有人把六西格瑪稱之為質(zhì)量管理的魔法，因?yàn)樗谷藗兡敲唇嚯x地觸摸完美。99.999997%，就是我們與完美的距離。如果燈泡生產(chǎn)合格率為99％，那么生產(chǎn)100萬個(gè)燈泡就會(huì)有１萬個(gè)燈泡不合格。采用六西格瑪管理，則可使每個(gè)燈泡亮的可能性提高到99.999997%。也就是說，100萬個(gè)燈泡中只有3.4個(gè)燈泡是不工作的。

如果航班的準(zhǔn)點(diǎn)率達(dá)到六西格瑪水平，這意味著每100萬次飛行中僅有3.4次延誤，如果該航班每天運(yùn)行一次，就相當(dāng)于每805年才出現(xiàn)一次航班延誤的現(xiàn)象，而壽命不過百年的個(gè)人遭遇航班延誤的幾率近乎為零。

所以六西格瑪?shù)臉I(yè)務(wù)流程幾乎是完美的。這就是99％與99.999997%的區(qū)別，也就是六西格瑪接近完美的力量。

西格瑪在統(tǒng)計(jì)學(xué)中常用來表達(dá)數(shù)據(jù)的離散程度，即標(biāo)準(zhǔn)差。六西格瑪首先是一個(gè)衡量業(yè)務(wù)流程能力的尺度。業(yè)務(wù)流程的西格瑪值表示該流程的實(shí)際結(jié)果相對于期望、平均或所要求的結(jié)果的偏離程度。越接近六西格瑪，可能出現(xiàn)的偏差就越小。

當(dāng)今世界經(jīng)濟(jì)一體化加劇了公司間的競爭，一個(gè)停留在三四或五西格瑪?shù)墓臼菬o法與一個(gè)六西格瑪公司競爭的。這個(gè)在國外風(fēng)行近20年的魔法，對中國企業(yè)的實(shí)際影響也不過是近兩年的事情。六西格瑪在中國已經(jīng)開始升溫，雖然這種熱度還只是一種淺層次的，但是它已經(jīng)在這塊古老的土地上吹響了質(zhì)量管理的“洋號”。