文底耶國(guó)王快不行了。在這酷熱得令人窒息的夜晚，寺廟里的銅鑼響個(gè)不停，就連海里的貝殼也在咆哮。但是銅鑼聲對(duì)于布陀·旃陀絲毫無(wú)用，他正躺在拱形的黃金寢宮里，在鋪有天鵝絨墊子的床上掙扎著。汗珠閃現(xiàn)在他黑色的皮膚上，他手指彎曲，把鋪在下面的金絲床單都弄皺了。他還年輕，利器沒(méi)有刺傷他，酒里也沒(méi)有被下毒，但他全身的血管暴起，瞪大的眼睛仿佛預(yù)示著死亡的來(lái)臨。侍女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在床邊，屈身在他身旁。他的姐姐雅絲米娜深情地看著他。她旁邊是瓦扎木，是皇室中一位比較年長(zhǎng)的貴族。

她突然抬起頭，聽(tīng)到遠(yuǎn)方銅鑼的敲打聲，雅絲米娜憤怒而絕望地瘋狂搖著腦袋。

“那些祭司和銅鑼聲！”她喊道，“他們比那些無(wú)用的水蛭還廢物！沒(méi)錯(cuò)，他就快死了，但是沒(méi)有一個(gè)人知道原因。他快死了——我站在這兒一點(diǎn)辦法都沒(méi)有，誰(shuí)能救救他？”
“雅絲米娜，沒(méi)人能救他，他只有一死?！蓖咴净卮鹫f(shuō)，“這毒藥……”
“我說(shuō)了不是中毒！”她叫道，“他從出生以來(lái)就被很?chē)?yán)密地看護(hù)著，即使是東方最聰明的下毒高手也絕對(duì)沒(méi)有機(jī)會(huì)。掛在風(fēng)箏塔上的五個(gè)頭骨能抵御各種攻擊。你也很清楚，十名男仆和十名女仆專門(mén)負(fù)責(zé)試嘗他的飲食，五十名武裝衛(wèi)兵保護(hù)著他的寢宮。就像現(xiàn)在一樣。絕對(duì)不是因?yàn)槎舅?，而是魔法——邪惡可怕的魔法。?br/>雅絲米娜停頓了一下，她聽(tīng)到了弟弟的說(shuō)話聲。國(guó)王鐵青的嘴唇一動(dòng)不動(dòng)，眼神依然呆滯無(wú)光，但他的聲音卻很奇怪，好像是從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)的。就像海風(fēng)從遙遠(yuǎn)的海面吹過(guò)海灣一般。
“雅絲米娜！雅絲米娜！我的姐姐，你在哪兒？我看不到你，全是黑暗，全是呼嘯的海風(fēng)！”
“弟弟！”雅絲米娜哭喊道，緊緊地抓住他無(wú)力的手。“我在這兒！你認(rèn)不出我了嗎？”
布陀又變得面無(wú)表情，那微弱的聲音漸漸消失了。雅絲米娜跪在床邊啜泣著，痛苦地敲打著自己的胸口。
在這座城市的另一個(gè)地方，一個(gè)人正站在陽(yáng)臺(tái)上俯瞰著下面，街道上火把很旺，搖曳地照著，黑煙飄過(guò)，就能看見(jiàn)倒掛著的黑臉和閃亮的白眼球。人群中傳來(lái)陣陣痛苦的哀號(hào)聲。
這個(gè)人聳聳他寬闊的肩膀，回到阿拉伯式的房間。此人身材高大，魁梧結(jié)實(shí)，闊綽富有。

“國(guó)王還活著，但是他們已經(jīng)唱起了挽歌?！彼麑?duì)另一個(gè)盤(pán)腿坐在角落里的人說(shuō)。這個(gè)人身穿棕色的駝毛長(zhǎng)袍，腳上穿著拖鞋，頭上裹著綠色頭巾。他的表情很平靜，眼神很冷淡。

“人們知道國(guó)王看不到明天的太陽(yáng)了?！边@個(gè)人回答。
第一個(gè)人向他投去贊同的目光。
“我不明白的是，”他說(shuō)，“為什么要等到現(xiàn)在，你的主人才下手呢？如果他們現(xiàn)在能殺了國(guó)王，為什么幾個(gè)月前不呢？”
“按你們的話講，魔法也是由所謂的宇宙法則掌控的?！贝骶G頭巾的男人說(shuō)道，“星辰指示這些行動(dòng)，還有其他的事情。即使是我的主人也不能改變這些星辰。只有星空處在適當(dāng)?shù)捻樞驎r(shí)，他們才能施展魔法?！彼眉?xì)長(zhǎng)、骯臟的手指在大理石地板上畫(huà)著天上的星群，“月亮的傾斜預(yù)示了文底耶國(guó)王將遭受不幸。星象一片混亂，再加上蛇入白象，這些表明那些暗中保護(hù)布陀·旃陀的諸神正在遠(yuǎn)離他。一條通往未知國(guó)度的路已經(jīng)開(kāi)啟，一旦一個(gè)連接點(diǎn)建立，那條路上將會(huì)有無(wú)限強(qiáng)大的力量?！?br/>“連接點(diǎn)？”另一個(gè)問(wèn)道，“你的意思是說(shuō)布陀·旃陀的那縷頭發(fā)？”
“沒(méi)錯(cuò)，人體掉下來(lái)的所有東西仍然是人體的一部分，無(wú)形中與身體連接著。阿修羅的祭司們模糊地知道這些事情，所以所有皇室成員的指甲、頭發(fā)和其他身體脫落的部分都被仔細(xì)地處理成灰，這樣就不能被別人利用了。但是由于胡薩拉公主熱烈追求布陀·旃陀無(wú)果，在她的迫切懇求下，他就把自己的一束長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)給了她作為紀(jì)念。
“當(dāng)我的主人計(jì)劃殺死布陀時(shí)，我們將胡薩拉公主枕邊金盒中的那縷頭發(fā)偷了出來(lái)，換成另外一縷一模一樣的頭發(fā)，她永遠(yuǎn)都不會(huì)發(fā)現(xiàn)。然后那真正的盒子隨著駝隊(duì)經(jīng)過(guò)漫漫長(zhǎng)路到達(dá)佩斯伽霍利，通過(guò)扎巴山口，最后到了真正想要這束頭發(fā)的主人那里?！?br/>“只是一束頭發(fā)?！辟F族低聲道。
“靈魂就是通過(guò)它，使遙遠(yuǎn)的海灣與之呼應(yīng)?！弊趬|子上的人答道。
貴族好奇地看著他。
“我不知道你到底是人是魔，赫姆薩。”他最后說(shuō)道。
“沒(méi)有人能被一眼看透。我在剎帝利面前是克里木·沙，來(lái)自伊朗內(nèi)斯坦的王子，我的面具并不比一般人多。他們從某些方面來(lái)說(shuō)都是叛徒，一半人并不知道他們向誰(shuí)效忠。但我對(duì)此毫無(wú)疑惑，我為圖蘭國(guó)王伊嗣俟效忠。”
“作為伊姆薩的黑巫師，”赫姆薩說(shuō)道，“我的主人比你們強(qiáng)大得多，因?yàn)槲覀冇懈呱钅獪y(cè)的魔法，我們可以用魔法完成伊嗣俟動(dòng)用數(shù)千士兵也做不到的事?！?/p>

