在干旱荒漠和草原地區(qū)，人們常常采用現(xiàn)代技術掘井以獲得穩(wěn)定充足的水源供應。這的確解決了干旱地帶的人畜飲水問題，但也出現(xiàn)了一些負面的影響。因為人畜活動必然會以水井為中心，于是水井周圍就會因過度利用和踐踏而出現(xiàn)裸露的地面。當井的數(shù)目不是很多，而且間隔很遠的時候，在以井為中心的裸地之間還有大片正常的牧場以維持牲畜的生存。但是當人口和牲畜的數(shù)量增加時，不得不打更多的井以滿足人畜用水需要，而這樣做的結(jié)果最終導致整個牧場的毀滅。