SNK公司出品的拳皇（The King of Fighters，簡(jiǎn)稱(chēng)KOF）系列可謂是格斗游戲界中的王者，在整個(gè)90年代風(fēng)靡全世界，力壓群雄，其地位及影響力至今無(wú)人能比，說(shuō)起拳皇的人物和故事，不少玩家是如數(shù)家珍。但假如你問(wèn)他們第一屆拳皇大賽是在哪一年舉辦，估計(jì)即使是資深玩家也沒(méi)幾個(gè)會(huì)答對(duì)。1994年？因?yàn)槿实牡谝蛔骶褪恰禟OF94》嘛。恭喜你……，答錯(cuò)了！

      在解答這個(gè)問(wèn)題之前先介紹另一款同樣出自SNK公司的格斗游戲《餓狼傳說(shuō)》，它誕生于1991年，是SNK公司格斗游戲的開(kāi)山作品，甫一面世就大受歡迎，之后一直在出續(xù)作，一直到1999年的《狼之印記》，整個(gè)系列共有十款作品，僅次于后來(lái)的招牌作品拳皇系列。

      如果大家有玩過(guò)餓狼系列的第一作就會(huì)發(fā)現(xiàn)它的副標(biāo)題就叫作“The King of Fighters”，對(duì)，就是拳皇！事實(shí)上拳皇早在1994年之前就舉辦了，而且按照SNK最初的設(shè)想，《KOF 94》的舞臺(tái)主要是為《餓狼傳說(shuō)》和《龍虎之拳》而設(shè)的，草薙京原本只是陪襯，誰(shuí)知后來(lái)一炮而紅，風(fēng)頭甚至蓋過(guò)特瑞和坂崎良這兩位大佬，于是他從《KOF 95》之后開(kāi)始登上主角之位，這一點(diǎn)從《KOF 94》默認(rèn)的選擇隊(duì)伍和按鍵演試所使用的人物就能看出（94是特瑞和坂崎良，后來(lái)才變成草薙京和八神庵）。

      要是你如夢(mèng)初醒地認(rèn)為第一屆拳皇大賽是在1991年舉辦的，那恭喜你……，又答錯(cuò)了！《餓狼傳說(shuō)》是一個(gè)格斗與劇情緊密結(jié)合的游戲，在通關(guān)的過(guò)程中你從老板吉斯·霍華德的對(duì)話(huà)可以發(fā)現(xiàn)，拳皇大賽已經(jīng)舉辦過(guò)很多屆，而且個(gè)別選手根本就是吉斯的手下（雷電，比利），歷來(lái)奪冠者都是他欽定的人，但特瑞兄弟一參賽就把一眾選手打得落花流水，毫不客氣就奪下了冠軍的寶座，這自然讓吉斯大人大發(fā)雷霆，于是他派手下將特瑞帶到吉斯之塔，打算親自出手擊敗他，結(jié)果當(dāng)然是一敗涂地——有主角光環(huán)的人永遠(yuǎn)是最強(qiáng)的。 

      那么第一屆拳皇大賽是在哪一年舉辦的呢？追溯起來(lái)則又要提及SNK的另一個(gè)招牌格斗游戲《龍虎之拳》，它的故事發(fā)生在《餓狼傳說(shuō)》第一作的十年前，話(huà)說(shuō)1979年美國(guó)南鎮(zhèn)發(fā)生了坂崎良妹妹被誘拐事件，幕后的黑手正是吉斯·霍華德，故事的結(jié)尾引出了他失蹤多年的父親坂崎拓馬，也提及了拓馬與特瑞的養(yǎng)父杰夫間的打斗。

