，“良好質(zhì)量”是指最符合客戶利益、要求和需求的產(chǎn)品/服務(wù)。“質(zhì)量差”是指客戶不愿意投資的東西。

另一方面，六西格瑪將“質(zhì)量”定義為產(chǎn)品/服務(wù)缺陷的數(shù)量或度量。六西格瑪?shù)母拍顕@著擁有完美無(wú)瑕、缺陷最少的產(chǎn)品/服務(wù)。這反過(guò)來(lái)又提高了客戶滿意度，將“高質(zhì)量”稱為缺陷最少（或無(wú)缺陷）的產(chǎn)品/服務(wù)。