一九九八年，萬達(dá)集團的掌門人王健林，因為對于“一比零主義”的不滿，竟然動了換掉冠軍教頭遲尚斌的念頭。他甚至在遲尚斌不知情的情況下，將隊內(nèi)薪金結(jié)構(gòu)等秘密，全盤托出，并同徐根寶簽下了工作合同。

彼時的大連隊，更像由政府高層把控的俱樂部，王健林則更像是高層的傳話人，球隊的人事任免，王健林并不能直接拍板。九十年代，大連這座城市的榮辱，與足球的結(jié)合非常緊密。

九八年年初，徐根寶的第一次大連之行，由于遲尚斌不愿意讓出帥位，也并未成行。據(jù)說當(dāng)時，王健林、徐根寶和當(dāng)時大連市的市長，曾在市政府的會客廳有過一次談話，而此時遲尚斌，就坐在市長辦公室。談話的結(jié)果，徐根寶灰頭土臉的離開大連，遲尚斌官復(fù)原職。

但是一個月后，遲尚斌同意上調(diào)國家隊，并提出要去德國學(xué)習(xí)，徐根寶終于在聯(lián)賽開打前，成為了大連萬達(dá)隊的主教練。自此，遲尚斌再也沒有回過萬達(dá)隊。

"人家就是有這個命，敢于向領(lǐng)導(dǎo)表達(dá)自己。"這就是遲尚斌對于換帥事件，和老友徐根寶的最后評價。

上任伊始，作為一位個性教頭，徐根寶堅持為大連萬達(dá)隊刻上自己的印記，將他的嚴(yán)格管理，帶到了這支冠軍之師。大連萬達(dá)隊在一九九八賽季的甲A聯(lián)賽中，依然是獨一檔的存在。二十六輪聯(lián)賽中，拿到十九場比賽的勝利，得到六十二個積分，領(lǐng)先第二名上海申花十七分，提前四輪奪冠。

從這一連串的數(shù)字中就可以看到徐根寶，執(zhí)掌大連萬達(dá)的第一個賽季，究竟多么成功。但是南北足球的差異始終存在。幸福的時刻總是短暫，九八年足協(xié)杯半決賽，萬達(dá)隊被甲B球隊遼寧隊淘汰后，王健林一氣之下，選擇退出中國足壇。

一九九九年，也成為大連足球的過渡之年，俱樂部逐漸將股權(quán)轉(zhuǎn)給了實德，或許是缺少了，來自俱樂部投資人的力挺，再加上多位主力的停賽和離隊，以及外援選擇的不利，徐根寶的個性與激情，讓他與球員和球迷漸行漸遠(yuǎn)。

九九賽季第一輪，萬達(dá)隊主場五十七場不敗紀(jì)錄作古。隨后，萬達(dá)隊前八輪難求一勝，徐根寶在巨大壓力之下，選擇離開大連隊，東北大帥李應(yīng)發(fā)，接過帥位。

縱觀徐根寶在大連的執(zhí)教經(jīng)歷，總共不過14個月的時間，但是涉及的人和發(fā)生的事，卻相當(dāng)眾多。雖然徐根寶這之后，還執(zhí)教過上海申花和上海中遠(yuǎn)，但是沒有再取得過亮眼的成績，更無緣頂級聯(lián)賽冠軍。最終根寶歸隱崇明，開始打造屬于自己的足球帝國。王健林和徐根寶的這段往事，也隨著時過境遷，而蒙上了一層厚實的塵土。其中的是非曲直，怕是沒有一位當(dāng)事人愿意再提及了。

如果說徐根寶是上海足球的教父，那遲尚斌則當(dāng)之無愧為大連足球教父，二零零九年，遲尚斌和李明另立山頭，成立了大連阿爾濱足球俱樂部，這也完美的傳承了大連足球的血脈，"一城一隊"，也成為大連球迷最后的堅守。