對大多數(shù)人來說，除了北斗七星之外，最熟悉的星座就是獵戶座，每當(dāng)夜晚來臨，它在南方的夜幕中非常顯眼，其形狀就像一個拿弓箭的獵人在打獵，因此被叫做獵戶座，它所包含的8顆恒星都非常明亮，其中最亮的就是參宿七和參宿四了。

參宿七是獵戶座中最亮的恒星，也是全天第7亮恒星，它是一顆藍(lán)超巨星，直徑是太陽的74倍，體積是太陽的40萬倍左右，如果把它放到太陽系中心，那么它的體積將吞并水星和金星的軌道，我們的地球距離它的表面只有3800萬公里左右，看上去它的體積將十分巨大，在天空中的角直徑可達(dá)35°，就是個直徑橫跨1/5天空的大圓球。

參宿七質(zhì)量是太陽的20倍，光度大約為太陽的11.7萬倍，如此龐大的體積和光照，也說明這個恒星正在進(jìn)入它的晚年階段，大約在幾千萬年后，這個恒星將會發(fā)生超新星爆發(fā)，噴發(fā)出大量的物質(zhì)和能量之后變成一顆中子星。

由于參宿七的光照非常強(qiáng)，其視星等為-38等，可以說比太陽的光照強(qiáng)太多了，地球如果距離它在3800萬公里的距離上，參宿七很快就會把地球海洋中的水烤干，地面也會燒成琉璃，因為地表的溫度將高達(dá)上千攝氏度，地球上的生態(tài)系統(tǒng)很快就會被完全摧毀，這都是因為參宿七溫度太高，距離太近的星球上是不可能會有生命存在的，參宿七的宜居帶在其表面之外的上百億公里外，地球需要在這樣的位置上才能安然無恙。不過現(xiàn)實中參宿七距離我們約863光年，這樣的距離上，即使參宿七發(fā)生超新星爆發(fā)，對地球也不會有什么影響。

我們再說一下參宿四，它是夜空中的第9亮恒星，質(zhì)量在太陽的14~20倍之間，但是它的體積又比參宿七大得多，大約為太陽的10億倍，參宿七的2500倍，如果把它放到太陽系的中心，那么它將吞并水星、金星、地球、火星的軌道，也就是說包括水星，金星，地球、火星等星體都會被它吞并，它之所以如此巨大，是因為它是一顆正步入晚年時期的紅超巨星，將來它也發(fā)生一場超新星爆發(fā)成為一顆中子星，而且它的這一時刻的到來要比參宿七快很多，預(yù)估在0~300萬年之內(nèi)，它的超新星爆發(fā)將照亮夜空，甚至比滿月的亮度還要亮一些。

參宿四與太陽系的距離大約為724光年，這個距離也足夠遙遠(yuǎn)，所以參宿四發(fā)生超新星爆發(fā)，也并不會對地球造成什么影響。