1940年7月中旬，皇家空軍和德國空軍在英吉利海峽上空的沖突越來越激烈，在這些空戰(zhàn)中，哪一方的飛行員在技術(shù)上占有優(yōu)勢是明白無疑的。德國的飛行員自西班牙內(nèi)戰(zhàn)以來，歷經(jīng)磨煉，成了空中的勇士。他們的殺傷力并不是在軍事操練或演習(xí)中得到加強的，而是在真正的戰(zhàn)場上練就出來的，那是你死我活的真正戰(zhàn)斗。在飛往多佛爾海峽與皇家空軍作戰(zhàn)的飛行員中，有幾十位曾是“禿鷹軍團”的成員，德國空軍的這支軍團為佛朗哥司令的勝利立下了汗馬功勞。他們訓(xùn)練有素，善于最大限度地利用天空、太陽、敵軍的弱點以及他們自己卓越的紀(jì)律性和相互配合。從技術(shù)上來講，他們是無與倫比的——至少當(dāng)時還無人超過他們——英國人很快就認(rèn)識到了這一點?！　?皇家空軍的飛行中尉阿蘭·迪爾報告說：“他們就像太陽發(fā)出的紅色閃電一樣向你襲來?！钡蠣栐?4中隊駕駛一架噴火式飛機，他親眼看見他的一個戰(zhàn)友突然被一架“梅—109”擊中，飛機在火焰中墜毀。他是靠直對著一架“梅—109”飛行才得以生還，當(dāng)時他在空中強行向敵機撞去，隨后飛機跌跌撞撞地迫降在肯特郡，發(fā)動機損壞，螺旋槳也折斷了。他說：“我能幸免真是個奇跡?！薄　?迪爾和他的伙伴們很快就意識到，他們在空中的戰(zhàn)術(shù)存在著嚴(yán)重的問題，是這個問題造成了飛機和人員的巨大損失。阿道夫·加蘭這位“禿鷹軍團“的老將在英吉利海峽的空戰(zhàn)中指揮著一個大隊的“梅—109”飛機，他一針見血地指出了英國人的結(jié)癥所在。他說：　　 “所有空戰(zhàn)的第一條原則就是要首先找到敵機。要像獵人悄悄跟蹤獵物那樣，神不知鬼不覺地移動到最有利的位置上進行捕殺，戰(zhàn)斗機在空戰(zhàn)開始時要盡早地盯上對手，以便占據(jù)有利的位置發(fā)起進攻。”　　 而等到英國飛行員認(rèn)識到要這樣去做時，往往已為時過晚，在劫難逃了，這是因為皇家空軍的戰(zhàn)斗機在偵察時所采取的飛行方式限制了它們的視野和行動能力。它們的隊形飛得很密，機翼挨著機翼，這在飛行表演中煞是好看，但在實戰(zhàn)中就不靈了。要小心翼翼地挨在一起飛行并非易事。英國飛行員要忙著保持隊形——避免相互擋路——就沒有功夫去尋找周圍的敵機，而一旦敵機沖過來時，他們又沒有地方挪動了?！　?相反，德國的戰(zhàn)斗機在西班牙作戰(zhàn)時就學(xué)會了以松散的隊形飛行。各個機組在不同的高度偵察跟蹤敵機，每架飛機之間都隔著很大的間隙。每個飛行員都可以密切地注視進攻者或進攻目標(biāo)，而不必?fù)?dān)心會碰著旁邊的飛機機翼。他可以自由地采取行動或進攻，他的視野范圍也開闊多了。不過，他的伙伴們也離得不算太遠(yuǎn)，這樣就可以在機組中相互保護?！　?因此，在與德國人的初次交鋒中，皇家空軍損兵折將。自從7月10日在多佛爾附近“地獄的烈火三角”展開第一場大戰(zhàn)之后，在隨后的十天空戰(zhàn)中皇家空軍損失了50架戰(zhàn)斗機——從戰(zhàn)事的推進速度來看，這種損耗是很危險的。