外面，上萬(wàn)人痛苦的戰(zhàn)栗聲朝向夜空，圍繞著文底耶，籠罩著焦躁的夜晚，海里的貝殼像痛苦的公牛一樣在號(hào)叫。

宮殿苑內(nèi)，裝修精美的房舍、弓箭和黃金盔甲在火把的照耀下閃閃發(fā)亮。所有阿逾陀城的皇家戰(zhàn)士都聚集在了宮殿周?chē)?，五十個(gè)大型拱門(mén)都有手持弓箭的衛(wèi)兵把守，但是死神仍悄悄潛入了皇宮，沒(méi)有人能看出他可怕的蹤跡。
在黃金拱頂下，國(guó)王被這可怕的突發(fā)癥折磨著，在床上又大聲叫喊起來(lái)，然后他的聲音變得微弱而遙遠(yuǎn)。雅絲米娜顫抖著彎下腰，這種恐懼勝于對(duì)死神的懼怕。
“雅絲米娜！”那個(gè)遙遠(yuǎn)、怪異、痛苦的聲音又從不可測(cè)的遠(yuǎn)方響起，“幫幫我，我身上一點(diǎn)感覺(jué)都沒(méi)有！在深不可測(cè)的黑暗中，冷風(fēng)習(xí)習(xí)，巫師控制住了我的靈魂。他們聚集在我四周，他們的手如魔爪一般，他們的眼睛在黑暗里如燃燒的火苗般通紅！??！救救我，姐姐！他們的手指像火一樣灼燒著我！他們要?dú)埡ξ业纳眢w，毀滅我的靈魂！你難道希望這些發(fā)生嗎？雅絲米娜！”
聽(tīng)到國(guó)王絕望的叫喊聲，雅絲米娜感到非常害怕，她難以抑制地哭喊起來(lái)，極度痛苦地趴在他身上。他被強(qiáng)烈地抽搐折磨著，歪曲的嘴唇上全是白沫。他扭曲的手指抓著婢女的肩膀，全是指痕。但是他無(wú)神的眼睛恢復(fù)了過(guò)來(lái)，就像大火燃燒之后有黑煙飄過(guò)，他看到了他的姐姐。
“弟弟！”她哭喊著，“弟弟——”
“快點(diǎn)！”他喘著說(shuō)，聲音變得微弱，但是很清醒，“我知道為什么我會(huì)變成這樣，我剛經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的歷程，但是我知道了。我被喜米利雅人的巫師施了魔法。他們把我的靈魂撬走，經(jīng)過(guò)漫漫長(zhǎng)路，關(guān)到石屋里。他們?cè)噲D打破生命法則，將我的靈魂和身體分離，然后把靈魂置入能從地獄里召喚邪惡怪物的巫師體內(nèi)。噢！現(xiàn)在我感覺(jué)他們正在拉我走！是你的哭喊聲，是你抓著我的手不放才把我拉回來(lái)，但是現(xiàn)在我又沒(méi)力氣了，雖然我的靈魂現(xiàn)在還在我體內(nèi)，但是很快就不行了。趕快——在他們找到我的靈魂前殺了我?！?br/>“不行，我做不到！”她哭喊著，捶打著自己的胸脯。
“趕快，我命令你！”他漸弱的聲音帶著命令的語(yǔ)氣，“你從來(lái)沒(méi)違背過(guò)我——遵守我最后的決定吧！讓我的靈魂干干凈凈地回歸阿修羅吧！趕快，否則你會(huì)將我的靈魂打入骯臟、荒涼的無(wú)盡黑暗中。殺了我，我命令你！快點(diǎn)！”

雅絲米娜痛苦地哭泣著，從腰間掏出一把嵌有寶石的匕首，向他的胸膛刺去。他開(kāi)始變得僵硬無(wú)力，僵死的嘴唇上浮現(xiàn)出可怕的笑容。雅絲米娜猛地倒向鋪有毛皮的地板，緊緊握著的手使勁捶打著。外面鑼聲響徹云霄，海里的貝殼狂亂地咆哮著，祭司們則用銅刀刺向自己。

佩斯伽霍利的總督旃陀羅·杉放下手中的金筆，檢查寫(xiě)在羊皮紙上的信，上面還蓋有他的官印。他能治理佩斯伽霍利這么多年，就是因?yàn)樗軆冬F(xiàn)承諾，無(wú)論是口頭的還是書(shū)面的。只有警惕的人才能在多事的文底耶平原和喜米利雅山區(qū)交匯的混亂地區(qū)生存。只要向西或向北騎馬走一小時(shí)，就能到山里，那里的人目無(wú)法紀(jì)，只靠刀子講話。

總督一個(gè)人在房間里，坐在嵌有黑檀木、雕刻精美的桌子旁邊。寬敞的窗戶透進(jìn)習(xí)習(xí)涼風(fēng)，他能看到開(kāi)闊的喜米利雅的天空，天空上還點(diǎn)綴著閃耀的星星。相連的矮墻隱約可見(jiàn)，遠(yuǎn)處的垛口時(shí)不時(shí)閃現(xiàn)在微亮的夜空中。堅(jiān)固的總督堡壘坐落在它保護(hù)的城市外面。微風(fēng)輕撫著城墻上的掛毯，并伴隨著遠(yuǎn)方佩斯伽霍利街上傳來(lái)的吵鬧聲——時(shí)不時(shí)還傳來(lái)悲號(hào)聲，又像西塔琴的琴聲。

總督又讀了一遍剛才寫(xiě)的內(nèi)容。他慢慢地用手遮住青銅色的酥油燈，嘴唇微微動(dòng)了一下。在他正看時(shí)，不經(jīng)意間仿佛聽(tīng)到外堡的馬蹄聲，還有守衛(wèi)盤(pán)問(wèn)時(shí)隱隱約約的聲音。他沒(méi)有留意，仍然專心讀他的信。這是封給文底耶阿逾陀城的皇室成員瓦扎木的信。略過(guò)慣例的問(wèn)候之后，內(nèi)容如下：

“尊貴的殿下，我已嚴(yán)格按照殿下的指示做了。那七個(gè)野蠻部落的人我已經(jīng)派人嚴(yán)加看守。不僅如此，我反復(fù)派人給山里他們的頭領(lǐng)送去消息，讓他一個(gè)人來(lái)談判釋放這七個(gè)人的事宜。但是他除了傳回話來(lái)之外沒(méi)有任何行動(dòng)。他說(shuō)，除非我們釋放那七人，否則他將把佩斯伽霍利燒毀，用我的皮做他的馬鞍。非常迫切地希望得到殿下的指示。他并不是在胡吹大氣，所以我已經(jīng)增加了三倍的長(zhǎng)矛兵。這個(gè)人不是古力斯坦人，我完全猜不到他下一步會(huì)采取什么樣的行動(dòng)。但是，既然是雅絲米娜殿下的意愿……”

突然，他從象牙椅子上站起來(lái)，向拱門(mén)走去。他抓起桌上的一把劍鞘精美的寶劍，隨時(shí)準(zhǔn)備行動(dòng)。

未經(jīng)通報(bào)就走進(jìn)來(lái)的是一個(gè)女人。盡管她披著薄紗，但是一點(diǎn)也沒(méi)有掩蓋住她華麗的衣服，也絲毫沒(méi)有掩蓋住她高挑、苗條的身材。她胸脯下面是一層輕紗，連接著鑲有金邊的柔滑頭紗，還裝飾有一片新月形金制飾品。那雙漆黑的眼睛透過(guò)面紗看著吃驚的總督，用她白皙的手做了個(gè)命令的手勢(shì)，然后摘下了面紗。

“雅絲米娜殿下！”總督在她面前跪下，他太驚訝太困惑了，以至于沒(méi)能好好向她莊重行禮。她示意他起身，于是他急忙彎腰，領(lǐng)她到象牙椅子坐下。但他開(kāi)口的第一句話卻是責(zé)備。

“殿下！您這樣實(shí)在是太不明智了！邊境地區(qū)特別危險(xiǎn)。山那邊隨時(shí)都有可能發(fā)動(dòng)突然襲擊。您是由很多人護(hù)送過(guò)來(lái)的嗎？”