      第二年，吉斯在南鎮(zhèn)舉辦了一個(gè)格斗大賽，名字就叫“The King of Fighters”，吸引了包括坂崎良一家在內(nèi)的武術(shù)家參加，坂崎良在獲勝后被帶到了吉斯的面前（和《餓狼傳說(shuō)》一代的結(jié)尾相似），后者打算讓前者做自己的手下，坂崎良自然不會(huì)愿意，在說(shuō)了一大通老套陳腐的大道理后二人大打出手，結(jié)果當(dāng)然是有主角光環(huán)的坂崎良獲勝，但吉斯也成功地逃離了戰(zhàn)場(chǎng)。

      對(duì)了，第一屆拳皇大賽舉辦的時(shí)間就是在1980年！從此之后每一年的拳皇大賽都由吉斯出資舉辦，一搞就是十二年，直到1991年以特瑞擊敗吉斯而告終。1992年的拳皇大賽則由吉斯的異母弟克勞撒舉辦，當(dāng)特瑞擊敗克勞撒后，拳皇大賽也就失去了金主，在1993年停辦后于第二年由盧卡爾接手，并定下了組隊(duì)作戰(zhàn)的規(guī)矩，也就是大家所熟知的《KOF 94》劇情。

      也許拳皇迷會(huì)覺(jué)得在幕后控制一切的盧卡爾、大蛇一族這些人很牛，但人家吉斯才是真正是王者，人家不但操辦了十二屆，連冠軍和部分參賽人員都是他親自欽定，本身的戰(zhàn)斗力也強(qiáng)得嚇人，難怪吉斯一直都被評(píng)為SNK的招牌BOSS，與《街頭霸王》的維加齊名。

      《龍虎之拳》的主角們雖然有幸參加第一屆的拳皇大賽并奪冠，但這個(gè)系列受歡迎程度不高，很快就三代而亡，之后只能靠依附在KOF系列里延續(xù)其武術(shù)生命。相比之下，《餓狼傳說(shuō)》并沒(méi)有因?yàn)槌蔀镵OF的一員而停止更新，續(xù)作一直與KOF系列并存，比如《KOF 95》的故事發(fā)生在1995年年中，《餓狼傳說(shuō)Real Bout》的故事則發(fā)生在1995年年底。

      特瑞與吉斯之間的斗爭(zhēng)也從餓狼系列延伸至KOF系列，《KOF 96》中就有以吉斯、克勞撒和比克（《龍虎之拳》的中BOSS）組成的隊(duì)伍，之后吉斯雖然沒(méi)有再舉辦和參加拳皇大賽，但仍在背后監(jiān)視著各位武術(shù)家的一舉一動(dòng)，比如在《KOF 97》中，用餓狼特別隊(duì)（瑪麗、比利和山崎龍二）通關(guān)后，會(huì)看到比利向吉斯匯報(bào)的畫(huà)面。

      眾所周知，在KOF系列中，除了餓狼和龍虎系列，不少隊(duì)伍是來(lái)自SNK公司旗下作品的名人，比如《怒》、《雅典娜》，但他們?nèi)藬?shù)少得可憐，其間還要*************等來(lái)湊數(shù)，十分寒酸。相比之下，餓狼系列一向是KOF眾隊(duì)伍中的“第一大幫派”，第一作《KOF 94》就有多達(dá)五名選手參加，分布在三支隊(duì)伍里（KOF94只有八支隊(duì)伍）。在《KOF 97》和《KOF 98》里出現(xiàn)了兩支完全由餓狼角色組成的隊(duì)伍，再加上金家藩、不知火舞，總?cè)藬?shù)多達(dá)八位。盡管期間有人退出，但同時(shí)也有新角色加入，如獅鷲假面、牙刀、唐福祿等，可謂是人才濟(jì)濟(jì)。

      盡管《餓狼傳說(shuō)》續(xù)作甚多，但名字卻改得十分別扭，比如《餓狼傳說(shuō)3》的續(xù)作不是《餓狼傳說(shuō)4》，而是《餓狼傳說(shuō)Real Bout》（簡(jiǎn)稱(chēng)餓狼RB），但故事卻與上一作緊密相連，然后它的續(xù)作不是《餓狼傳說(shuō)5》或是《餓狼傳說(shuō)XXX》，而是《餓狼傳說(shuō)Real Bout 2》，相當(dāng)于餓狼RB自己?jiǎn)为?dú)變成一個(gè)系列了，和卡普空的《洛克人X》撇開(kāi)《洛克人》自成系列一樣莫明其妙，實(shí)在搞不懂設(shè)計(jì)人員都在想些什么。

