湖泊屬于地表徑流的范疇，是指地表相對(duì)封閉可蓄水的洼池（湖盆）及其承納的水體。湖泊對(duì)于人類而言具有極為重要的意義，具有供水、航運(yùn)、養(yǎng)殖、旅游、調(diào)節(jié)氣候、美化環(huán)境、凈化污染物質(zhì)和漁業(yè)發(fā)展等方面都具有重要作用。根據(jù)湖泊中湖水的咸淡性質(zhì)，可以分為淡水湖和咸水湖。根據(jù)湖泊的形成原因，可以分為構(gòu)造湖、火山口湖、冰川湖、堰塞湖、喀斯特湖、河成湖、風(fēng)成湖、海成湖和人工湖等類型。

世界上最大的堿性湖泊

今天我們要來(lái)介紹一個(gè)湖泊，那就是位于非洲東部的“圖爾卡納湖”，非洲是世界上面積第二大的大洲，總面積約為3020萬(wàn)平方千米，在非洲大陸上分布著數(shù)量眾多的湖泊，主要的湖泊有維多利亞湖、坦噶尼喀湖、乍得湖、圖爾卡納湖、塔納湖、艾伯特湖和馬拉維湖等。這些湖泊大多數(shù)都分布在非洲的東部地區(qū)，也就是東非大裂谷所在的區(qū)域，這些湖泊的成因都是斷裂下陷而形成的，都屬于“構(gòu)造湖”，也包括“圖爾卡納湖”。

圖爾卡納湖位置圖

圖爾卡納湖位于肯尼亞北部，和埃塞俄比亞邊境相連，形態(tài)呈南北長(zhǎng)條型，面積約為6405平方千米，是東非第四大湖泊，面積僅次于維多利亞湖、坦噶尼喀湖和馬拉維湖。湖泊整體上呈南北走向的條帶狀形態(tài)，南北長(zhǎng)度超過(guò)250千米，東西寬度僅為約44千米。圖爾卡納湖曾經(jīng)是一個(gè)外流湖，在地質(zhì)歷史上該湖泊曾經(jīng)與尼羅河相連通，后來(lái)由于地殼運(yùn)動(dòng)，圖爾卡納湖與尼羅河分離，成為了一個(gè)內(nèi)流湖。

圖爾卡納湖

從緯度位置來(lái)看，圖爾卡納湖大概位于赤道和北緯5°之間，但是氣候類型并不是熱帶雨林氣候，由于地處高原上，上升氣流較弱，降水較少，加上地形封閉，水汽難以進(jìn)入，這一地區(qū)成為了一個(gè)降水稀少的區(qū)域，此外由于地處熱帶地區(qū)，終年氣溫較高，蒸發(fā)旺盛，使得圖爾卡納湖周邊地區(qū)的氣候類型屬于熱帶沙漠氣候。在干旱氣候的影響下，湖泊水分蒸發(fā)，鹽分不斷累積，形成了堿性湖泊，該湖泊是世界上最大的堿性湖泊。

圖爾卡納湖周邊荒漠

從衛(wèi)星圖片中，我們可以看到，圖爾卡納湖周圍地區(qū)都是沙漠，地表十分荒蕪，植被稀疏，圖爾卡納湖也是世界上最大的永久性沙漠湖泊。沙漠和湖泊形成了鮮明顏色對(duì)比，大片的沙漠呈現(xiàn)了明顯的黃色，而湖泊卻呈現(xiàn)了翠綠色。為什么圖爾卡納湖的湖水會(huì)這么綠呢？究其原因，主要是由于其堿性的湖水中生長(zhǎng)了大量的藻類，從而呈現(xiàn)了綠色，當(dāng)?shù)厝税褕D爾卡納湖也稱為“費(fèi)翠?！?。

圖爾卡納湖與周圍的沙漠

如今，圖爾卡納湖周邊自然環(huán)境十分惡劣，人煙稀少，并不適宜人類生活居住，但是在大約200萬(wàn)年之前，這里還是一個(gè)理想的定居之地。附近的火山活動(dòng)，使得這一地區(qū)的許多化石得以保存下來(lái)，科學(xué)家在硬化的火山灰（稱為凝灰?guī)r）和各種漫灘中發(fā)現(xiàn)了化石，湖泊東岸庫(kù)比福拉山脊附近發(fā)現(xiàn)了許多完整的化石。1984年，科學(xué)家在湖泊東岸地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一具大約150萬(wàn)年前的小男孩幾乎完整的骨骼化石，被稱為“圖爾卡納男孩”，是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最完整的早期人類骨骼。

圖爾卡納湖和火山口