誠然，在同一階段里皇家空軍也擊落了92架德國空軍的飛機，但是，其中有價值的威脅性大的“麥?zhǔn)健睉?zhàn)斗機只有28架。　　 7月20日，有六位皇家空軍的飛行員身亡，這是迄今傷亡人數(shù)最大的一次，而其他的飛行員則掙扎著逃出了被毀飛機的機艙，用降落傘跳進了英吉利海峽。有幾個德國飛行員也掉到了水里，于是英德雙方展開了一場搜尋落水飛行員的競賽。對皇家空軍而言，飛行員比飛機更珍貴，因為飛行員比飛機還要短缺。飛行員對德國空軍來說也很寶貴，而且，眼看著讓那些有可能被救活的人溺死，也會威脅到士氣?！　?為了營救他們的飛行員——也為了把皇家空軍的飛行員抓過來——德國人派出了刷著白漆、印有國際紅十字會標(biāo)志的海上飛機。這些飛機常常明日張膽地穿過短兵相接的空中戰(zhàn)場，停在水上打撈飛行員。他們必須爭分奪秒，趕在飛行員尚未被英國人擊中之前。有一架德國援救飛機被一架“噴火式”飛機擊中，這時倫敦的航空部發(fā)出了一個警告：所有“救護飛機，”只要它敢膽闖入戰(zhàn)區(qū)，不管有沒有紅十字標(biāo)記，統(tǒng)統(tǒng)將被擊落。英國人宣稱，他們采取這一步驟是因為敵人利用援救飛機報告英國船隊的活動，違反了紅十字會的協(xié)議。實際上，他們是擔(dān)心這些飛機不僅會救出許多德國飛行員，而且還會把溺水的皇家空軍飛行員抓去當(dāng)戰(zhàn)俘。　　 當(dāng)時，皇家空軍只有摩托艇打撈自己的人。除了官方派出的摩托艇之外，還有一些小船，大多是海峽沿岸港口的漁船，這些船冒著相當(dāng)大的危險去營救英國飛行員，卻眼看著德國人淹死也不管?！　?有一位駕駛“噴火式”飛機的飛行員叫杰弗里·佩奇，他的飛機被一架“梅—109”擊中著火，他自己也被嚴(yán)重?zé)齻?，雖然他的手被燒焦，但他還是奮力打開了降落傘。火焰燒毀了他的制服，灼傷了他的臉部和身體，他半裸著身子，在海水中奮力掙扎，巨痛之中，他模模糊糊地感到有一只船在他周圍開著。終于，身受傷痛折磨的佩奇聽見了一個聲音在喊；　　 “你是誰——是德國佬還是自己人？”　　 佩奇過了好一會兒才吐出口里的海水，從燒傷的嘴唇里喊道：　　 “狗娘養(yǎng)的，把我拉起來！”　　 那只船立即停在了佩奇身邊，幾只有力的胳臂伸向他，把他拉上了船?！　?一個船員說道，“伙計，你一張嘴罵人，我們就知道你是皇家空軍的人了?！薄　?起初，英吉利海峽上空的戰(zhàn)斗似乎正在按著德國人所希望的發(fā)展。在德國空軍的總部里，指揮官們擊掌相慶，欣喜萬分，他們下令，趁英國人還沒學(xué)會如何在空戰(zhàn)中逃生，趕緊加強進攻?！　?但是，英國人學(xué)得還挺快。杰弗里·佩奇絕不是唯一一個帶著嚴(yán)重?zé)齻凰瓦M整形外科病房的飛行員?；始铱哲姷闹笓]官在意識到了他們的差距之后，迅速地進行了反思。不出幾天，他們就放棄了密集的隊形，開始嘗試新的戰(zhàn)術(shù)，他們吸收了德國空軍的許多做法。最后，皇家空軍開始按所謂的“四指”隊形飛行——即假設(shè)有一只張開的手，每架飛機各在一個指尖的位置。這樣一改就打破了原來隊形的死板，在空中遇到德國人時，也增加了生還的機會?！　?在7月份后來的戰(zhàn)爭中，英吉利海峽和英格蘭南部上空的激戰(zhàn)就變成了一種現(xiàn)代角斗士的格斗，技藝高超的戰(zhàn)斗機在這里一爭高低。