“有大批隨從跟我到佩斯伽霍利來(lái)?！彼f(shuō)道，“但我將他們留在客棧了，只跟侍女吉陀羅一塊到城堡來(lái)的?！?/p>

旃陀羅·杉害怕地叫起來(lái)。

“殿下！您不明白這里有多危險(xiǎn)，從這里騎馬只要一個(gè)小時(shí)，就能到達(dá)那野蠻人聚集的山區(qū)，他們都以殺人掠奪為生，從城堡到城市的路上，婦女被搶走，男人則被殺掉。佩斯伽霍利絕不像您所在的南方省……”

“但是我已經(jīng)到這里了，而且安然無(wú)恙，”她不耐煩地打斷他，“我給你城門(mén)還有門(mén)口的守衛(wèi)看了我的圖章戒指，他們?cè)试S我未經(jīng)通報(bào)就進(jìn)來(lái)。他們并不認(rèn)識(shí)我，只以為我是來(lái)自阿逾陀城的密使，現(xiàn)在，我們別再浪費(fèi)時(shí)間了。你沒(méi)有收到野蠻人首領(lǐng)的任何消息嗎？”

“除了威脅與咒罵之外沒(méi)有任何消息，殿下。他是個(gè)警惕多疑的人。他認(rèn)為這是個(gè)陷阱，這或許也不能怪他。佩斯伽霍利并不總是對(duì)這些山里人遵守承諾?！?/p>

“他必須接受條件！”雅絲米娜打斷他，握緊了拳頭說(shuō)道。

“我不明白，”總督搖著頭說(shuō)，“當(dāng)我捉到這七個(gè)山里人時(shí)，我照例向瓦扎木報(bào)告了他們被捕的消息。然后當(dāng)我要絞死他們的時(shí)候，接到消息要我扣留他們并跟他們的頭領(lǐng)聯(lián)系。我確實(shí)這么做了，但是就像我說(shuō)的，那個(gè)人一直沒(méi)有出現(xiàn)。這些人是阿富古力部落的人，但他們的首領(lǐng)柯南卻不是本地人，如果他們還不出現(xiàn)，我就威脅他，明天黎明時(shí)將這七個(gè)人絞死?！?/p>

“很好！”雅絲米娜叫道，“你做的很好。我告訴你我為什么要這么做。我弟弟……”她支吾著，哽咽著，然后總督向她鞠了個(gè)躬，以示對(duì)已故君主的禮儀。

“文底耶國(guó)王是被魔法摧毀的?！彼詈笳f(shuō)道，“我已經(jīng)用生命起誓，一定要?dú)⑺罋⒑λ膬词郑乐敖o了我一些線索，我是隨著線索來(lái)到這兒的。我讀過(guò)《斯凱洛斯書(shū)》，與住在吉萊山腳下山洞里的無(wú)名隱士交談過(guò)，我知道國(guó)王是被誰(shuí)、用什么方法催毀了。他的仇人就是伊姆薩山中的黑巫師?！?/p>

“天哪！”旃陀羅·杉小聲說(shuō)道，臉色嚇得蒼白。

她的眼睛像刀一樣鋒利地看穿他，“你害怕他們？”

“誰(shuí)不怕呢，女王陛下？”他回答道，“他們是邪惡的魔鬼，在扎巴以外無(wú)人居住的山中靠狩獵為生。但是德高望重的長(zhǎng)者說(shuō)他們一般不會(huì)騷擾普通人的。”

“他們?yōu)槭裁礆⒑ξ业艿?，這我不清楚?！彼卮?，“但是我曾在阿修羅的圣壇上發(fā)誓一定要?dú)⑺浪麄?！我需要那些山區(qū)野蠻人的幫助，如果沒(méi)有他們的幫助，佩斯伽霍利軍隊(duì)永遠(yuǎn)都不能到達(dá)伊姆薩山?！?/p>

“那是，”旃陀羅·杉低聲說(shuō)道，“您說(shuō)的非常對(duì)，行進(jìn)中隨時(shí)都會(huì)有戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生，山里的野蠻人從任何高度都會(huì)扔下巨石，他們還會(huì)在山谷中用長(zhǎng)矛攻擊我們。圖蘭人曾試圖穿過(guò)喜米利雅，但是最后都失敗了。當(dāng)國(guó)王——您的弟弟在伊胡慕達(dá)河擊敗他們之后，一部分人逃入深山，至今也沒(méi)人再看到他們的身影。”

“所以我必須控制邊境上的這些野蠻人?！彼f(shuō)，“這些知道如何去伊姆薩山的人……”

“但是那些人害怕黑巫師，他們不會(huì)去那座邪惡之山的?！笨偠酱驍嗟?。

“他們的頭領(lǐng)——柯南，害怕他們嗎？”她問(wèn)道。

“至于這個(gè)，”總督喃喃地說(shuō)，“我懷疑這世上沒(méi)有什么東西能讓這個(gè)魔鬼害怕?！?/p>

“我聽(tīng)到的傳聞也是如此。正因如此，他才是我要找的人。他希望釋放他的人，很好，那么條件就是黑巫師的人頭！”當(dāng)她講最后一句話的時(shí)候，她的聲音充滿仇恨，握緊了拳頭。她站在那里，高昂著頭，胸脯起伏，仿佛盛怒女神的化身。

總督又一次跪下，經(jīng)驗(yàn)告訴自己，當(dāng)女人如此憤怒時(shí)會(huì)像眼鏡蛇一樣危險(xiǎn)。

“希望如您所愿，女王陛下?！碑?dāng)她稍微平靜了些，他起身冒險(xiǎn)說(shuō)出一些警告的話，“我不能預(yù)測(cè)柯南的下一步行動(dòng)。那些人通常都很狂暴，我有理由相信圖蘭的間諜會(huì)慫恿他們?cè)谖覀兊念I(lǐng)地發(fā)起暴動(dòng)。正如陛下所知，圖蘭人已經(jīng)在賽罕德萊姆以及北方的其他一些城市重建了政權(quán)，雖然那些山地部落還沒(méi)有落入他們的統(tǒng)治，但是伊嗣俟已經(jīng)垂涎南方地區(qū)很長(zhǎng)時(shí)間了，在武力無(wú)法征服的情況下，他們也許會(huì)使用一些詭計(jì)，我怕柯南可能是他們的奸細(xì)?！?/p>

“那我們就等著瞧?！彼卮鸬?，“如果他熱愛(ài)部下，那么他將在今天黎明時(shí)分出現(xiàn)在大門(mén)那里跟我們談判。今晚我就呆在城堡，我進(jìn)來(lái)時(shí)是打扮成佩斯伽霍利人來(lái)的，把隨身攜帶的圖章放在客棧了。除了我的人之外，只有你知道我現(xiàn)在在這里?！?/p>

“我護(hù)送您到榻處，陛下?！笨偠秸f(shuō)，當(dāng)他們出現(xiàn)在門(mén)口時(shí)，他示意那里的一個(gè)衛(wèi)兵過(guò)來(lái)，那人隨他們一塊走，舉起長(zhǎng)矛向女王行禮。

女王的侍女在門(mén)外等待，她也像她的主人一樣戴著面紗。他們穿過(guò)一條長(zhǎng)長(zhǎng)的、寬闊的走廊，走廊上點(diǎn)著火把，然后走到專門(mén)為來(lái)訪的貴族——通常是將軍或者王公大臣準(zhǔn)備的地方，但是以前王室成員一次也沒(méi)有光臨過(guò)這里。旃陀羅·杉有點(diǎn)擔(dān)心屋里的家具不能讓像女王這樣尊貴的人物感到舒適，盡管女王盡力使他在她面前表現(xiàn)的很輕松。當(dāng)他鞠躬退出門(mén)外時(shí)，她仍然感到非常高興。盡管總督?jīng)]有泄露女王的身份，但他還是把城堡里所有的仆人都召集過(guò)來(lái)侍奉皇室貴族，他還調(diào)了一個(gè)班的長(zhǎng)矛兵守衛(wèi)在她門(mén)前，慌亂中，他把那些本應(yīng)守衛(wèi)自己的衛(wèi)兵也調(diào)了過(guò)來(lái)。

