第四章 相遇

“小姐……我們不要……這樣了吧！”

土御門胡桃的閨房?jī)?nèi)，與她年齡相仿的、侍女打扮的女童正跪坐在鑲花銅鏡前，囁喏著向神玉城的大小姐------土御門胡桃小聲抱怨。

“你不肯聽我的命令嗎？”正給侍女梳頭的小胡桃故意板起臉，教訓(xùn)道。說(shuō)罷，她看向鏡中的二人，忍俊不禁道：“不怕的?？?，我把你的臉涂這么白，家臣們根本發(fā)現(xiàn)不了你假扮成我。別說(shuō)家臣，我保證就連娘親也認(rèn)不出！”

“夫人發(fā)現(xiàn)了，又要責(zé)罰我……”小侍女低聲嘟囔。

“夫人責(zé)罰你，自然由我為你求情。還是說(shuō)，你想現(xiàn)在就惹我不高興呀？”小胡桃一邊說(shuō)著，一邊將白嫩的小手伸到侍女的腰際。

“咯咯咯……小姐……不要啊……啊哈哈哈哈……”

被小胡桃抓到癢處的侍女忍不住笑得東倒西歪，一揮手將鏡邊的粉盒打翻。香粉飄散在空中，被灑進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光鍍上了夢(mèng)幻般的金色。

……

片刻后，小胡桃穿著侍女的短衫，偷偷溜出了神玉城。

自從爺爺失陷在妖谷后，神玉城就被層層陰霾籠罩。土御門的家臣們?nèi)宕蔚卦儐?wèn)老家主的行蹤，都被父親搪塞過(guò)去。小胡桃一開始不明白為什么父親不去救出爺爺，直到她有次偷聽父母的談話。原來(lái)，爺爺為救自己，竟然把鎮(zhèn)島的日輪三神器之— ------陰陽(yáng)勾玉帶入妖谷。沒有神器的加持，父親也不敢貿(mào)然前往那片鯨息島的禁地。若父親再出事，恐怕島中的其他陰陽(yáng)師家族，便要聯(lián)合新任日輪將軍荒木備志，一起奪取土御門家的權(quán)柄。除非，父親先為土御門家留下一名男嗣！

后悔、自責(zé)讓小胡桃變得郁郁寡歡，而父親對(duì)繼承人的執(zhí)念也間或著刺痛胡桃的內(nèi)心。父母的安慰對(duì)小胡桃來(lái)說(shuō)也無(wú)濟(jì)于事，每當(dāng)她不想見其他人的時(shí)候，都會(huì)自己偷偷跑到鯨息島海邊的森林中。當(dāng)小胡桃爬到樹上，眺望遠(yuǎn)方一望無(wú)際的大海之時(shí)，心中的煩悶才會(huì)稍有緩解。

某日，小胡桃遠(yuǎn)眺時(shí)，聽得樹下嘈雜。原來(lái)是海邊農(nóng)田中闖進(jìn)了一群小野豬，有個(gè)男孩正揮舞著木刀驅(qū)趕這些不速之客。小胡桃見他木刀用得有模有樣，還以為是哪位武者的后人。就在胡桃屏氣凝神在樹上仔細(xì)觀瞧之時(shí)，男孩卻一時(shí)不慎，跌倒在地，傷了小腿。胡桃見狀連忙從樹上跳下，對(duì)其施以自己最擅長(zhǎng)的回復(fù)之術(shù)。

細(xì)問(wèn)之下，胡桃得知，男孩名叫若犬丸，家住在海邊，世代都是農(nóng)民。胡桃亮明身份，要若犬丸陪自己練習(xí)刀法。若犬丸聽說(shuō)自己眼前、穿著樸素的女孩竟是土御門家的大小姐，驚訝得嘴巴大張，簡(jiǎn)直能吞下整枚鵝蛋。

從那時(shí)起，小胡桃每隔幾天便來(lái)找若犬丸練刀。

今日，若犬丸已早早地等在田邊，他見胡桃如約前來(lái)，忙單膝跪地，將手中木刀高舉過(guò)頂，遞給胡桃。胡桃本來(lái)對(duì)他過(guò)于謙卑、恭敬的禮儀有些不以為然，可是若犬丸執(zhí)意如此，也只好隨他去了。

兩個(gè)孩童拉開了架勢(shì)，一板一眼地練起刀來(lái)！

……

“喝！”