而那些載著食品和補給品試圖駛過多佛爾海峽的英國船只以及那些企圖趁英國船只逃出火力范圍躲到防空飛機的掩護下之前就將它們擊沉的“施圖卡”式飛機，從某種意義上講，已成了這場格斗中無足輕重的小卒。　　 只要船只一引出“施圖卡”飛機，英國的噴火式和颶風(fēng)式飛機就會突然飛下來，襲擊這些笨重的俯沖轟炸機。而這正是約翰內(nèi)斯·芬克上校的“梅—109”所期待的，它們正在幾千英尺更高的地方等著呢。它們俯沖下來，突然襲擊那些正忙于與“施圖卡”交戰(zhàn)的皇家空軍戰(zhàn)斗機。這樣，戰(zhàn)斗機之間的交鋒就開始了，它們便成了戰(zhàn)場上的主角，而下一個階段的戰(zhàn)爭也將取決于它們之間激戰(zhàn)的結(jié)果。　　 這些壯觀的空戰(zhàn)在天幕上畫滿了一道道狂舞飛旋的煙塵，那些易受攻擊和警惕松懈者很快就被消滅掉了。為了在海峽上空得到更多的作戰(zhàn)時間，德國空軍投入了雙引擎的“梅—110”，但是，它們的笨拙使它們成了容易捕獲的獵物。在受到了皇家空軍的沉重打擊之后，“梅—110”為了增加防御能力，以圓圈隊形飛行，這使人想起了波爾人為抵擋祖魯人進攻而擺的圓形陣勢，還有美國西部大篷車隊為防御印第安人襲擊而設(shè)的隊形。這種戰(zhàn)術(shù)失敗了。為了得到相互間的保護，“梅—110”不僅要放棄它們保護德國轟炸機的這個基本任務(wù)，而且也成了容易得手的靶子，皇家空軍的飛行員常常一次就能擊落兩三架“梅—110”。　　 皇家空軍也有自己的問題，特別是那種雙座的挑戰(zhàn)式戰(zhàn)斗機。德國人很快就認(rèn)識到挑戰(zhàn)式與它所相似的颶風(fēng)式不同，它沒有向前方發(fā)射炮火的裝置，它的炮火都是向后的。從此以后，挑戰(zhàn)式的作用也就基本上發(fā)揮完了。7月19日，九架挑戰(zhàn)式飛機從面對海峽的前線機場霍金吉起飛，遇上了從太陽的方向飛來的20架“梅—109”。幾乎就在一瞬間，五架挑戰(zhàn)式就栽進了海里。第六架想飛到多佛爾去，卻在熊熊火焰中墜毀。這個飛行中隊的另外三架被111颶風(fēng)式中隊營救出來，颶風(fēng)式飛機擊落了一架“梅—109”，并且擋住了其余的飛機，直到最后德國人因燃料耗盡返回法國?！　?英吉利海峽的戰(zhàn)斗進入到這個階段，雙方空軍的絕大多數(shù)飛行員每天有12個小時以上的時間都處于戒備狀態(tài)，等待著緊急起飛的命令?！　?在肯特、薩西克斯和漢普郡的海峽沿岸戰(zhàn)區(qū)，皇家空軍的飛行中隊一天要執(zhí)行四次飛行任務(wù)，每次偵察一個半小時。德國空軍的戰(zhàn)斗機和轟炸機中隊當(dāng)時雖然沒有那么辛苦，但戰(zhàn)斗機飛行員一天飛三次，“施圖卡”飛機的飛行員一天兩次也是常有的事。　　 飛行中最危險的就是近距離的激戰(zhàn)，這種短兵相接的戰(zhàn)斗很少超過10或15分鐘。海峽兩岸的人往往能看得一清二楚。德國士兵可以在加來和布洛涅之間的斷崖上觀戰(zhàn)，而英國的平民則可以從多佛爾以外的峭壁上觀看，去不了的人可以收聽英國廣播公司的記者們發(fā)回的連續(xù)報道和評論?！　