1964年10月，蘇共中央第一書記赫魯曉夫被以勃列日涅夫?yàn)槭椎臄?shù)名克里姆林宮高層同僚奪取了權(quán)力，隨后召開(kāi)的蘇共中央全會(huì)上，宣布了赫魯曉夫因身體原因“退休”。赫魯曉夫被指控舉止粗魯和政策上無(wú)能，特別是阻礙蘇聯(lián)的農(nóng)業(yè)發(fā)展，在古巴危機(jī)中因“冒險(xiǎn)主義”險(xiǎn)些導(dǎo)致核戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，而因“投降主義”撤出導(dǎo)彈和對(duì)美緩和也讓蘇聯(lián)和東方集團(tuán)在世界輿論面前顏面盡失。除此之外，赫魯曉夫還需要對(duì)中蘇分裂負(fù)責(zé)。全會(huì)決定，由當(dāng)時(shí)的蘇聯(lián)最高蘇維埃主席團(tuán)主席勃列日涅夫接替赫魯曉夫成為新任蘇共中央第一書記，后更名為總書記。 在60年代到70年代之間，冷戰(zhàn)的各方都在不斷調(diào)整政策以適應(yīng)新的國(guó)際局勢(shì)和環(huán)境，因?yàn)橐呀?jīng)有越來(lái)越多國(guó)家不再屬于美蘇兩大集團(tuán)了。從戰(zhàn)后開(kāi)始，西歐各國(guó)和日本迅速?gòu)亩?zhàn)的廢墟中重建起來(lái)，在50年代至60年代之間呈現(xiàn)出了驚人的經(jīng)濟(jì)增速。到70年代初，西歐和日本人均GDP與美國(guó)的差距已經(jīng)大大縮小。而同時(shí)期，蘇聯(lián)和東歐各國(guó)的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)增速則有所放緩。 由于1973年中東石油危機(jī)的出現(xiàn)，加上一些第三世界組織如石油輸出國(guó)組織（歐佩克）和“不結(jié)盟運(yùn)動(dòng)”影響力的上升，許多之前并不強(qiáng)大的國(guó)家開(kāi)始在國(guó)際舞臺(tái)上擁有更多發(fā)揮影響力的空間，并且有能力抵擋來(lái)自美蘇兩邊的壓力。同時(shí)，蘇聯(lián)也將注意力轉(zhuǎn)移到了自己國(guó)內(nèi)嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題上。在這個(gè)時(shí)期，蘇聯(lián)的領(lǐng)導(dǎo)人如蘇共中央總書記勃列日涅夫和部長(zhǎng)會(huì)議主席柯西金都接受了“緩和政策”。