12月27日20時45分，長征五號遙三運載火箭在中國文昌航天發(fā)射場點火升空，2000多秒后將實踐二十號衛(wèi)星送入預(yù)定軌道，發(fā)射飛行試驗取得圓滿成功。此次發(fā)射飛行試驗主要考核長征五號火箭總體方案、各分系統(tǒng)方案的正確性、協(xié)調(diào)性，對后續(xù)航天任務(wù)的相關(guān)關(guān)鍵技術(shù)進(jìn)行驗證。

我的思緒不禁飄回了兩年前。

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為解決火箭的“心臟病”問題，復(fù)飛耗時兩年

2017年7月2日，我國現(xiàn)役最大運力運載火箭長征五號在進(jìn)行第二次試驗飛行時發(fā)生故障，導(dǎo)致“遠(yuǎn)征二號/實踐十八號”組合體未能進(jìn)入預(yù)定軌道，任務(wù)失敗。星箭隕落至馬里亞納海溝附近的深海中。

作為我國未來空間站規(guī)劃、深空探測規(guī)劃的唯一指定運載工具，長征五號的意義不言而喻。在發(fā)射失敗之后一年，經(jīng)過審慎的調(diào)查，事故報告出爐，認(rèn)定是芯一級主發(fā)動機YF-77的渦輪排氣裝置在復(fù)雜力熱條件下發(fā)生漏氣的現(xiàn)象，導(dǎo)致推力嚴(yán)重不足。

渦輪泵作為火箭發(fā)動機的核心組件之一，其將燃料加壓送入燃燒室功能可以類比于人類的心臟。這種核心發(fā)動機的核心組件問題，也在很大程度上讓航天人們不得不慎之又慎，需要進(jìn)行徹底而全面的改進(jìn)。為了解決“心臟病”的問題，中國航天人、科研人也是使出了渾身解數(shù)，進(jìn)行了大量調(diào)整，用了很多新技術(shù)新手段，這一過程非常地艱辛。

在這樣的背景下，長征五號的復(fù)飛時間也一延再延，力求萬無一失。

運載火箭院院長郝照平于去年8月慰問“長征五號”研制團隊時，也指出“長征五號遙三火箭一發(fā)定全局”，若此役再出問題，不僅將影響明年發(fā)射長征五號乙運載火箭的任務(wù)，還將導(dǎo)致后續(xù)的空間站、月面采樣返回、火星探測的任務(wù)不得不面臨“有彈無槍”的窘境，嚴(yán)重影響我國航天規(guī)劃。

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兩年的等待，值得！

兩年后，在全國人民的翹首以盼中，“長征五號”團隊的工作人員們的努力終于開花結(jié)果。

長征五號遙三運載火箭成功發(fā)射，它所搭載的衛(wèi)星——“實踐二十號”同樣值得關(guān)注?！皩嵺`二十號”衛(wèi)星，正是“東方紅五號”大型衛(wèi)星平臺的實驗星，它在遲到了兩年之后，終于能進(jìn)入太空，發(fā)揮作用。

“東方紅五號”衛(wèi)星平臺作為“東方紅”系列衛(wèi)星平臺的最新產(chǎn)品，其通信容量將達(dá)到恐怖的300Gbps至1Tbps的水平！

如果你對于這個概念比較陌生的話，可以進(jìn)行這樣的比較：2017年4月發(fā)射、2018年1月交付的“實踐十三號”高通量通訊衛(wèi)星，其通信容量“僅僅”為20Gbps，但其單星的通信容量已經(jīng)超過我國此前發(fā)射的所有通訊衛(wèi)星的通信容量總和。

可以想見，不久之后，隨著“實踐二十號”成功交付，我國的通訊事業(yè)又將迎來翻天覆地的變化。不僅如此，它還包括了大尺寸桁架式主體結(jié)構(gòu)、新型電推進(jìn)系統(tǒng)、超大尺寸太陽能帆板等，是我國衛(wèi)星尖端技術(shù)的集大成者。

可能有些人會問，失敗的“實踐十八號”也是東五平臺星，為什么要說“實踐二十號”是第一顆實驗星？其實“實踐十八號”的表述為“技術(shù)驗證星”，實際上就是驗證部分關(guān)鍵技術(shù)。而“實踐二十號”將能夠?qū)崿F(xiàn)對“東方紅五號”衛(wèi)星平臺的全系統(tǒng)的在軌驗證，是相當(dāng)完整的。

此次長征五號的發(fā)射成功也將極大促進(jìn)我國探月計劃的實施。預(yù)計明年發(fā)射的“嫦娥五號”月球探測器將在擱置三年以后動身前往月球，從月球上帶來由中國探測器取得的第一抔土。不僅如此，月面發(fā)射系統(tǒng)、月球軌道交會對接等新技術(shù)也將得到驗證，為未來更多“嫦娥”系列探測器的發(fā)射，乃至載人登月，甚至月面基地的建設(shè)做好準(zhǔn)備。

而我國火星探測器也將能趕上2020年的發(fā)射窗口，與歐美的探測器一起踏上前往這顆紅色星球的探索之旅。

同樣值得關(guān)注的，還有明年首次發(fā)射的長征五號乙型運載火箭，它也將因為此次發(fā)射的成功得到充足的保障。

作為面向近地軌道任務(wù)的運載火箭（長征五號為同步轉(zhuǎn)移軌道），長征五號在結(jié)構(gòu)上少了上面級，方便實現(xiàn)諸如空間站艙段等近地軌道大質(zhì)量載荷的發(fā)射。明年長征五號乙運載火箭的發(fā)射若依舊成功，那么我國的“天宮”空間站最早將于2022年完成，屆時“5艙1鏡”的空間站格局將進(jìn)一步拓展我國空間實驗、空間觀測領(lǐng)域的認(rèn)識。空間實驗區(qū)域尺寸也將從過去“實踐”系列衛(wèi)星、“神舟”飛船軌道艙的小身板，爆炸式增長至大尺寸標(biāo)準(zhǔn)化實驗機柜，配合經(jīng)過特訓(xùn)的載荷專家，將實現(xiàn)我國空間實驗的規(guī)模化發(fā)展，以前的“小打小鬧”將成為過去式。

一發(fā)定全局，好戲在后頭！

長征五號的成功，真實地決定了未來相當(dāng)長一段時間中國航天的走向，“一發(fā)定全局”的背后，也是千千萬萬的人所努力的結(jié)果。作為未來中國航天核心紐帶的長征五號，在經(jīng)歷了波折之后終于撥開云霧見青天，踏上了正軌。

中國航天的這道坎，邁過去了，就見到了光明。

未來五年，我們將見證我國航天事業(yè)全面開花的景象?；蛘叩侥莻€時候我們對于長征五號頻繁的發(fā)射已經(jīng)見怪不怪了，甚至可能還會期待“長征九號”、“921”火箭給我們帶來的驚喜。

但我們一定還記得，我們曾經(jīng)為了它多等待了兩年，我們曾經(jīng)在它復(fù)飛的時候精神緊張，我們也曾經(jīng)在它復(fù)飛成功之后歡欣鼓舞。

我們都是見證者。

出品：科普中國

制作：長征⑨號

監(jiān)制：中國科學(xué)院計算機網(wǎng)絡(luò)信息中心