?1940年夏天的大部分時間里，天空溫和晴朗，但不時也有一陣陣的雨水灑過海面，早晚的霧氣遮住了海岸線，寒風(fēng)吹過英吉利海峽，聚集起夾有雷電的烏云。風(fēng)暴常常突然襲來，迫使德國人不得不取消作戰(zhàn)行動。在這方面，英國人比較有利，因為天氣的變化通常是從大西洋那邊過來再向東移的，這樣皇家空軍就能比德國人先了解天氣情況。但是，德國人除了最惡劣的天氣之外，其它天氣都要采取作戰(zhàn)行動，因為戈林想速戰(zhàn)速決。　　 空軍元帥道丁回憶說：“作戰(zhàn)雙方的目標(biāo)有著明顯的不同。德國人竭力想把地面部隊運過海峽，侵占英國、結(jié)束戰(zhàn)爭。而我當(dāng)時指揮戰(zhàn)斗機，并不是要結(jié)束戰(zhàn)爭。我在拼命地阻止德國人為入侵作準(zhǔn)備……為此我不能讓他們得到制空權(quán)?！薄　?道丁有充分的理由相信，德國人急于登陸。到7月下旬，皇家空軍的情報部門通知他，德國已將15個師的突擊部隊開到了德國北部以及比利時和法國北部面對英國的港口。這些情報相當(dāng)準(zhǔn)確，實際上，入侵部隊有13個師，另外兩個師留作后備力量，而且陸軍總司令馮·勃勞希契元帥已告訴同僚海軍大元帥埃里?！だ椎聽?，一個月之內(nèi)在英國本土上見面?！　?德國人抱有很高的希望，因為戈林的戰(zhàn)略似乎正在走向成功。這位空軍司令的情報專家們不斷地向他保證，皇家空軍的指揮官為了拼死抵擋入侵的先頭部隊，正在把他們所有的戰(zhàn)斗機投入海峽上的戰(zhàn)斗。但是，為了防止英國人另留一手后備力量，戈林要求凱塞林和斯比埃爾兩位元帥竭盡全力引誘更多的英國飛機升空。這樣一來，除了日常的戰(zhàn)斗之外，他們還運用了所謂誘敵上鉤的戰(zhàn)術(shù)，誘騙皇家空軍的戰(zhàn)斗機追趕德國飛機，一直引到“梅—109”等待伏擊的法國海岸?！　?阿道夫·加蘭有一套他慣用的戰(zhàn)術(shù)，能夠誘騙皇家空軍最有經(jīng)驗的飛行員采取莽撞的行動——這一套伎倆正好可以用來訓(xùn)練他的下屬。　　 加蘭后來回憶說：“當(dāng)時飛行大隊里新來了好幾個飛行員，我想讓他們迅速經(jīng)受戰(zhàn)斗的洗禮，并為他們創(chuàng)造一次殲擊的機會，使他們樹立自信心?！薄　?加蘭常獨自一人駕駛他的“梅—109”飛過英吉利海峽，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)一隊皇家空軍的偵察機時，就在它們附近轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，但又正好在它們的火力范圍之外，就這樣直到其中一架離開機隊向他追來。這時，他就馬上調(diào)轉(zhuǎn)方向，飛回法國，而且總是保持在追擊者前面一點的位置上。與此同時，他用無線電通知他的兩位飛行新手，他們正在法國上空等待著出擊?！　?加蘭說：“有許多次英國人都抵擋不住這種誘惑。顯然他以為我沒有看見他，所以我，沒有打他的意思。這樣他就緊跟著我，希望輕而易舉地把我消滅掉，結(jié)果卻撞上了我們的小伙子?！薄　?就是這樣，道丁的一名最優(yōu)秀的飛行員第二次失去了他的噴火式飛機——而且險些喪生。