      無(wú)獨(dú)有偶，除了餓狼系列外，連KOF系列也難逃亂改名的厄運(yùn)。繼《KOF 2003》后，續(xù)作很吊詭地改了個(gè)名字叫《KOF XI》，XI即羅馬數(shù)字的11，這讓人摸不著頭腦，新作品叫《KOF 11》那前面的十作哪兒去了？回過(guò)頭數(shù)數(shù)才發(fā)現(xiàn)，從正統(tǒng)作品《KOF 94》到《KOF 2003》，一共十集，那么新的一集叫“11”從數(shù)字上并無(wú)問(wèn)題，問(wèn)題就在于為何要改變作品排序的方式？既然以往都以年份來(lái)編名，那新作直接叫《KOF 2005》不就行了，干嘛忽然變成不倫不類(lèi)的《KOF11》？既然如此，為何不從一開(kāi)始就定名為《KOF》、《KOF 2》、《KOF 3》？就好像電影終結(jié)者系列，第四作的名字忽然變成《終結(jié)者2018》，然后第五作又變成沒(méi)有任何編號(hào)和年份的《終結(jié)者之創(chuàng)世紀(jì)》，很難想象下一作是叫《終結(jié)者之XXX》還是《終結(jié)者6》。續(xù)作編序之混亂在美國(guó)電影界和日本游戲界已是病入膏肓，無(wú)藥可救。

      我估計(jì)這是由于2004年沒(méi)有出新作品的緣故，中間缺了一年感覺(jué)別扭，干脆就換了一個(gè)叫法。不得不說(shuō)這一招對(duì)于已經(jīng)江郎才盡的SNK公司來(lái)說(shuō)用得比較高明，因?yàn)閺摹禟OF XI》開(kāi)始，續(xù)作不必一年出一作，比如下一作《KOF XII》于2009年出品，中間隔了四年；《KOFXIII》于2010年出品，續(xù)作《KOF XIV》則在2016年出品，中間隔了六年。

      大概是為了吸引中國(guó)大陸的市場(chǎng)，最新的一作《KOF XIV》的新篇章（ASH篇于上一作已完結(jié)）將以中國(guó)人瞬影作為主角，其隊(duì)伍為KOF系列中第一支真正的中國(guó)隊(duì)（瞬影，唐福祿，明天君）。雖然在《KOF 94》中，超能力戰(zhàn)士隊(duì)也被標(biāo)注為中國(guó)隊(duì)（用五星旗作標(biāo)識(shí)），但帶隊(duì)的卻是個(gè)日本妹（麻宮雅典娜），因此有點(diǎn)名不正言不順，故該隊(duì)伍后來(lái)都以“超能力戰(zhàn)士隊(duì)”來(lái)命名。從拳皇的故事和人設(shè)來(lái)說(shuō)，大蛇篇和NESTS篇為水平最高，后來(lái)的ASH篇卻是不堪入目，新的篇章能否為KOF系列帶來(lái)新的氣象還得看設(shè)計(jì)者們的功力。

      值得一提的是，在《KOF XIV》中，來(lái)自餓狼系列的角色已經(jīng)多達(dá)九人，第一大幫的江湖地位始終不變，而且永遠(yuǎn)的BOSS——吉斯大人再次組隊(duì)參賽，他和特瑞之間的斗爭(zhēng)將永遠(yuǎn)不會(huì)停止。    

八零九零游戲時(shí)光專(zhuān)欄，更多精彩內(nèi)容請(qǐng)關(guān)注微信公眾號(hào)：youxihuaijiu