總督剛離開(kāi)不久，雅絲米娜突然想起還有其他事情要跟他商量，但是她忘了說(shuō)。有個(gè)來(lái)自伊朗內(nèi)斯坦的叫克里木·沙的貴族，他在到達(dá)阿逾陀城宮廷以前，曾在佩斯伽霍利住過(guò)一段時(shí)間。那天夜里在佩斯伽霍利，他的一個(gè)眼神使她起了疑心。她不知道他是否也跟著她到了這里，這次雅絲米娜沒(méi)有再次召喚總督，而是自己一個(gè)人急急忙忙到總督住的地方去了。

旃陀羅·杉回到房間，關(guān)上門(mén)走到桌子跟前。他看了看剛寫(xiě)的信，然后將它撕成了碎片。當(dāng)他快要撕完的時(shí)候，聽(tīng)到外面和陽(yáng)臺(tái)相連的矮墻上輕輕落下什么東西。他抬起頭看了看，一個(gè)人影閃現(xiàn)在夜空里，然后那人就悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在他的房間里了。他手里的刀在燈光下閃閃發(fā)亮。

“噓！”他警告說(shuō)，“別出聲，不然我就讓你下地獄！”

旃陀羅·杉看了看他離桌上的劍的距離，放棄了與眼前的不速之客硬拼的打算，他很清楚地知道山民的速度有多快。

來(lái)者是個(gè)身材高大、體格健壯又柔軟靈活的人。他打扮得像是山民，但是深色的身體特征和閃亮的藍(lán)眼睛跟他的打扮一點(diǎn)都不符。旃陀羅·杉從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的人，他不像來(lái)自東方的人，而像是來(lái)自西方的野蠻人。但是他身上的桀驁不馴、難以應(yīng)付就和在古力斯坦留著長(zhǎng)發(fā)的狩獵野蠻人一樣。

“你這樣來(lái)就像一個(gè)小偷?！笨偠秸f(shuō)道，他很快恢復(fù)了鎮(zhèn)靜，盡管他知道現(xiàn)在沒(méi)有衛(wèi)兵可以召喚，不過(guò)對(duì)方也不知道這些。

“我是爬上來(lái)的?！眮?lái)者咆哮道，“一個(gè)士兵被刺穿了頭，我正好踩著它用劍柄爬上來(lái)?！?/p>

“你就是柯南？”

“不然還能是誰(shuí)。你派人送信到我那里說(shuō)要我過(guò)來(lái)跟你談判。那么，克羅姆，我來(lái)了！離那張桌子遠(yuǎn)點(diǎn)，不然我就把你的腸子挖出來(lái)?！?/p>

“我只是想坐下來(lái)?！笨偠秸f(shuō)道，他將椅子挪到遠(yuǎn)離桌子的地方，小心翼翼地坐下。柯南焦躁地走到他跟前，謹(jǐn)慎地看了看門(mén)口，用大拇指撥弄著刀。他走路一點(diǎn)也不像阿富古力人那樣小心翼翼，倒是非常豪邁。

“你扣押了我七個(gè)人，”他突然說(shuō)道，“卻拒絕我提供的那些贖金，你他媽的到底想要什么？”

“我們談?wù)剹l件吧?！膘雇恿_·杉小心說(shuō)道。

“條件？”柯南的聲音中帶著怒氣和殺氣，“你什么意思？我難道沒(méi)給你們金子？”

旃陀羅·杉大笑起來(lái)?！敖鹱?？佩斯伽霍利的黃金多得超乎你的想象。”

“你是個(gè)騙子，”柯南反駁道，“我曾在霍魯桑見(jiàn)到過(guò)金山。”

“比任何一個(gè)阿富古力人見(jiàn)到的都多?！膘雇恿_·杉糾正道，“但這只是文底耶財(cái)富的一小部分，我們?yōu)槭裁磿?huì)想要金子呢？對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，殺了那七個(gè)人比得到金子更有用?！?/p>

柯南狠狠地說(shuō)出地獄般可怕的聲音，那長(zhǎng)長(zhǎng)的刀片在他鼓起來(lái)的手臂肌肉中顫抖著?！拔掖蛩槟愕哪X袋就像劈開(kāi)顆西瓜一樣容易?！?/p>

一道狂野的兇光閃耀在柯南眼中，盡管旃陀羅·杉眼睛盯著他鋒利的兇器，他還是聳了聳肩。

“你當(dāng)然很容易就能殺了我，或許也能輕松地逃出去。但是這樣也救不了那七個(gè)人。我的人絕對(duì)會(huì)絞死他們。這些人可是阿富古力的領(lǐng)導(dǎo)人物?！?/p>

“我知道?！笨履吓叵溃澳莻€(gè)部落的人像狼似的追蹤我，就是因?yàn)槲覜](méi)有將他們解救出來(lái)。直說(shuō)了吧，你們想要什么？克羅姆在上，如果沒(méi)有其他辦法，我將召集大隊(duì)人馬，直接殺到佩斯伽霍利的大門(mén)口！”

此刻，柯南態(tài)度堅(jiān)定，手里拿著刀，眼睛閃著兇光。旃陀羅·杉看著眼前這個(gè)人，知道他一定能干得出這種事?？偠揭稽c(diǎn)都不相信山里的野蠻人能把佩斯伽霍利拿下，但是他也不想要一個(gè)廢城。

“你必須完成一項(xiàng)任務(wù)?！彼终寰渥玫厮伎贾f(shuō)出的每一個(gè)字，“有一個(gè)……”

柯南向后跳了一下，跳到門(mén)口面對(duì)著門(mén)，緊咬著嘴唇。他動(dòng)物一樣靈敏的耳朵已經(jīng)聽(tīng)到外面有輕盈而緊急的腳步聲。下一秒，門(mén)被打開(kāi)了。一個(gè)身著綢緞的苗條女人很快走進(jìn)來(lái)，砰的一聲關(guān)上了門(mén)——當(dāng)看到這個(gè)山民時(shí)，她愣了一會(huì)兒。

旃陀羅·杉一下子從椅子上跳了起來(lái)，心都提到了嗓子眼?！把沤z米娜！”他下意識(shí)地喊出來(lái)，一時(shí)間震驚得不知所措。

“雅絲米娜！”那山民的聲音仿佛是爆炸的回聲。

旃陀羅·杉回過(guò)神來(lái)，柯南藍(lán)色的眼睛里冒出兇光。

總督絕望地喊叫著，抓起他的劍，但是那野蠻人反應(yīng)更快。他跳起來(lái)，用刀柄猛地打倒總督，把吃驚的雅絲米娜橫過(guò)來(lái)，用褐色的胳膊夾著，跳窗逃走了。旃陀羅·杉掙扎著站起，看到他站在護(hù)墻上，而手里夾著的皇家俘虜雅絲米娜正在顫抖，然后便聽(tīng)到他極其興奮的吼聲：“看你還敢絞死我的人！”只見(jiàn)他噌的一下跳出護(hù)墻逃跑了，一陣狂野的叫聲傳到總督的耳朵里。

“士兵！士兵！”總督尖叫著，掙扎著起來(lái)，跌跌撞撞地跑到門(mén)口。他踹開(kāi)門(mén)，蹣跚地到了大廳。他的叫聲在長(zhǎng)廊里回響，士兵疾速跑過(guò)來(lái)，只看到總督托著受傷的腦袋，腦袋還在不停的流血。

“派遣騎兵！”他吼道，“有人被劫持啦！”即使在狂怒之中，他也很清楚不能把事情全部說(shuō)出去。他停了一會(huì)兒，聽(tīng)到外面突然響起一陣馬蹄聲，接著便是野蠻人那勝利般的呼喊。

