? ? ? ?熏風暖閣里，滿帝都的豪門貴胄整衣起身，圍繞著靜靜相依的兩個人影。

　　公子的白色舞袖纏繞在葉雍容的紅甲上，如同白云中托舉著火焰。

　　“這就是我家的薔薇花?。　鄙倌晗崎_了主座外籠罩的珠簾，輕聲說，“何時才能再盛放如火？”

　　“殿下覺得好，就賞吧?！敝x奇微站在少年身后說。

　　少年忽然露出了一絲窘迫，摸了摸身上，“身上沒什么可以打賞的東西……”

　　“皇家貴胄，一個掌聲就算是賞了。”謝奇微說。

　　少年點了點頭，深深吸口氣，用力鼓掌。

　　掌聲在寂靜的暖閣中格外地突兀。賓客們順著看去，是年僅十二歲的建王，此刻這個孩子鼓著腮幫子用力，目光中透著孩子的認真，和倔強。直到這一刻絕大多數(shù)賓客才知道，有幸和謝奇微一起占據(jù)主座，坐在珠簾后飲酒的，是當朝皇帝的嫡親弟弟。

　　雖然貴為皇帝的親弟弟，建王在白氏皇族中算不得什么重要的成員，在繼承皇位的順位上列在第三，年紀又小，無權(quán)無勢。天啟城里有幾十幾百人比他更有資格坐在謝奇微的身邊成為今日熏風暖閣里首席貴客，但是謝奇微還是請了建王，這份邀請意味深長。深受嬴無翳重用的謝奇微，心里還以白氏皇族的臣子自命？

　　“好！好！”謝奇微跟著鼓掌，大聲喝彩。

　　掌聲如海潮。

　　難得少有的，“有理太傅”沒說“有理”，而是堅定地說出了“好”字，賓客們不能不跟著捧場。琴好舞好劍也好，皇家貴胄鼓掌，當朝太傅叫好，實在沒有道理不出力鼓掌。年輕的世家公子們眼睛里閃動著羨慕的神色，他們出身尊貴，卻還未出仕，心里揣測著今晚舞蹈的兩個幸運兒下一步在帝都的權(quán)力場上將會怎樣平步青云。

　　沒有出乎他們的預料，謝奇微一個眼色，宮裝姬妾引著項空月和葉雍容到珠簾后入座。

　　酒又重添，傾世雄歌之后，靡靡之音不合適了，舞姬們盈盈退場，樂師們錚錚奏起古樂。賓客們交頭接耳，這才發(fā)現(xiàn)居然沒有一個人認識那個白衣的公子。

　　“若是造一份《帝都公子譜》，這位妙人兄大概要排在你我之上了?！毕龂K嘖贊嘆。

　　嬴真黯然不答。他倒不是黯然于自己在所謂《帝都公子譜》中的排位，而是隔著珠簾隱約看見一紅一白兩個人影并坐，只覺得那樹海棠花只怕今夜就要盛放，紛紛花雨卻不是灑落在自己腦門上了。

　　謝奇微給葉雍容杯中斟上甜醴，微笑，“葉將軍怨我么？”

　　此刻的謝奇微像是完全換了一個人，沒有醉意，沒有老態(tài)，更不顯得庸庸碌碌，笑容沖淡溫和，一派謙謙長者的風度。

　　“不敢。”葉雍容只得頓首，一口飲盡。

　　“禁軍幕府的參謀？職位太低了啊。云中葉氏幾百年的軍道，在一個參謀的位置上怎么施展？”謝奇微搖頭嘆息，又斟上一杯，“所謂‘軍道’，無外乎殺人，不造殺孽，無以成其‘道’?！?/p>

　　葉雍容吃了一驚?！八^‘軍道’，無外乎殺人”，這句話出自兵書《騰蛇之卷》，是云中葉氏從不傳給外人的“秘學”，卻被謝奇微隨口道來。她一低頭，又是一口飲盡。

　　“我年紀大了，又有昏聵的名聲，可我也是個上過陣的軍人。凡是見過血流成河的人，誰敢不敬重云中葉氏的‘破陣之舞’？”謝奇微斟上第三杯酒，“我想看這舞很多年了，今天看到，不負我多年的等待?！?/p>

　　謝奇微自己舉杯，“敬將軍！”

