藝術(shù)家繪制的新視野號探測器飛離太陽系的概念圖。

無論是新視野號，還是旅行者2號，抑或先鋒2號飛船，都未向著附近的其他恒星系前進。

哈佛天文學(xué)家思考外星人

目前只有5艘宇宙飛船正在駛離我們的太陽系，沒有一艘是飛向其他星系的。即使是，它們也只能在數(shù)萬年或數(shù)十萬年之后才能到達(dá)。

阿維·洛布（Avi Loeb）是哈佛的天文學(xué)家，他對外星文明持有一些觀點。他提出，“奧陌陌，一個在2017年掠過我們太陽系的星際物體，可能是外星人的宇宙飛船”。他一直在琢磨，是否是外星人在一個實驗室里面創(chuàng)造了我們的宇宙。上個月，他提出2014年一個擊中太平洋的流星可能是外星科技。

宇宙飛船是外星人的文物

上個月月底，我和洛布通過郵件交流了2014年時，那場可能從太陽系外降落到太平洋的流星雨。洛布想對其開展一場研究，因為其很可能是外星人文明。為了證實自己的觀點，洛布分享了一項類比（在這種情況下是一個虛構(gòu)的故事），這項類比基于一些來自Earth Sky關(guān)于2014年流星雨的史實。他使用了美國國家航天局新視野號飛船的例子（這艘飛船于2015年訪問冥王星，目前正朝太陽系外行進），以描述一艘地球上的宇宙飛船，在外星人的視角中是什么樣子。洛布寫道：

想象新視野號飛船，持續(xù)著長達(dá)數(shù)十億年的星際旅行，并最終墜落在一顆位于遙遠(yuǎn)恒星旁的宜居行星。它的設(shè)備將失效，成為一片由重元素組成的太空垃圾，并有著粗糙的表面——其由眾多星塵、氣體和宇宙射線粒子撞擊而成。

現(xiàn)在，想象坐落于那顆系外行星上的天文學(xué)家，在這塊技術(shù)垃圾接近他們時，在母星映照下時（照亮了他們所處的黑暗），對其開展研究。天文學(xué)家使用了最先進的望遠(yuǎn)鏡，以便調(diào)查天空中可能撞擊他們所處行星的物體，一種預(yù)防太空巖石造成災(zāi)難的報警系統(tǒng)。但眼前的物體沒有跡象表明，這是他們曾經(jīng)見過許多次常見小行星或是彗星，尤其是它沒有彗星的尾巴。物體仍然看起來由一股力量從恒星推出，由于恒星的輻射壓力作用于它的內(nèi)壁上，這種力量隨著距離的平方而下降。

“專家”的回答

洛布繼續(xù)提到：

在聽了一場關(guān)于這個物體異常的座談會后，一位研究太空巖石的專家說:“這個物體是如此的怪異，我希望它從未存在過。”但其他專家在一份著名的雜志上發(fā)表了一篇評論文章，并認(rèn)定它是一個自然物體，因為不能夠基于目前對太空巖石的知識，來懷疑它是別的什么東西。

幾個月后，有其他專家團隊認(rèn)為，這個物體是一種他們從未見過的巖體，即氫冰山，這解釋了為什么彗尾不可見。而另一個小組認(rèn)為這個物體是塵埃團，由光推動。第三個專家小組有力地論證了它一定是從一個遙遠(yuǎn)星球的表面剝落下來的氮冰山。

2021年的阿維·洛布。他說我們的飛船可能是另一個世界的外星文物。圖片來自史密森尼雜志/哈佛/ 阿維·洛布。

哈佛大學(xué)學(xué)者勒布（Avi Loeb）的論文對行星相撞作了進一步的研究：

專家們都認(rèn)為，即使該物體正朝著與行星相撞的方向行進，也不用強行改變其軌跡。因為最可能的解釋就是，它起源于氫分子冰山、蓬松的宇宙“塵兔”或冷凍氮，這意味著它將在地球大氣層的高處就迅速燃燒殆盡了，并不會破壞到地表。

最先進的地球同步軌道衛(wèi)星可以監(jiān)測到該物體進入大氣層的情況，結(jié)論是，那些基于物體的燃燒速度以及火流星中爆發(fā)出的氣體而得出的衛(wèi)星數(shù)據(jù)才能判斷專家們的三種解釋中哪一種是正確的。

讓人完全意想不到的是，當(dāng)“新視野號”探測器墜入地球大氣層時，火流星出現(xiàn)的高度遠(yuǎn)低于對塵土兔或系外冰山。流星在低層大氣中的光變曲線意味著流星的硬度要比普通巖石的大得多。它的硬度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過石質(zhì)隕石，更不用說“塵兔”或系外冰山了。

天文界認(rèn)為政府?dāng)?shù)據(jù)不可靠，因為數(shù)據(jù)測量具有不確定性。 出于對國家安全的考慮，這些不確定性也不對外公開，因為即便是用于收集數(shù)據(jù)的傳感器也是保密的。 三年后，政府發(fā)文說，有99.999%的置信度證明火流星光曲線的成分非同尋常。報紙上廣泛刊登專家們對此作出的回應(yīng)，政府的一紙文書并不能代表是科學(xué)的，而且正因為實際數(shù)據(jù)是機密的——所以人們永遠(yuǎn)不會知道真實到底如何。

尋找外星神器

勒布論文的結(jié)論是：

但是一小部分科學(xué)家決定挖掘流星墜落地點，即海底尋找在火流星中幸存下來的流星碎片。 他們在探險的時候在海底發(fā)現(xiàn)了一個與“新視野號”宇宙飛船有關(guān)的小盒子。 盒子里裝著30g克萊德·湯博 (Clyde Tombaugh) 的骨灰，一位發(fā)現(xiàn)了一顆名為“冥王星”的行星的“人類”。 隨即他們便得出了結(jié)論，星際流星一定是十億年前就存在的所謂“人類文明”的技術(shù)遺跡。

但是，他們認(rèn)為這種“人類文明”其實并不十分智慧，因為它破壞了想要保存的人的基因信息。 湯博的DNA化為了與香煙并無二致的灰燼，對于科學(xué)智能的群體來說，這種原始儀式幾乎是毫無意義的。 故事的最后，他們在報告中總結(jié)說：“如果人類還在那里，我們不會想要干涉他們的一個可能帶來破壞的心態(tài)?！?/p>

勒布的關(guān)于2014 年星際流星的論文有一部分是自我對話，有一部分是回應(yīng)對他的爭議。 他再次幻想了我們自己的宇宙飛船在很多很多年后到達(dá)另一個世界。 他肯定會問，如果這可以發(fā)生在另一個世界，就沒可能也發(fā)生在這里嗎？

勒布總結(jié)道：

上述故事情節(jié)基于現(xiàn)實，因為認(rèn)識我的人都知道我其實一點都不喜歡科幻小說。

底線：哈佛天文學(xué)家阿維·勒布（Avi Loeb）思考如果地球上的宇宙飛船墜毀在一個遙遠(yuǎn)的星球上，而那里居住著聰明的外星人會發(fā)生什么？

BY：Kelly Kizer Whitt

FY：Astronomical volunteer team

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