總督跑到樓梯口，迷惑的士兵在后面跟著。城堡的庭院中，一隊(duì)騎兵正整裝待發(fā)，旃陀羅帶領(lǐng)騎兵追趕柯南，他的頭還眩暈著，只好雙手扶住馬鞍。他并沒(méi)有泄露雅絲米娜的身份，只告訴手下戴著圖章戒指的皇室成員被阿富古力首領(lǐng)給擄走了?？履弦呀?jīng)消失在視線之外，但是他知道他們要走的那條路——那條通往扎巴山口的路，今晚沒(méi)有月亮，農(nóng)舍隱隱約約閃現(xiàn)在星空下。他們后面是冰冷的堡壘和佩斯伽霍利塔，面前隱現(xiàn)出喜米利雅黑色的城墻。

在混亂的城堡中，騎兵們都追了出去，沒(méi)人發(fā)現(xiàn)與雅絲米娜同來(lái)的侍女已經(jīng)悄悄從拱門(mén)溜走，消失在黑夜之中了。她徑直跑向城中，但沒(méi)有沿大路走，而是選擇了一條近路：穿過(guò)農(nóng)田，爬過(guò)山坡，躲過(guò)籬笆，跳到灌溉的溝渠里。她很熟悉路，就好像在大白天一樣，跑起來(lái)就像一個(gè)訓(xùn)練有素的男人。在她到達(dá)城里以前，士兵的馬蹄聲已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地消失在山后面。她并沒(méi)有走向大門(mén)，城門(mén)的守衛(wèi)在黑夜中拿著手中的長(zhǎng)矛，伸著脖子，檢查著任何對(duì)城堡不利的行動(dòng)。她繞著城墻走，直到她找到在城垛上能看到塔尖的地方。然后她將手捂在嘴上，發(fā)出了一陣奇怪而低沉的聲音。

不一會(huì)兒，一個(gè)人出現(xiàn)在垛口，一條繩子慢慢沿著城墻放下來(lái)。她抓住繩子，將繩子的一段系在腰上，然后揮手。很快，她就被平穩(wěn)地拉上陡峭的石墻。然后，她沿著城齒迅速爬上，在一個(gè)比較寬闊的地方停了下來(lái)，那里藏著一所房子。她輕輕一躍跳到屋頂上。房頂上有一個(gè)通往屋內(nèi)的天窗，穿著駝毛長(zhǎng)袍的男人正在旁邊靜靜地收著繩索，將這樣一個(gè)成年女人拉上四十尺高的城墻，他沒(méi)有感到一絲疲憊。

“克里木·沙在哪兒？”侍女喘著粗氣問(wèn)道，她還沒(méi)有從長(zhǎng)途的奔跑中緩過(guò)勁來(lái)。

“在下面睡覺(jué)呢。你有什么消息？”

“柯南從城堡里擄走了雅絲米娜，帶著她到山里去了！”她匆匆忙忙地脫口而出，字一個(gè)一個(gè)往外蹦。

赫姆薩沒(méi)有任何表情，只敲了敲纏著頭巾的腦袋?！翱死锬尽ど陈?tīng)到這些會(huì)很高興的?！彼f(shuō)。

“等等！”女孩將她柔軟的手臂圍繞在他的脖頸上。她喘得非常厲害，但并不只是因?yàn)閯偛诺谋寂?。她的眼睛亮得就像黑夜里的寶石。她向上抬著頭靠近赫姆薩，盡管他在她的懷抱中，但是并沒(méi)有回應(yīng)她。

“別告訴那個(gè)赫卡尼亞人！”她喘著粗氣說(shuō)道，“讓我們好好利用這個(gè)消息！總督和他的騎兵追去山里了，但他并不知道他追趕的是一個(gè)幽靈?？偠讲](méi)有告訴任何人是雅絲米娜被劫走了，在佩斯伽霍利，除了我們沒(méi)有人知道這些。”

“但是我們這樣做有什么好處呢？”他反駁道，“我的主人派我來(lái)不惜一切代價(jià)協(xié)助克里木·沙……”

“幫助你自己！”她激動(dòng)地喊道，“擺脫你的主人對(duì)你的控制！”

“你的意思是——違背我主人的命令？”他深吸一口氣，她感到他的身體在她的臂膀里變得冰涼了。

“沒(méi)錯(cuò)！”她生氣地?fù)u著他，“你是個(gè)巫師！為什么你要成為奴隸，用自己的能力幫助別人？為什么不好好利用自己的才能？”

“不能那樣！”他就像得了風(fēng)寒那樣顫抖著，“我并不是黑環(huán)的人，只有得到主人的允許之后，我才敢使用他們教給我的魔法。”

“但是你能夠使用！”她情緒激昂地反駁道，“我求你了，一定要這樣做！柯南抓走雅絲米娜作人質(zhì)，當(dāng)然是為了交換他部落的那七個(gè)人。殺了他們，這樣旃陀羅·杉就不能用他們贖回她了。然后我們到山里從阿富古力人那兒把雅絲米娜搶走，他們的刀無(wú)法抵擋你的魔法。之后我們就以整個(gè)文底耶的財(cái)富作為贖金——這樣我們就富可敵國(guó)了。然后我們可以出賣(mài)雅絲米娜，將她賣(mài)給圖蘭國(guó)王。我們將擁有的財(cái)富是我們做夢(mèng)也想不到的。我們可以用這些錢(qián)來(lái)建立軍隊(duì)，然后占領(lǐng)喀布爾，把圖蘭人從山里趕走，接著統(tǒng)治南方，這樣就能成為一國(guó)之君與王后了！”

赫姆薩緊張地喘息著，在她的懷抱中就像一片葉子一樣；他的臉在星光下顯得灰白，但是流露出巨大的熱情。

“我愛(ài)你！”她充滿激情地說(shuō)道，同時(shí)在他的身體上扭動(dòng)著，緊緊地抱著他，用力搖晃著他，幾乎使他窒息?！拔铱梢宰屇愠蔀閲?guó)王！因?yàn)閻?ài)你，我背叛了我的主人；為了愛(ài)我，你也要背叛你的主人！為什么害怕黑巫師？因?yàn)閻?ài)我，你已經(jīng)違反了他們的一條規(guī)矩！再違反其他的規(guī)矩又能怎樣！你同他們一樣強(qiáng)大！”

冰一樣的男人無(wú)法抵抗她的熱情奔放。他含糊不清地喊著，抱起她來(lái)，壓著她向后彎曲，盡情猛烈地吻著她的眼睛、臉頰和嘴唇。

“我按你說(shuō)的做！”他聲音沙啞，就像一個(gè)醉漢一樣，“我自己能使用他們教給我的能力，他們并不是我的主人。我們將成為這個(gè)世界——這個(gè)世界的主人……”

“那我們這就去做！”她從他的懷抱里溫柔地掙脫出來(lái)，抓住他的手，走到了屋頂?shù)奶齑澳抢?。“首先，我們得確保旃陀羅無(wú)法用那七個(gè)阿富古力人交換雅絲米娜。”

他恍惚地往前走，兩個(gè)人走下梯子，在下面的房間停了下來(lái)。克里木·沙一動(dòng)不動(dòng)地躺在沙發(fā)上，一只胳膊放在臉上，好像在遮擋銅油燈柔和的燈光。她拉住赫姆薩的手臂，在自己的脖子上一橫。赫姆薩舉起手，隨即表情就變了，手猛地抽了回來(lái)。

“他曾經(jīng)幫過(guò)我?！彼÷曊f(shuō)道，“另外，他也沒(méi)有礙我們的事?！?/p>

他領(lǐng)著女孩穿過(guò)一扇門(mén)，走向蜿蜒的樓梯。當(dāng)他們的腳步聲慢慢消失時(shí)，躺在沙發(fā)上的人坐了起來(lái)?？死锬尽ど巢寥ツ樕系暮埂Ｋ⒉缓ε卤坏蹲哟趟?，但是他害怕赫姆薩，就像一個(gè)人害怕毒蛇一樣。

