注：含有一些筆者自己的添加。

黨爭，在東亞歷史上泛指士大夫結(jié)成利益集團(tuán)，這些利益集團(tuán)之間的斗爭。朋黨則是指集團(tuán)，派別，多為爭奪權(quán)力、排斥異己互相勾結(jié)而成。

夏商西周時(shí)期，權(quán)力高度壟斷于貴族手中，階級固化嚴(yán)重，權(quán)力的再分配幾乎不存在，因而并不存在后世意義上的朋黨與黨爭。更可能的情況是卿大夫、諸侯之間互相站隊(duì)、攻伐，甚至武裝沖突。這并不典型。

春秋時(shí)期，禮崩樂壞，以君位繼承為主的黨爭多了起來，包括晉獻(xiàn)公死后、齊桓公身前身后，公子們與大夫組成朋黨。卿大夫集團(tuán)亦有黨爭，如三家分晉，田氏代齊等。戰(zhàn)國時(shí)代，各國為爭霸而進(jìn)行改革，有改革派與舊貴族派的黨爭，僅秦國由于國君的大力支持，商鞅大肆打擊守舊派，變法相當(dāng)成功。

以上時(shí)期的黨爭不少含有軍事手段，即戰(zhàn)爭，后世的黨爭中的死亡一般都是失敗者、犧牲者被逮捕入獄后殺死。

秦朝和西漢的黨爭大多是普通的政治斗爭。東漢時(shí)期，由于朝廷是由世家大族、地主豪強(qiáng)支持建立起來的，察舉、征辟、任子等選官、選才制度的極其容易產(chǎn)生朋黨，這些制度淪落為他們網(wǎng)羅黨羽、培養(yǎng)親信的工具。這最終成為了以家族子弟為核心，以門生故吏為黨羽的朋黨勢力。東漢末有外戚、宦官、官僚三大集團(tuán)，他們之間矛盾重重?；鹿偌瘓F(tuán)曾一度把握權(quán)力，對太學(xué)生大肆打壓屠殺，即為黨錮之禍。東漢的滅亡起與黃巾之亂，此后門閥士族代表的袁紹（四世三公）引邊將董卓進(jìn)京誅殺宦官，董卓亂政。

曹魏時(shí)期，有以高門大族為主導(dǎo)，士族如荀彧郭嘉陳群鐘繇為代表的文官汝潁集團(tuán)，以曹氏、夏侯氏為主導(dǎo)，武將如曹仁曹洪夏侯惇夏侯淵為代表的譙沛武將集團(tuán)。在曹操攻取天下時(shí)，兩個(gè)集團(tuán)尚能同心協(xié)力，將蛋糕做大；但到了曹操晚年，赤壁之戰(zhàn)后版圖擴(kuò)張放緩，兩個(gè)集團(tuán)的利益矛盾逐漸明朗。魏明帝時(shí)期，演變?yōu)橐运抉R懿為首的文官集團(tuán)和以曹真為首的宗氏集團(tuán)的斗爭，直至高平陵之變廣獲支持的司馬家奪取曹魏政權(quán)。

蜀漢則以荊州集團(tuán)和東州集團(tuán)的斗爭為主，始終并未對蜀漢政局有較大影響。在東州派的李嚴(yán)被貶為庶人后荊州派一家獨(dú)大，諸葛亮、費(fèi)祎、蔣琬先后為相。但由于荊州為東吳所占，荊州派無法補(bǔ)充新鮮血液，蜀漢滅亡前朝堂基本為本土益州派掌握。

東吳集團(tuán)，以張昭周瑜呂蒙魯肅為代表的淮泗集團(tuán)，和顧、陸、朱、張為代表的江東大族關(guān)系相對融洽。但孫權(quán)治家無方，宮廷內(nèi)部爭斗將國家搞得烏煙瘴氣。