　　葉雍容微微地戰(zhàn)栗，直視謝奇微的眼睛時，她看見那雙昏花的老眼中，閃過鷹梟般的光。

　　她只能一飲而盡。

　　謝奇微點點頭，“這三杯算是我賠情的酒，今天在帝都公卿面前叫將軍難堪了，可只怕不逼將軍，也逼不出破陣之舞?！?/p>

　　“太傅……請我來不只是為了湊數(shù)？”葉雍容想了想，干脆實話實說。

　　謝奇微笑笑，“我姓謝，謝家是個不出名的家族，出的都是些販夫走卒。我追隨先帝征戰(zhàn)，幾番浴血，才得以出仕皇家，自負是個沒根基、沒背景的人。能爬到今天的位置，背后人家都叫我‘不倒翁’、‘墻頭草’?？身氈坏刮虊︻^草可也不是好當?shù)模谶@帝都的權(quán)力場上，聰明人太多，想當不倒翁墻頭草的人也太多，沒根基沒背景的人，稍不謹慎就會失去自己的位置。所以這么多年來我都是小心經(jīng)營，即使坐在太傅這個位置上，手中的每一個籌碼也都是省著用。實話說，今天來的賓客名單，我反復考慮，能不請的一概不請，怎么會有人來只是湊數(shù)？”

　　葉雍容心中凜然。她相信帝都里，包括謝奇微那些身居高位的門生，聽過謝奇微這樣坦蕩說話的人不多。

　　父親教過她如何跟敵人在戰(zhàn)場上談判，坦蕩的開場是最危險的。坦蕩意味著尊敬，意味著彼此都把對方看作聰明人，不隱瞞，不偽飾，要開始的是一局露出全部底牌的賭局。坦蕩也意味著刀鋒般的犀利，一局定勝負般的豪賭，彼此都必須押上全部的賭注，甚至于生命。

　　此刻坐在她對面的謝奇微，是個在賭桌上橫著一柄利刃，向她發(fā)出邀約的對手。

　　“請云中葉氏派遣最優(yōu)秀的子弟入京勤王，是我的主意，他們送來了你，我覺得很好。透過你的劍舞，我可以看得見你的志氣?！敝x奇微淡淡地說。

　　“剛才我已經(jīng)猜到了?！比~雍容說。

　　“謝奇微是皇族白氏的臣子，我發(fā)誓效忠的，是白氏的薔薇家徽。”謝奇微直視葉雍容的眼睛，“方今諸侯競相稱雄，皇室一蹶不振，長此以往，我大胤朝必然分崩離析。如果心存志向，這是你的機會。你如果愿意追隨我，我會全力以赴，重鑄葉氏七百年光輝！”

　　葉雍容扭頭看了一眼旁邊面色肅然的建王，起身，整理衣袖，跪下長拜，“是！”

　　一切都是局，從那封來自帝都的詔書開始。那是一張邀人入這場天下賭局的請柬，如今那些已經(jīng)身在局中的人正向她招手。

　　她無從拒絕，因為邀請她的人是擁護皇族的一派，甚至，皇帝本人。

　　云中葉氏，七百年的“軍道”，如果要用四個字概括，無非“殺人事君”。葉家人過去現(xiàn)在，乃至于將來，始終都是皇族的先鋒。

　　這是她肩頭的重量。

　　有人輕輕地把手放在了她的肩上，葉雍容回頭，看見白衣公子微笑的臉。一瞬間葉雍容有些恍惚，不知道此時此刻，這個陌生人這么做的用意。在你最重要的時候，把手放在你肩上以示支持的，難道不該是你最好的朋友么？這個人，又算什么？

　　但她沒有想要拒絕，她微微點頭，回報了這份善意。

　　“至于你，”謝奇微轉(zhuǎn)向公子，“閣下白衣而來，今夜一舞，明日天啟城大街小巷里都會討論你的名字?？墒俏也恢滥愕拿?，我的賓客名單上，也絕沒有你的名字。”

　　“項空月。”

　　“倒也不是什么出人意表的名字嘛。”謝奇微微笑。

　　“我自己起的，那時候，不懂的東西還太多?！表椏赵乱残?，“不過無論什么樣的名字，最后的結(jié)果無非是被記住還是被忘記罷了。”

　　“你想被記?。俊?/p>

　　“是啊，項空月，京都制防司的一名三等文書。京都制防司有幾百名文書，我這樣的人怎么能拿到熏風暖閣的請柬呢？原本注定是要被忘記的人。”