阿蘭·迪爾追著一架“梅—109”飛過了海峽，只是當(dāng)他發(fā)現(xiàn)敵機“幾乎是一頭朝下，垂直飛向機場時，才意識到那是加萊馬克機場”——德國空軍一個主要的戰(zhàn)斗機基地——自己上了敵人的當(dāng)。“當(dāng)我把加速器開到最大，貼著海面往家里飛，喃喃地罵自己‘你這個大傻瓜’時”，另外兩架“梅—109”就立即過來攔截?！　?只是靠全神貫注和他的戰(zhàn)斗經(jīng)驗，迪爾才死里逃生。在他飛往英格蘭的途中，那兩架“梅—109”各在一邊，輪番向他攻擊。他朝著其中一架的方向猛地拐了一個十分危險的彎，然后又朝另一架飛機猛拐過去，這樣才打散了那兩架“梅—109”，趁它們重新組隊時，迪爾又掉轉(zhuǎn)機頭重新向英國飛去。當(dāng)他看得見多佛爾的斷崖時，一架“梅—109”擊中了他的儀表板、座艙蓋和油箱。他的手表也從手腕上打掉了，可他當(dāng)時還沒有意識到。　　 等到皇家空軍的飛機起來保護他，并把那兩架“梅—109”趕走時，迪爾的噴火式飛機已燃起了大火。他將飛機翻過來，帶著降落傘跳出了機艙。在這個過程中他折斷了手腕，但他總是那么走運——他落地的地方離一輛皇家空軍的救護車只有五十碼的距離，車上的司機和救護人員去吃午飯去了，車就停在附近的一條路上?！　?雖然迪爾死里逃生而且又重新參加了戰(zhàn)斗，但其他的許多人卻沒能這樣。飛行人員的不斷損耗令道丁十分憂慮，他命令手下的各大隊指揮官不要只是為了一場近距離激戰(zhàn)就把飛機派上天去，也不要讓飛行員在英國海岸的滑翔距離之外追趕敵機。他對他們說：“我要活著的飛行員，而不是死去的英雄?！薄　?當(dāng)然，道丁靠著雷達的幫助，可以充分發(fā)揮戰(zhàn)斗機的力量。他的雷達每天24個小時都在監(jiān)視著敵人的活動?！　?但是，雷達并非總是無懈可擊的?；始铱哲姷娘w行員發(fā)現(xiàn)，雖然雷達可以準(zhǔn)確地指出敵人離他們有多遠(yuǎn)的距離，但它常常低估了敵機的高度，有時相差5,000英尺之多。不久，飛行員收到雷達監(jiān)測員通過無線電傳來的敵機高度情況時，就往這個高度上至少再加5,000英尺，以防受到來自頭頂上的伏擊?！　?德國空軍很羨慕英國人技術(shù)方面的輔助設(shè)施。德國的一位戰(zhàn)區(qū)指揮官曾沮喪地說道；“有時，當(dāng)我們的小伙子投入戰(zhàn)斗時，他們接到的最后指示已是兩個小時以前的了。而英國人則可以通過耳機不斷地接到指示，甚至當(dāng)他們作戰(zhàn)的時候?！薄　?為了抵消雷達的優(yōu)勢，德國空軍的戰(zhàn)略家們采取了蒙騙皇家空軍的做法，他們派出大量的飛機升上天空，佯裝出動。他們知道，英國人在他們的雷達屏幕上看見這些活動的信號，就會命令他們的機隊起飛。當(dāng)噴火式和颶風(fēng)式飛機在天空中盤旋，等著襲擊他們以為就要來的敵機時，一路上的飛行時間就耗去了許多，而德國人則命令他們的頭一批飛機返回基地，另一批剛出動的“梅—109”將橫掃而來，與燃料耗掉了很多的英國戰(zhàn)斗機較量?！　?為了對付德國的這套戰(zhàn)術(shù)，皇家空軍的戰(zhàn)略家們制定了一套日常飛行方案，以保證避免盲目的起飛，除非看見了真正的目標(biāo)。