資產(chǎn)支持證券是由受托機(jī)構(gòu)發(fā)行的、代表特定目的信托的信托受益權(quán)份額。受托機(jī)構(gòu)以信托財(cái)產(chǎn)為限向投資機(jī)構(gòu)承擔(dān)支付資產(chǎn)支持證券收益的義務(wù)。其支付基本來源于支持證券的資產(chǎn)池產(chǎn)生的現(xiàn)金流。項(xiàng)下的資產(chǎn)通常是金融資產(chǎn)，如貸款或信用應(yīng)收款，根據(jù)它們的條款規(guī)定，支付是有規(guī)律的。資產(chǎn)支持證券支付本金的時(shí)間常依賴于涉及資產(chǎn)本金回收的時(shí)間，這種本金回收的時(shí)間和相應(yīng)的資產(chǎn)支持證券相關(guān)本金支付時(shí)間的固有的不可預(yù)見性，是資產(chǎn)支持證券區(qū)別于其他債券的一個(gè)主要特征，是固定收益證券當(dāng)中的主要一種?？梢杂米髻Y產(chǎn)支持證券抵押品的資產(chǎn)分為兩類：現(xiàn)存的資產(chǎn)或應(yīng)收款，將來發(fā)生的資產(chǎn)或應(yīng)收款。前者稱為“現(xiàn)有資產(chǎn)的證券化”，后者稱為“將來現(xiàn)金流的證券化”。