該年鑒是當前編制水平最高的綜合性國際統(tǒng)計資料，廣為世界各國引用。其內(nèi)容包括280個國家和地區(qū)的人口、工礦業(yè)、農(nóng)業(yè)、制造業(yè)、財政、貿(mào)易、社會、文教等各方面的情況，按類分成28章。書中涉及的統(tǒng)計數(shù)字一般回溯幾年甚至幾十年，每項統(tǒng)計還都注明了材料來源。書中的資料過去分中央計劃經(jīng)濟國家、發(fā)達和發(fā)展中市場經(jīng)濟國家、歐共體和歐洲自由貿(mào)易聯(lián)盟幾個類型。多數(shù)統(tǒng)計表按洲、地區(qū)和國別排列，不再細分到比國家單位更小的地區(qū)。50年代的《年鑒》相對數(shù)字較多，相對數(shù)和絕對數(shù)均有。該年鑒為綜合性，但有相應的更詳盡的出版物如《人口年鑒》（Demographic yearbook）等作為補充。自第31卷（1979/1980年）起，用照相排版代替?zhèn)鹘y(tǒng)的手工排版。

《聯(lián)合國統(tǒng)計年鑒》(UN Statistical Yearbook) 1948年開始出版，除個別年份是兩年一版或三年一版，絕大多數(shù)年份都是一年一版。它由聯(lián)合國統(tǒng)計局（The United Nations Statistics Division）編輯出版，英法文對照。

目前內(nèi)容包括280多個國家、地區(qū)以及區(qū)域性國際組織的人口、工農(nóng)業(yè)、制造業(yè)、財政、貿(mào)易、社會、文教等信息。每年提供的統(tǒng)計數(shù)字會回溯幾年甚至十幾年。

所有的數(shù)據(jù)都以表格的方式呈現(xiàn)。統(tǒng)計口徑一致，讓不同國家之間的比較變得異常輕松。

從 70 年前每個國家人均寄多少封信，到 30 年前每人擁有多少臺電視和收音機，再到現(xiàn)在有多少互聯(lián)網(wǎng)用戶。不但可以知道準確的數(shù)據(jù)，而且可以通過這些指標的變化，看到科技進步和人類思想與精神的發(fā)展過程。

1948 年的第1卷就囊括了當時全球250多個國家的各種數(shù)據(jù)，像人口、農(nóng)林牧漁產(chǎn)品產(chǎn)量、制造業(yè)產(chǎn)品產(chǎn)量……，林林總總，應有盡有。　

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全部數(shù)據(jù)分為四個部分（Part One-Part Four），分別是 World and region summary 、Population and social statistics、Economic activity、International economic relations，共 29 章。章節(jié)名稱連續(xù)編號，順序列在每個部分下；所有統(tǒng)計表格的目錄也都連續(xù)編號，列在相應章節(jié)目次下，真正做到“一目了然”。