地球是目前人類已知的宇宙中唯一擁有生命的星球，地球的年齡大約為46億歲，在地球漫長的演化歷史中，最初在海洋中出現(xiàn)了單細(xì)胞生物，從而開始了生命的進(jìn)化歷程。在地球生命的進(jìn)化過程中，遵循“從簡單到復(fù)雜、從低等到高等、從海生到陸生”的原則進(jìn)化，就動物而言，從海生無脊椎動物、魚類動物、兩棲動物、爬行動物，發(fā)展到哺乳動物。

恐龍

地球生命在演化過程中并不是一帆風(fēng)順的，由于自然地理環(huán)境的變化，會造成大規(guī)模的生物滅絕。在地球歷史上發(fā)生過兩次大規(guī)模的生物滅絕事件，第一次是在古生代末期，當(dāng)時60%以上的海生無脊椎動物都滅絕了，脊椎動物中的原始魚類和古老的兩棲類則全部滅絕，蕨類植物明顯衰退。第二次是中生代末期，當(dāng)時除了統(tǒng)治地球的恐龍滅絕外，海洋中有50%以上的無脊椎動物也都滅絕了?？铸埳钤谥猩娜B紀(jì)、侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)，恐龍?jiān)诘厍蛏仙盍?.6億年后，大約在6500萬年以前，恐龍突然滅絕了，關(guān)于恐龍滅絕的原因，有多種猜測，包括小行星撞擊說、火山爆發(fā)說、造山運(yùn)動說等學(xué)說。

地質(zhì)年代表

其中，小行星撞擊說是最為流行的科學(xué)觀點(diǎn)，科學(xué)家在許多地方的中生代末期的地層內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了銥元素含量的異常，高出相鄰巖層平均值大約30倍，這成為了支持小行星撞擊地球假說的有力證據(jù)，因?yàn)殂炘卦诘厍虮砻娌⒉怀Ｒ姡窃谛⌒行腔蛘唠E石中卻存在銥元素較高的現(xiàn)象。科學(xué)家推測當(dāng)時有一顆直徑大約為10千米的小行星撞擊了地球，在北美洲尤卡坦半島的北部沿海地區(qū)，地質(zhì)學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個部分淹沒于海底的隕石坑，名為“?？颂K魯伯隕石坑”。

?？颂K魯伯隕石坑

這個隕石坑的直徑大約為180至200千米，隕石坑中到處開裂的巖石表明，這里曾經(jīng)發(fā)生過劇烈的爆炸，這里很有可能是導(dǎo)致恐龍滅絕的小行星的撞擊地點(diǎn)。當(dāng)小行星撞擊地球后，一部分恐龍?jiān)谧矒糁兄苯铀劳?，而撞擊產(chǎn)生的大量粉塵，，長時間漂浮在大氣層中阻擋了太陽輻射，導(dǎo)致植物無法光合作用而死亡，食草恐龍和食肉恐龍由于缺乏食物來源而滅亡。最近有一部名為《末日逃生》的電影，講述的就是一顆彗星撞擊地球的故事，和恐龍滅絕的場景十分類似。

恐龍滅絕