文章究竟有多少種類，中外古今說法不一。最基本的分類法把文章分為兩種，一種是

作者自己不說話的文章；一種是作者自己說話的文章。前者普通叫作記敘文；后者普通叫

作論說文。

記敘文的目的在把事物的形狀或變化寫出來傳給大家看，叫大家看了文章，猶如親身

經(jīng)驗到的一樣。作者用不著表示意見，只須站在旁觀的地位，把那事物的形狀或變化的所

有情形報告明白就好了。

論說文是作者對于事物的評論或?qū)τ谑吕淼恼f明，目的在叫大家信服、理解。作者在

報告事物的情形以外，還要附帶說述自己的意見。

如果再分得細些，從這兩種里把“記”和“敘”、“說”和“論”分開，就成四種：

一、記敘文——記事物的形狀、光景。

二、敘述文——敘事物的變化經(jīng)過。

三、說明文——說明事物和事理。

四、議論文——評論事物，發(fā)表主張。

這種分類都不過是大概的說法，指明文章有這幾種性質(zhì)而已。實際上一篇普通的文章

往往含有兩種以上的性質(zhì)，或者在記述之外兼有敘述、說明的分子，或者在敘述之外兼有

記述、議論的分子，全篇純是一種性質(zhì)的文章不能說沒有，可是很少見。例如我們聽了演

說，提起筆來寫道：“演說臺上擺著一張小桌子，桌子上攤著雪白的布，左邊陳設(shè)個花

瓶，滿插著草花，右邊是水壺和杯子。講演者×××先生年紀在五十左右，中等身材，眉毛

濃濃的，看去似乎是一個飽經(jīng)世故的人。”這是寫事物的形狀和光景的，屬于記述文。接

著說：“他先在黑板上寫了‘中國青年的責(zé)任’幾個字，就開口演說，從世界大勢講到中國

目前的危機，又講到別國困難時的青年界以及中國青年界的現(xiàn)狀，末了歸結(jié)到青年與國家

的關(guān)系。……”這是敘事物的變動的，屬于敘述文。再接下去，如果說：“這場演說很警

策，論到我國青年界的現(xiàn)狀這一段尤其痛切，我聽了非常感動。……”這是議論文。如果

再說一點所以感動的理由，那就是說明文了。

每篇文章的性質(zhì)雖然難得全體一致，但各部分究竟逃不出上面所講的四種或兩種的范圍，哪一種成分較多，就屬于哪一種。我們平常所謂記述文或敘述文，就是記敘成分較多

的文章，所謂說明文或議論文，就是論說成分較多的文章。