周昭王是西周的第四位君主，他在位時(shí)期“王道微缺”，為了重振周王室，周昭王不斷進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)，先是征討東夷，接著又親自領(lǐng)兵南征。周昭王雖然取得了勝利，卻沒能活著回來(lái)。由于古代文獻(xiàn)缺乏，周昭王南征的軍事行動(dòng)充滿了疑團(tuán)，那么這位君臨天下的周天子到底是怎么死的，又是誰(shuí)害死了他？

公元前656年，也就是春秋時(shí)期，齊桓公在打敗蔡國(guó)后，率領(lǐng)諸侯國(guó)的聯(lián)軍繼續(xù)南下，將兵鋒對(duì)準(zhǔn)了楚國(guó)。楚成王聞?dòng)?，派出使者詢問原因，管仲答道：“爾貢包茅不入，王祭不共，無(wú)以縮酒，寡人是征；昭王南征而不復(fù)，寡人是問?！焙苊黠@，齊國(guó)將周昭王“南征而不復(fù)”這件事與楚國(guó)聯(lián)系了起來(lái)。

楚國(guó)使者回答道：“貢之不入，寡君之罪也，敢不共給？昭王之不復(fù)，君其問諸水濱?！睂?duì)于第一條罪名楚國(guó)承認(rèn)了，他們確實(shí)沒有向周天子進(jìn)貢；至于周昭王之死，楚國(guó)則沒有承認(rèn)，還說(shuō)你們可以去漢水附近詢問。許多人認(rèn)為周昭王南征的對(duì)象就是楚國(guó)，因此認(rèn)為楚國(guó)與趙王之死，其實(shí)這種觀點(diǎn)并不正確！

當(dāng)時(shí)的楚國(guó)國(guó)力弱小，根本沒有對(duì)抗周天子的實(shí)力。據(jù)記載，楚國(guó)那時(shí)候很窮，居然從鄰國(guó)盜牛來(lái)祭祀，為了防止被人發(fā)覺，只能在晚上舉行祭祀活動(dòng)。另外還有一點(diǎn)也很關(guān)鍵，在周昭王統(tǒng)治時(shí)期，漢水附近還不是楚國(guó)的領(lǐng)土，所以當(dāng)楚國(guó)使者這么說(shuō)時(shí)，齊桓公、管仲也沒有反駁，因?yàn)樗麄冃睦锩靼走@不過(guò)是個(gè)“欲加之罪”。

“周昭王十六年，伐楚荊”，這里的“楚荊”并非楚國(guó)，而是居住在漢水流域的當(dāng)?shù)夭孔澹ǔＵJ(rèn)為他們是南方的楚蠻。由于楚蠻境內(nèi)有非常豐富的銅、錫礦產(chǎn)，所以周昭王才會(huì)對(duì)其進(jìn)行軍事征伐，一方面可以提高周天子的威望，另一方面能夠獲得銅、錫，來(lái)鑄造青銅器。根據(jù)資料顯示，周昭王的軍事行動(dòng)取得了勝利。

可是周昭王在班師回朝的時(shí)候卻突然死了，“昭王南巡狩不返，卒于江上”?！妒酚洝氛f(shuō)得很模糊，成書早于《史記》的《呂氏春秋》則講述的更清楚，“還反涉漢，梁敗，王及蔡公隕于漢中”，也就是說(shuō)在渡漢水時(shí)，浮橋壞了，導(dǎo)致周昭王淹死于漢水之中。按理說(shuō)周天子渡河，浮橋工程肯定非常嚴(yán)格，怎么會(huì)發(fā)生這種情況呢？

有一種說(shuō)法是有人故意用膠船來(lái)陷害周昭王，我覺得這種說(shuō)法不可信。按照《古本竹書紀(jì)年》的記載，周昭王死于漢水前發(fā)生了許多怪事，“天大曀，雉兔皆震”，“五色光貫紫微”。這些情況很像地震前的景象，眾所周知，地震前動(dòng)物通常會(huì)很活躍，四處逃竄，還會(huì)發(fā)生“地光”現(xiàn)象。

換言之，周昭王極有可能死于地震！在他渡漢水時(shí)，突然發(fā)生了地震，導(dǎo)致浮橋損壞，掉進(jìn)水中，由于場(chǎng)面非?；靵y，導(dǎo)致溺水而亡。在這場(chǎng)地震中，不僅周昭王喪命，周朝的軍隊(duì)也遭到了嚴(yán)重?fù)p失。周朝信奉天命，地震則意味著“天譴”，身為天子的周昭王死于地震，好說(shuō)不好聽，所以周王室只能回避這個(gè)敏感的問題。

參考資料：1.《史記》；2.《呂氏春秋》；3.《古本竹書紀(jì)年》