下一代強(qiáng)大的地基和天基望遠(yuǎn)鏡將能夠搜索更遙遠(yuǎn)的恒星系，尋找類地系外行星上存在生命的證據(jù)。這些遙遠(yuǎn)星球的化學(xué)性質(zhì)可能表明那里存在生命，為了幫助未來的科學(xué)家理解新望遠(yuǎn)鏡向他們展示的是什么，

康奈爾大學(xué)天文學(xué)家們?yōu)檫@些巖石行星世界開發(fā)了一份光譜場(chǎng)指南。在康奈爾大學(xué)卡爾·薩根研究所進(jìn)行研究的天文學(xué)博士生西婭·科扎基斯(Thea Kozakis)說：

我們開發(fā)展示了光譜指紋可能是什么，以及即將到來的天基和大型地面望遠(yuǎn)鏡可以尋找到什么，科扎基斯是研究的主要作者，其研究發(fā)表在《天體物理學(xué)》期刊上。在短短幾年內(nèi)，天文學(xué)家使用目前正在智利北部阿塔卡馬沙漠建造的甚大望遠(yuǎn)鏡和計(jì)劃于2021年發(fā)射的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡，將能夠搜索遙遠(yuǎn)系外行星上的生命特征。

文理學(xué)院天文學(xué)副教授、卡爾薩根研究所(Carl Sagan Institute)所長(zhǎng)麗莎·卡爾滕尼格(Lisa Kaltenegger)說：圍繞著白矮星的落基行星是很吸引人的候選行星，因?yàn)樗鼈儽鹊厍虼笮〉男行谴蟛涣硕嗌佟ＴE竅是抓住一顆系外行星在白矮星面前快速穿越，白矮星是一顆小而致密的恒星，是已經(jīng)耗盡了能量的恒星核心。研究人員希望也在尋找這種凌日過境方式，如果觀察到這種行星的凌日，科學(xué)家就可以找出它的大氣層中有什么。

再參考這篇論文，將其與光譜指紋進(jìn)行匹配，并尋找生命跡象，開發(fā)這種指南可以讓觀察者知道要尋找什么。Kozakis，Kaltenegger和Zifan Lin組裝了不同大氣在不同溫度下的光譜模型，為可能的生物簽名創(chuàng)建了一個(gè)模板。研究人員表示，在白矮星系統(tǒng)的宜居地帶，探測(cè)這些行星是具有挑戰(zhàn)性的。而且也想知道，如果一顆白矮星（一顆死亡已久的恒星）發(fā)出的光，是否能讓我們?cè)谛行堑拇髿鈱又邪l(fā)現(xiàn)生命，如果它存在的話。

研究指出，天文學(xué)家應(yīng)該能夠看到光譜生物特征（例如甲烷與臭氧或一氧化二氮的結(jié)合）如果這些生命跡象存在的話。這項(xiàng)研究將尋找系外行星生命光譜跡象的科學(xué)數(shù)據(jù)庫(kù)，擴(kuò)展到了被遺忘的恒星系統(tǒng)。如果能在死亡已久恒星光線下運(yùn)行的行星上發(fā)現(xiàn)生命跡象，那么，下一個(gè)有趣的問題將是：生命是在恒星死亡后幸存下來，還是從頭再來？也許是第二次生命起源。

博科園｜研究/來自：康奈爾大學(xué)

研究發(fā)表期刊《天體物理學(xué)》

博科園｜科學(xué)、科技、科研、科普

關(guān)注【博科園】看更多大美宇宙科學(xué)