漢高祖七年（前200年），漢高祖劉邦被匈奴的冒頓單于圍困于白登山（今山西省大同市東北馬鋪山），史稱“白登之圍”。最后劉邦通過冒頓單于的妻子（閼氏）才讓冒頓單于解除了圍困。

但奇怪的是，冒頓單于是位曾經(jīng)親手將用弓箭射向妻子的狠人，閼氏在他的心里肯定沒有那么重要。既然如此，冒頓單于為什么會為了自己的女人（閼氏）而放過被圍困的漢高祖劉邦？

在很多人印象中，“白登之圍”是匈奴將三十余萬漢軍圍困在白登山上。但真實的情況是劉邦率領數(shù)萬騎兵脫離主力冒進，這才被冒頓單于率領的匈奴大軍圍困，而漢軍主力此時尚未趕到。

匈奴大軍在包圍完成后便發(fā)起進攻，但由于漢軍將士拼死防守，冒頓單于用了七天七夜都沒能拿下白登山，戰(zhàn)局陷入焦灼。此時漢軍主力正火速趕往白登山，匈奴大軍也有被漢軍合圍的危險。

正因如此，“白登之圍”的局勢發(fā)展對漢朝和匈奴都存在不利因素，只是雙方都沒有契機擺脫這種局面。而陳平向閼氏求援的行為恰好給了雙方契機，所以順坡下驢的冒頓單于便放過了劉邦。