“在屋頂上密謀的人可切記要輕聲啊?！彼÷曊f(shuō)道，“但是，赫姆薩已經(jīng)背叛了他的主人，而他是我跟他們之間唯一的聯(lián)絡(luò)人。既然我不能得到他們的幫助，從此以后就只有按我自己的方式去做了?！?/p>

他快速站起來(lái)，走到桌子旁，在腰間掏出筆和羊皮紙，迅速地寫(xiě)了幾行字。

“致賽罕德萊姆總督庫(kù)思老汗：辛梅利安人柯南已將雅絲米娜抓往阿富古力人村落。這是個(gè)抓住她的絕好機(jī)會(huì)，也是國(guó)王陛下長(zhǎng)期以來(lái)的愿望。立刻派三千騎兵過(guò)來(lái)。我和士兵將在古拉沙山谷等著你們?！?/p>

克里木·沙寫(xiě)完之后，用最不像自己的筆跡署名。然后，他從一個(gè)金籠里取出一只信鴿，將羊皮紙緊緊卷起，用一根金線綁緊，栓到它的一條腿上。然后他迅速走到窗邊，將鴿子連夜送走。它平穩(wěn)地?cái)[動(dòng)羽翼，像一個(gè)飛翔的影子一樣消失了?？死锬尽ど衬闷痤^盔，帶上劍，披上斗篷，匆忙離開(kāi)房間，走下蜿蜒的樓梯。

佩斯伽霍利的監(jiān)獄有一堵巨大的墻，使之和這個(gè)城市的其他地方隔開(kāi)，墻上只有一扇拱形鐵門(mén)。在門(mén)上掛著一盞油燈，門(mén)前站著手持長(zhǎng)矛、身穿盔甲的士兵。

一名士兵靠著長(zhǎng)矛，時(shí)不時(shí)打著呵欠，突然他站直了。并不是因?yàn)橐庾R(shí)到他在打瞌睡，而是有一個(gè)人突然出現(xiàn)在他面前，而在此之前他并沒(méi)有聽(tīng)到一點(diǎn)聲響。這個(gè)人裹著駝色長(zhǎng)袍，戴著綠色頭巾。在昏暗的燈光下，他如鬼魅一般，不過(guò)那閃爍的雙眼在油燈的光亮下卻格外有神。

“誰(shuí)？”士兵問(wèn)道，拿起他的長(zhǎng)矛，“你是誰(shuí)？”

盡管長(zhǎng)矛對(duì)著他的胸膛，但是這個(gè)陌生人并沒(méi)有慌亂，他的眼睛緊緊地盯著士兵的雙眼。

“你的任務(wù)是什么？”他奇怪地問(wèn)道。

“守衛(wèi)這扇門(mén)！”士兵沙啞機(jī)械地說(shuō)道，他僵硬地站在那里，就像一座雕像，眼神慢慢呆滯起來(lái)。

“你撒謊，你的任務(wù)是服從我的命令！你已經(jīng)看過(guò)我的眼睛，你的靈魂已不再屬于你自己。現(xiàn)在打開(kāi)這扇門(mén)！”

士兵就像僵硬的木雕一樣，轉(zhuǎn)過(guò)身去，從腰間掏出一把特大的鑰匙，用它轉(zhuǎn)動(dòng)那巨大的鎖，慢慢地轉(zhuǎn)動(dòng)，打開(kāi)了門(mén)。然后，他立正站在門(mén)旁，眼睛無(wú)神地盯著前面。

一個(gè)女人從陰影中滑過(guò)來(lái)，迫不及待地挽住催眠師的胳膊。

“赫姆薩，讓他給我牽過(guò)馬來(lái)?！彼÷曊f(shuō)道。

“不需要這樣?！焙漳匪_回答說(shuō)。然后他對(duì)著那個(gè)士兵，慢慢抬高了聲音?！拔椰F(xiàn)在已經(jīng)不需要你了，殺了你自己！”

士兵就像在昏迷中一樣，把長(zhǎng)矛粗的一端插在墻基上，將鋒利的矛尖抵在自己的肋骨下端。然后他緩慢而麻木地用盡全身力氣沖向長(zhǎng)矛。長(zhǎng)矛刺穿了他的身體，從他的兩肩中間穿過(guò)。他沿著長(zhǎng)矛慢慢下滑，直到不動(dòng)為止，整個(gè)長(zhǎng)矛穿過(guò)他的身體，就像一株可怕的植物長(zhǎng)在他的后背上。

女孩失神地盯著士兵，直到赫姆薩拉起她的胳膊，帶她走進(jìn)大門(mén)?；鸢颜樟亮送鈮偷桶膬?nèi)墻之間的狹窄通道，之間每隔一段就立著一扇拱門(mén)。他看見(jiàn)大門(mén)打開(kāi)了，另一個(gè)士兵走了過(guò)來(lái)。由于對(duì)監(jiān)獄的安全很有信心，這個(gè)士兵一直都不懷疑會(huì)有外人闖入。等他看到赫姆薩和一個(gè)女人出現(xiàn)在通道上，已經(jīng)太晚了。士兵舉起長(zhǎng)矛，大聲呼喊著通道兩端衛(wèi)兵室里的長(zhǎng)矛兵，赫姆薩沒(méi)有浪費(fèi)時(shí)間對(duì)他進(jìn)行催眠，而是用左手輕輕一彈，折斷了士兵手中的長(zhǎng)矛，就像普通人折斷一根麥桿一樣，右手閃電般伸出，又閃電般收回，就像輕輕地?fù)崦艘幌率勘牟弊右话?。那士兵一聲沒(méi)吭，腦袋便從那折斷的脖子上耷拉了下來(lái)。

赫姆薩沒(méi)有看這個(gè)人，而是徑直走到一扇拱門(mén)門(mén)口，打開(kāi)雙手，對(duì)準(zhǔn)一個(gè)很重的青銅大鎖。在一陣顫動(dòng)之后，大門(mén)打開(kāi)了。女人跟著他一塊走進(jìn)去，她看到那厚厚的柚木大門(mén)碎裂成片，銅閂彎曲，離開(kāi)了它的插槽，巨大的鐵鏈也已斷裂。四十人用一千磅重的攻城錘也不能完全將它破壞，但是他一人竟能打開(kāi)。赫姆薩沉浸在自由使用魔法的喜悅中，對(duì)于自己的強(qiáng)大力量感到無(wú)限自豪。

他們通過(guò)破開(kāi)的門(mén)進(jìn)入一個(gè)小庭院，那里亮著火光。門(mén)對(duì)面是很寬的鐵柵欄。一只毛茸茸的手正抓在柵欄上，里面漆黑一片，有一雙睜得很大的眼睛正往外看。

赫姆薩在離柵欄有一段距離的地方站住了，眼睛盯著里面，里面一雙雙灼熱的眼睛也緊緊地盯著他。然后，他把手伸到長(zhǎng)袍內(nèi)，再伸出來(lái)時(shí)，張開(kāi)的手掌上一片像明亮羽毛一樣的灰塵便飛入到旗子中去了。片刻間，一股綠色的火焰照亮了整個(gè)通道。在明亮的火焰下，七個(gè)人被清清楚楚地照了出來(lái)。他們一動(dòng)不動(dòng)地站在鐵欄后面，身材高大，毛發(fā)很長(zhǎng)，穿著山民的破舊衣服。他們并沒(méi)有說(shuō)話，但是眼睛里折射出對(duì)死亡的恐懼，毛茸茸的手緊緊地抓著鐵柵欄。