　　“算起來你的職位比葉將軍還低了兩級啊?！敝x奇微撓頭，“今夜真是妙不可言，抵天之柱，傾世之才，居然都是出自那么低的職級?！?/p>

　　“年紀還比葉將軍長了幾歲，來天啟城也好些年了，覺得時光不能那么虛擲，于是不請自來，以求聞達?！?/p>

　　“以求聞達？”謝奇微看著項空月的眼睛，“葉將軍的聞達，我可以給她。可你不同，你自負抵天之柱，你要的聞達，我怕沒法給你。”

　　葉雍容心里一驚。她聽得出謝奇微話里若隱若現(xiàn)的那股寒意?！暗痔熘?？謝奇微自己夠不夠得上“抵天之柱”四個字？那么自稱“抵天之柱”的項空月又怎么是能屈居在謝奇微之下的人？

　　謝奇微還在微笑，項空月也在微笑。這一刻的沉默中殺機四伏。

　　項空月?lián)狭藫项^，“太傅見諒，都是些自我吹噓的話……賣貨的也得有兩句順口溜嘛?！?/p>

　　“哈！”謝奇微也不知是吃驚還是忍俊不禁，一愣的同時，發(fā)出了這個短短的笑聲。

　　寒意悄然消融了，項空月踏足珠簾后一直保持的那股銳氣也彌散了，這個人好似天生就有兩張臉，說起這種白扯的話來也是滿臉真誠。

　　“就算真有經(jīng)天緯地的才能，也要英主肯收才行！好比一片好魚翅，湯鍋不要它，它再好也沒有用武之地?！表椏赵抡f。

　　謝奇微似乎有了興趣，眉峰一挑，“那不知在下可能當?shù)昧诉@口湯鍋？不過在下著實憂心，項公子剛才歌中的意思，我朝文武兩位皇帝都被項公子笑了，那世上還有什么英主？公子要的湯鍋，莫不是燒沸滁潦海才夠大？”

　　胤朝皇帝祭天的時候贊頌祖先功德，文帝武帝是必提的。

　　文帝偃武修文，鼓勵諸侯撫恤農(nóng)戶，開山造田，在位三十年，大胤的戶冊上從九百萬戶猛增到一千七百萬戶，造就了帝朝中興局面。

　　武帝白清羽又稱“風炎皇帝”，星命詭奇，命中就是“吞噬天地”的雄主。大胤朝的宿敵是隔著天拓海峽相望的北蠻，北蠻騎兵犀利，從事農(nóng)耕的華族難以抵擋他們的駿馬快刀和弓箭，所以歷年來都以黃金絲綢換取和平。但武帝不同，誰也不知道他對蠻族哪來的深仇大恨，但是這個皇帝威逼勒索著所有諸侯出兵，協(xié)助他兩度北征蠻族，把一個又一個蠻族部落領袖的人頭懸掛在旗桿上，一直打到蠻族人的圣城北都城外，逼蠻族人簽了城下之盟。

　　“文武皇帝的豐功偉績，在下都是知道的，不過太傅也懂，我們這些寫詩的，若不夸張幾分，便顯不出氣魄了?！表椏赵聰偸郑昂螞r文武皇帝的功績，也的確不是無可指摘啊?！?/p>

　　“文帝年老后昏聵，才有慕長生、吞白玉的舉動，武帝兩次北征，打寒了蠻族人的膽，也讓我帝朝氣血大傷。公開不好說，不過私下里皇兄也有類似的話?！苯ㄍ跛坪跸霝轫椏赵陆鈬p聲說。

　　謝奇微點頭，“那項公子以為，什么樣的才算英主？”

　　項空月笑，“便是那個創(chuàng)破陣之舞的男人了！”

　　“薔薇皇帝？”謝奇微眼睛一亮，想了想，“我朝開國之主，當然是雄才大略。不過按照項公子的說法，他的功績也不是無可指摘。七百年前薔薇皇帝強攻陽關(guān)，本部死傷十萬人才攻入天啟，大大折損了自己的實力，讓部下和盟友趁機坐大，不得不分封諸侯。才導致了今日諸侯擅權(quán)的局面啊?！?/p>

　　“嗯，這件事太傅說得有理，但我很想聽聽項先生的說法?！苯ㄍ跖矂游恢每拷隧椏赵拢吹贸鲎詮捻椏赵氯胂?，這個少年的全副精神都放在他身上。

　　“建王這意思，是考我么？”項空月笑。

　　“想要求你的聞達么？你面前的就是貴人中的貴人，皇帝的嫡親弟弟?！敝x奇微也笑，“如何，項公子，匣中之劍，可以拔出了吧？”

　　“什么匣中之劍？”