司馬家上臺(tái)后，縱容黨爭，西晉時(shí)期發(fā)生了四次黨爭高潮，基本是賈氏集團(tuán)與某一方大臣的斗爭。賈充是司馬家上臺(tái)的功臣集團(tuán)的領(lǐng)袖，其女賈南風(fēng)是晉惠帝的皇后，都是又蠢又壞，妖孽朝廷。這很大程度上助推了八王之亂和五胡亂華的局面。東晉時(shí)期則是幾家士族輪流執(zhí)政的局面。

整個(gè)南北朝，官吏選拔實(shí)現(xiàn)九品中正制，完全有門閥士族壟斷政權(quán)。他們是廣占田地，擁有大量家兵部曲門生故吏的特權(quán)階層。寒門庶族想要取得政治地位（官位）只能趨炎附勢，投靠權(quán)門。南北朝并未有政治上的大統(tǒng)一。

唐朝，皇帝吸取歷史教訓(xùn)，削弱相權(quán)，采取措施防范結(jié)黨，但收效甚微?？婆e制度產(chǎn)生的座主門生、同年同鄉(xiāng)關(guān)系等，在唐朝中后期以及此后歷朝歷代，都是建立朋黨的工具。唐朝的黨爭，小范圍上一是文人爭奪相權(quán)，二是蔭封的權(quán)貴和庶族的爭斗；大范圍上是宰相、宦官、藩鎮(zhèn)的錯(cuò)雜斗爭關(guān)系，唐朝后期皇帝甚至被掣肘。

北宋建立后，趙匡胤重點(diǎn)防范武將和藩鎮(zhèn)割據(jù)，采用強(qiáng)干弱枝內(nèi)外相制的辦法，解決了強(qiáng)藩威脅皇權(quán)的問題。宋朝極度重用文官，極大抑制了武將割據(jù)和外戚干政的產(chǎn)生，但文官的朋黨之爭嚴(yán)重。開國初期的趙普和盧多遜集團(tuán)，真宗時(shí)期北人黨和南人黨，慶歷新政時(shí)守舊派和改革派，王安石變法時(shí)亦然。南宋黨爭高壓下，扣帽子行為頻發(fā)，大多士大夫只能安于現(xiàn)狀碌碌無為，整個(gè)朝廷毫無生機(jī)。

明朝建立后，朱元璋希望通過立法、制度斷絕黨爭，采取諸多措施，但黨爭始終禁而不絕、愈演愈烈。萬歷中期起，大規(guī)模黨爭從未停止，東林黨、浙黨、齊黨、秦黨、閹黨你方唱罷我登場。明朝的黨爭在歷朝歷代最為激烈，原因在于，“勞模”朱元璋廢除宰相后，破壞了原本的權(quán)力平衡，出現(xiàn)了皇帝和府、部、院之間的權(quán)力真空。不堪其累的朱棣建立內(nèi)閣制度，此后，朝臣結(jié)黨爭奪內(nèi)閣位置，內(nèi)閣成員又爭奪首輔位置，互相攻訐，甚至延誤軍國大事。

清朝建立后，吸取明朝教訓(xùn)，完全取締了士人集會(huì)結(jié)社出版自由，通過各種措施抑制黨爭。但黨爭仍禁而不絕。

秦朝在全國推行郡縣制后，官僚政治取代了貴族政治。此后兩千多年的官僚政治史也是一部朋黨史。朋黨與黨爭貫穿整個(gè)中國古代，只要官僚政治不除，只要權(quán)力是私有的，集中于一些特定的人物、家族、集團(tuán)受眾，朋黨就不會(huì)滅絕，黨爭就不會(huì)停止。無休止的窩里斗，中樞猶如一盤散沙，小團(tuán)體利益高于一切，最終王朝衰落，國破家亡。

“可知這樣大族人家，若從外頭殺來，一時(shí)是殺不死的。這是 古人曾說的：‘百足之蟲，死而不僵。’必須先從家里自殺自滅起來，才能一敗涂地呢?！?/p>