火焰熄滅，但是還有光亮，一團(tuán)柔和的綠色火球印在旗子上，在赫姆薩面前有規(guī)律地顫動(dòng)著。那七人睜大眼睛，緊盯著火球。它擺動(dòng)，拉長(zhǎng)，然后變成一股螺旋向上的青煙。它變化著，扭曲著，就像一條無(wú)影的蛇，然后變大了，好似明亮的巨浪翻滾著。之后又變成一朵云，靜靜地飄在旗幟之上——就在鐵柵欄之上。滿是胡須的嘴張得很大，但是沒(méi)有發(fā)出任何聲音。那團(tuán)綠云在柵欄上翻了幾圈，然后籠罩了那幾人，就像是從鐵格子里升起的霧，將他們藏了起來(lái)。從展開(kāi)的霧氣中傳來(lái)窒息的喘息聲，就像一個(gè)人被突然按到水下一樣。就這樣，一切都結(jié)束了。

赫姆薩拉了拉女人的胳膊，因?yàn)樗矎堥_(kāi)了嘴，睜大了眼睛怔怔地看著。她機(jī)械地隨著他走開(kāi)，仍不時(shí)回過(guò)頭來(lái)看。那團(tuán)霧變得稀疏起來(lái)，她在接近柵欄處看到一雙穿涼鞋的腳，腳趾向上——她瞥見(jiàn)那七個(gè)模糊的、動(dòng)也不動(dòng)的身影躺在地上。

“現(xiàn)在我們需要一匹馬，比任何普通馬廄里喂養(yǎng)的都要快的馬。”赫姆薩說(shuō)道，“我們要在黎明前趕到阿富古力?！?/p>

雅絲米娜一點(diǎn)也不記得她是如何被劫持的了，這種意外和搶劫至今還使她眩暈。她只有一些模糊的記憶——被一個(gè)有力的胳膊緊緊抓住，那人的眼睛閃亮，他有力灼熱的呼吸燙著她的皮膚。從窗戶跳到護(hù)墻上，在城垛和屋頂上飛奔時(shí)，她害怕掉下去，然后搖晃不穩(wěn)地隨著綁在城齒上的繩子跳下城墻——他幾乎是跑著下去的，而他的俘虜則軟弱無(wú)力地搭在他褐色的肩膀上——所有這些模糊的記憶糾纏在她的腦海里。她腦海中一幅比較清楚的畫(huà)面就是他帶著她就像帶著一個(gè)孩子似的在樹(shù)影之間敏捷地飛奔，然后跳到一匹巴爾哈納烈馬上，之后就有一種飛一般的感覺(jué)。當(dāng)馬飛奔而過(guò)時(shí)，馬蹄甚至在堅(jiān)硬的道路上擦出了火花。

當(dāng)雅絲米娜的意識(shí)清醒以后，她的第一感覺(jué)就是憤怒與羞辱，同時(shí)也極為驚駭。喜米利雅南方黃金王國(guó)的統(tǒng)治者居然被如此對(duì)待，她可是文底耶的女王??！女王的驚駭被盛怒代替了。她憤怒地叫喊起來(lái)，開(kāi)始掙扎。她——雅絲米娜，現(xiàn)在居然被放在馬鞍的一頭，就像集市上的一個(gè)普通妓女！面對(duì)雅絲米娜的掙扎，柯南只是輕輕握緊了手臂，她第一次感到了危險(xiǎn)，那手臂就像鋼鐵一般控制著雅絲米娜柔軟的身體。柯南低頭看了一眼，大笑起來(lái)。他潔白的牙齒在星光下閃閃發(fā)光。他讓這匹烈馬在布滿石頭的路上疾馳飛奔，韁繩松松地搭在它迎風(fēng)飄揚(yáng)的鬃毛上。這生物的每根筋都緊繃著，但是柯南卻很輕松地坐在馬鞍上，一點(diǎn)都沒(méi)在意。

“你這山里的野狗！”她氣喘吁吁地罵道。而當(dāng)她意識(shí)到掙扎也是無(wú)用時(shí)，她感到很羞愧，生氣地顫抖著?！澳憔垢摇愀?！你將為此付出生命的代價(jià)！你打算把我?guī)У侥膬喝?？?/p>

“到阿富古力的村子里?！彼卮鸬溃缟蠏吡艘谎?。

在他們經(jīng)過(guò)的山坡后面，火把搖搖擺擺地照在城堡的墻上。他瞥見(jiàn)信號(hào)燈亮了，那就意味著城堡的大門(mén)打開(kāi)了。他大笑起來(lái)，從喉嚨里發(fā)出的深沉笑聲就好像是山風(fēng)一樣。

“總督派他的騎兵來(lái)追我們了，”他笑著說(shuō)，“克羅姆，我們將帶給他們一段愉快的旅程！你怎么看，雅絲米娜——他們會(huì)用七個(gè)人交換佩斯伽霍利的公主嗎？”

“他們會(huì)派軍隊(duì)來(lái)殺了你，并鏟除你那些魔鬼黨羽?！彼龍?jiān)定地發(fā)誓道。

他肆無(wú)忌憚地大笑起來(lái)，將她換了個(gè)相對(duì)舒服的位置。但是她認(rèn)為這對(duì)她是新的凌辱，于是繼續(xù)無(wú)力地掙扎起來(lái)，直到她意識(shí)到這種努力只能讓他取樂(lè)時(shí)才停止。另外，她輕盈的絲綢衣服隨風(fēng)起伏，當(dāng)她掙扎時(shí)，衣服已狂亂飛舞。這太諷刺了，因?yàn)樗X(jué)得屈從更能讓她保持尊嚴(yán)，于是就陷入煩悶的安靜之中。

當(dāng)他們進(jìn)入到關(guān)口的入口處時(shí)，她感到自己已經(jīng)不再害怕，取而代之的是盛怒。關(guān)口就像在黑墻上的一個(gè)黑色井口，又像一堵巨大的壁壘擋著他們的路。它就像一把巨刀橫切掉扎巴堅(jiān)實(shí)的石墻。兩邊陡峭的崖壁有上千英尺，關(guān)口入口處十分黑暗，她甚至看不清柯南的樣子，但即使在夜里他也認(rèn)識(shí)路。他知道后面有軍隊(duì)連夜跟著他們，所以并沒(méi)有減慢速度。這匹馬也沒(méi)有一點(diǎn)疲憊之意，它疾馳在路上，用勁躍上一個(gè)斜坡，經(jīng)過(guò)一道低矮的山脊，兩邊全是危險(xiǎn)的巖石，隱藏著并不明顯的小路。一條小路從左手邊的石墻上顯現(xiàn)出來(lái)。

這樣漆黑的夜晚，即使是柯南也無(wú)法發(fā)覺(jué)扎巴人設(shè)下的埋伏。當(dāng)他們趕到峽谷的要塞時(shí)，一支標(biāo)槍嗖的一聲從空中飛過(guò)來(lái)扎進(jìn)了戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬立即倒地。當(dāng)馬摔倒時(shí)，他干凈利索地跳下來(lái)，把女孩高高舉起，避免她被飛來(lái)的石塊砸傷。他就像一只貓一樣安穩(wěn)落地，迅速將她抱到一塊巨石后面，自己則走向黑暗之中，掏出他的刀來(lái)。

雅絲米娜對(duì)這一突如其來(lái)的襲擊感到困惑，不清楚發(fā)生了什么事，只看到一個(gè)模糊的身影跳到黑暗中，光著腳輕輕地落在巖石上，破舊的衣服隨著他急速的動(dòng)作在風(fēng)中搖擺。她瞥見(jiàn)刀光劍影，聽(tīng)到擊打聲、閃避聲及反擊聲，還有被柯南的長(zhǎng)刀擊中腦殼骨的斷裂聲。

柯南跳回來(lái)，蹲在一塊大石頭后面。他在夜色中也能看到有人行動(dòng)，只聽(tīng)一個(gè)洪亮的聲音響起：“怎么，你這畜生！你躲回去了？殺，笨蛋，干掉他們！”

柯南一驚，在黑暗中窺視了一會(huì)兒，然后提高嗓門(mén)喊道：“阿爾·阿夫扎爾！是你嗎？”

那邊響起了吃驚的詛咒聲，一個(gè)聲音警惕的問(wèn)道：“柯南？是你嗎，柯南？”