　　“就是你要用來經(jīng)天緯地的才學?。　敝x奇微悠悠然地說。，“許多人的一生可能只有一個機會，錯過了再扼腕就來不及了?！?/p>

　　項空月拾起案上的醒木，托在掌中，“每個人生來，都像是塊木頭?！?/p>

　　“木頭？”建王一愣。

　　項空月點頭，“木頭，就是薪柴。不過每一塊木頭，都不一樣大。有的人生來就是天潢貴胄，譬如建王殿下；有的人生來聰明絕頂；有的人生來體魄強??；有的人生來嫵媚多姿，譬如葉將軍……這些人就是好柴，只要他們想，就能燒出一片大火?？捎械娜瞬灰粯?，有的人生在販夫走卒之家、住在污水橫流的破屋里、連學文練武的機會都沒有、身無所長，這些人就是枯枝敗葉，就算他們想要奮發(fā)，也不過是星星之火?！?/p>

　　“那我看起來是枯枝敗葉了?！敝x奇微笑。

　　“不。就算太傅生在販夫走卒之家，曾經(jīng)住在污水橫流的破屋里，但是太傅的犀利、太傅的隱忍、太傅的睿智，都絕非一般人能企及的，太傅是一塊好柴。”

　　“用柴來比諸位先皇有些不敬，不過我還是想知道，項先生以為文武皇帝的‘柴’，如何？”建王說。

　　“絕世好柴，”項空月笑，“單說武帝，如果他不是那樣絕世的男人，又怎么能有‘鐵駟之車’那樣絕世的英才輔佐他？可惜他把自己燃盡了?！?/p>

　　“燃盡了？”建王睜大了眼睛。

　　“以當時東陸時局，真正的權(quán)力掌握在諸侯和世家門閥手中。他們并不希望北征，他們已經(jīng)習慣了納貢換平安。武帝雖有羽翼，卻還不豐滿。他以這樣的羽翼挾裹著諸侯的大軍北征，原本就是很勉強的事。最后他遭遇了蠻族天命的少主欽達翰王，這看起來是武帝的劫數(shù)，其實是早已埋伏的禍根。只要有一個敵人阻擋在武帝的路上，讓武帝無法越過，集合在他旗下的諸侯就會生出二心。帶著這樣一支軍隊遠征北陸，武帝已經(jīng)筋疲力盡了，看起來最強大的他，其實已經(jīng)燃盡了自己的一切。他所以失敗，是沒有逃過月滿則虧、水盈必溢的天道?！?/p>

　　“這么說卻也有道理，功虧一簣，終究還是武帝那時候未給自己留下任何余地?！敝x奇微點頭，“那么薔薇皇帝又如何？”

　　“薔薇皇帝，說心機權(quán)術(shù)，不如文帝，說霸氣和決斷，不如武帝，薔薇皇帝的柴不如自己的子孫?！?/p>

　　“哦？”謝奇微一揚眉。

　　“在下自負讀遍了我朝開國的歷史，每每覺得以薔薇皇帝這個人的才具，以及當時天下大勢來看，登上帝位的人并不該是他。他這塊柴在那個亂世中，燒燒就燒盡了。”

　　“放肆！這話怎么能說？”謝奇微嘴里說著，卻還是微笑，看不出喜怒來。

　　“可最后恰恰是薔薇皇帝白胤被稱作‘舉火之帝’，恰恰是那個男人，每次都能在絕境中奮起，別人以為他死了，可他不死，他的薪火早該燃盡了，可是他不熄滅。敢問一個人燒盡了自己的生命，只剩下灰燼，又怎么會有火焰？”項空月吸了口氣，“就像《破陣》之樂，從一開始，就是《絕頂》！從一開始，就無路可退！那是嘶啞了嗓子也要唱上去的雄歌，那是對著槍戟如林也要破陣的騎兵！薔薇皇帝是個以不能為可能的男人，他從自己的灰燼中取火，以灰燃火，陽中生陽！七百年來，再沒有像他那樣的男人生于東陸的土地上！”

　　一陣微微的戰(zhàn)栗從葉雍容的頂心流向后脊。就是這種感覺，剛才聽著風臨晚的琴聲起舞時也是這種感覺，讓人驚惶不安，也讓人喜不自勝。她沒有讀過薔薇皇帝的什么歷史，但是在那舞蹈中，和從項空月的描述中，她和那個“以灰燃火”的男人，仿佛對坐，看他冷峻的容顏。

　　她相信是有這么一個人存在過的。