胡桃輕叱一聲，再次將若犬丸手中木刀打飛。

“不打了！”小胡桃將手中木刀扔到地上，臉上頗有不耐之色。

“胡桃小姐……”若犬丸拾起胡桃丟下的木刀，再次跪地將其奉上。

“不打了，這根本毫無(wú)意義！”小胡桃接過(guò)木刀后，又把刀丟得更遠(yuǎn)。

“若犬丸，你回來(lái)，我有話問(wèn)你……”小胡桃叫住了又要去撿刀的男孩。

“你是不是因?yàn)槲业纳矸荩筒桓艺J(rèn)真跟我動(dòng)手？”小胡桃的語(yǔ)氣中摻雜著一絲無(wú)奈與失望。

“...…不是……只是……”若犬丸沒料到胡桃會(huì)這么問(wèn)，雖然他真的不敢使出全力，可他聽得出來(lái)，胡桃似乎對(duì)這種敷衍更加失望。

“你還算男子漢嗎？”胡桃見若犬丸唯唯諾諾的樣子，更加惱怒，語(yǔ)調(diào)不由得又提高了幾分。

“算是?！比羧璧痛怪^，聲音小得像是蚊蠅一樣。

“你根本就不算是個(gè)男子漢，你連小女孩都打不過(guò)！你和那些虛偽的大人們一樣，因?yàn)槲沂峭劣T家的孩子就奉承我，又因?yàn)槲沂莻€(gè)女孩就瞧不起我！對(duì)不對(duì)？！”胡桃似乎將積壓已久的情緒都宣泄到了男孩身上。

“是！是又怎么樣！”若犬丸忽然抬起頭來(lái)大聲反駁，他的眼眶已經(jīng)通紅，看得出來(lái)他在拼命忍著，才讓淚水不至于掉下來(lái)！

小胡桃沒想到若犬丸會(huì)有如此反應(yīng)，她不禁有些后悔剛剛自己的語(yǔ)氣過(guò)于激烈。

“你是高高在上的鯨息島鎮(zhèn)守、大陰陽(yáng)師家的女兒，我只是農(nóng)夫家的孩子。你讓我來(lái)陪你練刀，我就得來(lái)陪你練刀。練完刀，你可以回城里去享受，我還要回田里干活！”若犬丸聲音有些哽咽?！澳阆雽W(xué)刀法，干嘛不在城里好好找個(gè)老師教你呢……”

“對(duì)不起！”小胡桃被若犬丸的搶白給弄懵了。但自己確實(shí)沒有思慮過(guò)這些，小胡桃向著男孩深深地鞠了一躬，誠(chéng)懇道歉。

在兩個(gè)孩童間的空氣變得尷尬的時(shí)候，忽然從叢林深處傳來(lái)“汪汪”幾聲狗叫，這沉默打破。

還未等二人開口，一條通體駿黑的小狗從林子里瘋了似的疾奔出來(lái)，它徑直跑到胡桃跟前，咬住胡桃的白襪，就要把她往林子里拽!

“阿吉！別鬧，把小姐的鞋襪咬破了，我們可賠不起！”若犬丸呵斥著小狗。

“噓，它好像要帶我們?nèi)ツ睦?？你看它的身上，好像是……”胡桃蹲下身子摸了摸小狗的腦門和下巴，忽然她感到手里滑膩，翻手一看，雪白小手的手心里盡是腥紅。

“不是它的，那邊似乎有人受傷了，我們快去看看！”小胡桃拉過(guò)若犬丸，就要跟小狗阿吉往樹林里跑。

“等一下……把木刀帶上！”若犬丸抹了抹鼻涕眼淚，掙開胡桃的手，說(shuō)道。

……

—炷香的時(shí)間后，胡桃和若犬丸在林子里看到了遠(yuǎn)處的茅屋。

“我從來(lái)不知道這里有人?。　蹦泻⒂行┮苫?。

“那里！”胡桃拽著若犬丸快跑幾步。

“嘔！”若犬丸看到了眼前的景象，直接吐了出來(lái)！

茅屋前，橫七豎八地倒著四個(gè)尸身殘缺不全的忍者。

屋子里還有活人？胡桃見小狗阿吉跑到了茅屋中，連忙緊隨其后。

只見屋子里，一名青年男子倒在角落，在他膝邊，太刀從刀鞘中滑落出來(lái)，鋒刃上的十幾處豁口，仿佛在訴說(shuō)著剛剛的劇烈戰(zhàn)斗。

他中毒了，幸好還未致命。胡桃一眼就看出面前傷者的狀況，忙運(yùn)起治療之術(shù)為其解毒。

這時(shí)，若犬丸跟了進(jìn)來(lái)，他見此情景，連忙制止胡桃，“我們甚至不知道他是好人還是壞人！”男孩說(shuō)道。

無(wú)論如何，他對(duì)我而言會(huì)是至關(guān)重要的人。胡桃這么想著，其實(shí)在進(jìn)屋的時(shí)候，她便瞥見了一張蛇紋怪臉在青年男子的胸口處淡淡隱沒。此人體內(nèi)散發(fā)出的力量，讓胡桃感覺有些熟悉……和危險(xiǎn)，正如那日自己在妖谷中……

本應(yīng)感到懼怕的胡桃卻在心底生出了異樣的感覺。此人堅(jiān)毅的臉龐不似中邪的模樣，難道說(shuō)，他把什么東西封印到自己體內(nèi)了嗎？也許，他可以幫助土御門家。

胡桃用懇求的語(yǔ)氣對(duì)男孩說(shuō)：“我相信我找到了教我刀法的老師，請(qǐng)你把他先帶回家中照顧，我明天會(huì)帶父親和藥物過(guò)來(lái)！”