“是我！”辛梅利安人大笑道，“出來(lái)吧，老伙計(jì)。我已經(jīng)干掉你一個(gè)人啦！”

石頭間一陣響動(dòng)，微弱的光亮起來(lái)，然后一團(tuán)火出現(xiàn)了，搖搖擺擺地來(lái)到他跟前。就在這團(tuán)火靠近時(shí)，一張滿是胡須的粗暴面孔出現(xiàn)在黑夜之中。他高高地舉著火把，向前伸出，脖子也同時(shí)伸出來(lái)，凝視著火把照亮的石頭處，另一只手抓著一把大彎刀?？履咸鰜?lái)，收刀入鞘，這個(gè)人則高興地吼起來(lái)：“嗨，真是柯南！從石頭后面出來(lái)，你們這些蠢材！他是柯南！”

其他人也出現(xiàn)在跳動(dòng)的火光下——他們粗暴野蠻，衣衫襤褸，滿臉胡須，眼睛像狼一樣，手里拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的刀。他們并沒(méi)有看見(jiàn)雅絲米娜，因?yàn)樗卦诰奘竺妗５撬龔氖^后面窺探著，今晚她第一次體會(huì)到了什么是冰冷絕望的恐懼。這些人與其說(shuō)是人，還不如說(shuō)是狼呢。

“阿爾·阿夫扎爾，大晚上的你在扎巴堵截什么呢？”柯南問(wèn)他們那個(gè)粗獷的頭領(lǐng)，他就像一個(gè)長(zhǎng)滿胡須的食尸鬼一樣笑著。

“誰(shuí)知道天黑之后會(huì)有什么經(jīng)過(guò)呢？我們瓦祖里人都是黑夜里的鷹。但是，柯南你在干什么呢？”

“我抓了一個(gè)人?！毙撩防踩苏f(shuō)。他走到一邊，將長(zhǎng)長(zhǎng)的胳膊伸向石頭后面，把顫抖的她拉了出來(lái)。

她頤指氣使的神情消失了，溫順地站在這些滿是胡須的人中間，同時(shí)感激著那只強(qiáng)壯的胳膊占有似的抓住她?；鸢芽拷怂？吹饺绱嗣利惖呐?，周邊那些野蠻的強(qiáng)盜立刻騷動(dòng)起來(lái)。

“她是我的俘虜，”柯南警告說(shuō)，眼睛盯著他干掉的那個(gè)人的腳，在火光中恰好能看見(jiàn)?！拔乙獛桨⒏还帕Γ乾F(xiàn)在你宰了我的馬，后面還有佩斯伽霍利人在追趕呢?！?/p>

“跟我們到村里去，”阿爾·阿夫扎爾說(shuō)道，“我們?cè)谏焦壤锊刂R匹。他們?cè)诤谝估锊粫?huì)追到我們。你說(shuō)，他們緊跟在你后面？”

“很近，我都能聽(tīng)到他們的馬蹄聲?！笨履侠淇岬卣f(shuō)。

他們動(dòng)作很快，火把立刻被撲滅了。那些衣著破爛的人一會(huì)兒就不見(jiàn)了，就好像幽靈消失在黑夜之中?？履弦话炎プ⊙沤z米娜，這次她并沒(méi)有反抗。她穿著柔軟的拖鞋，堅(jiān)硬的石頭弄傷了她嬌小的腳。在這狂野、原始的黑暗中，她躲在巨大、黑暗的峭壁下，感到非常渺小與無(wú)助。她在狹道中瑟瑟發(fā)抖。聽(tīng)到她的呻吟聲，柯南從他肩頭的斗篷上扯下一塊布蓋在她身上，同時(shí)也在耳邊警告她，不要發(fā)出任何聲音。她并沒(méi)有像那些耳朵靈敏的山民那樣聽(tīng)到馬蹄逼近的聲音。不管怎樣，她太害怕了，以至于不得不服從。

她只能看到頭頂上幾顆模糊的星星，但是當(dāng)他們進(jìn)入到峽谷的入口時(shí)，她知道他們將進(jìn)入到無(wú)邊的黑暗中。他們當(dāng)中一陣混亂，馬也不安地跳起來(lái)。一陣低語(yǔ)之后，柯南騎上那個(gè)被他殺死的人的馬，將她舉起放在前面。除了馬蹄聲之外，他們就像幽靈一樣朝昏暗的山谷飛馳而去。他們將那匹死馬和那個(gè)死人扔在了路邊，不到半小時(shí)之后就會(huì)被從城堡追來(lái)的騎兵發(fā)現(xiàn)。他們會(huì)發(fā)現(xiàn)那個(gè)人是瓦祖里人，然后得出自己的結(jié)論。

雅絲米娜蜷縮在俘虜她的那個(gè)人溫暖的懷抱里，竟不由自主地昏昏欲睡起來(lái)。盡管馬上下顛簸，但是震動(dòng)很有規(guī)律，再加上她非常疲倦，一會(huì)兒就睡著了。它完全失去了方向感。他們向幽暗處行進(jìn)，她時(shí)不時(shí)能模糊地瞥見(jiàn)那巨大的石墻就好像是黑色的壁壘或巨大的巖石直插星空。有時(shí)候，她能感到他們的回聲深深地回響在下面，要么感到從頭暈?zāi)垦５母叨却迪吕滹L(fēng)來(lái)。慢慢的，這些全都漸漸消失，變成夢(mèng)里感知不到的東西了，馬蹄聲、馬鞍的吱吱聲，全在夢(mèng)里變成與她無(wú)關(guān)的聲音了。

當(dāng)他們停下來(lái)時(shí)，她稍微清醒了些，感到自己被人從馬上抱下來(lái)，走了幾步。然后被放在感覺(jué)柔軟、瑟瑟作響的東西上面——或許是一件疊起的外套放在她頭下面了，裹著的斗篷舒適地蓋住了她。她聽(tīng)到阿爾·阿夫扎爾大笑起來(lái)。

“真是件不錯(cuò)的禮物啊，柯南，她很適合當(dāng)阿富古力頭領(lǐng)的壓寨夫人。”

“不適合我，”柯南低沉地說(shuō)，“這個(gè)女人是用來(lái)?yè)Q我那七個(gè)頭領(lǐng)的，該死?！?/p>

這是她陷入昏睡以前聽(tīng)到的最后一句話。

當(dāng)她睡著時(shí)，她的軍隊(duì)正穿過(guò)黑暗之山，為這個(gè)國(guó)家懸而未決的命運(yùn)疾馳著。在陰暗的峽谷山道中，飛馳的馬蹄聲從夜色中傳來(lái)，星星則在茅舍上和彎刀上閃著亮光。這時(shí)，山谷處一群幽靈般的身影正游蕩在黑暗之中，他們發(fā)現(xiàn)了黑暗中的異樣。

他們的頭領(lǐng)身材強(qiáng)壯，頭戴鋼盔，身披鍍金斗篷。他警覺(jué)地抬起右手，他的隊(duì)伍便都停了下來(lái)，接著他輕聲笑了笑。

“他們一定迷路了！或者他們猜出柯南已經(jīng)到達(dá)阿富古力的村莊了，要想在那里干一仗可是需要很多騎兵啊。黎明前我們的騎兵就能趕到扎巴?！?/p>

“如果山上發(fā)生爭(zhēng)斗，一定會(huì)有戰(zhàn)利品?！彼砗笠粋€(gè)人用伊拉克扎口音小聲說(shuō)道。

“我們是要掠奪，”頭戴鋼盔的首領(lǐng)回答說(shuō)，“但我們的首要任務(wù)是趕到古拉沙峽谷，在那里等待連夜從南方的賽罕德萊姆趕來(lái)的騎兵?！?/p>

他拉起韁繩，出了狹道，他的人跟在后面——月光下三十個(gè)衣衫襤褸的幽靈。