按照這個方案，噴火式和颶風(fēng)式飛機將在內(nèi)地的基地和海峽附近的前線機場之間穿梭接力，這樣，飛機在內(nèi)陸基地時敵人的戰(zhàn)斗機不易達到，在前線機場時它們則可以等到最后的時刻再起飛。　　 7月份，道丁在他的日記里寫道，他覺得“只要我們能堅持住，”時間將對皇家空軍和英國有利。他不知道的是，德國空軍的情報官員也在幫他的忙。他們報告給戈林的皇家空軍至七月底的傷亡數(shù)字已使這位帝國元帥深信，不列顛戰(zhàn)役的第一階段已經(jīng)打贏了——英吉利海峽已被封鎖，皇家空軍在空中已受重創(chuàng)。但實際情況卻是，沿海岸航行的小型船隊仍在多佛爾海峽行駛，而且還將繼續(xù)這樣做。至于皇家空軍，他們七月底時的前線戰(zhàn)斗機比月初時還要多，僅在這一個月里，英國制造飛機的工人就生產(chǎn)了496架戰(zhàn)斗機——是敦刻爾克撤退以前一般月生產(chǎn)量的四倍?！　?戈林得意洋洋地把他自己統(tǒng)計的一套情況交給了希特勒，并請求允許他為這個戰(zhàn)役的第二階段準(zhǔn)備力量。希特勒的答復(fù)令他欣喜若狂。8月1日，元首發(fā)出了全面襲擊英國空軍的信號。他發(fā)布的第17號戰(zhàn)斗命令指出：從現(xiàn)在開始，“為了為最后征服英國創(chuàng)造必要的條件，”將采取下列行動：　　 ●德國空軍將一舉殲滅皇家空軍和英國的空中防御力量，不僅要襲擊空中的飛機，而且還要襲擊機場和其它的著陸點以及提供軍需品的組織，飛機制造工業(yè)和生產(chǎn)防空設(shè)施的工廠?！　?●一旦完成了以上任務(wù)之后，除了德國入侵部隊選定要用的港口之外，英國南部沿海的所有港口一律摧毀?！　?●德國空軍將迅速、無情、勇猛、盡職地完成它的任務(wù)，但同時也要注意保存足夠的作戰(zhàn)力量，以投入真正的入侵——“海獅行動?！　?希特勒還加了一條附加規(guī)定：德國空軍無論在什么情況下都不許對英國平民實行“恐怖空襲”，即使作為對皇家空軍空襲德國的報復(fù)也不允許，除非等到希特勒親自發(fā)布命令。他說：“以造成民眾恐慌為目的的轟炸必須留到最后。”他告訴戈林，這項禁令尤其適用于倫敦；英國首都將在德國空軍轟炸機的攻擊范圍之外?！　?德國最高統(tǒng)帥部選了一個“鷹襲”的名字，作為從空中全面進攻英國的代號。但是戰(zhàn)斗打響的具體日期——“鷹日”——希特勒并沒有作出規(guī)定，他只是說行動將“從8月5日”開始。但他給人留下的總的印象是，戰(zhàn)斗將在那個日子之后大約48小時之內(nèi)打響，而英國的情報機關(guān)就是這樣報告溫斯頓·丘吉爾的。于是首相通知皇家空軍，德國空軍的大舉進攻就要開始了?！　?這樣，在8月3日，空軍元帥道丁對戰(zhàn)斗機指揮部的成員發(fā)布了一項當(dāng)天的日常命令：　　 不列顛戰(zhàn)役就要開始了?；始铱哲姷某蓡T們，幾代人的命運就掌握在你們手中了?！　?那天，德國空軍的進攻明顯加強了，皇家空軍中的每個人都覺得決戰(zhàn)已經(jīng)開始了。從清晨開始，“施圖卡”式飛機就不斷地襲擊英吉利海峽上的一支龐大的船隊，而其它的轟炸機則在英國南部海岸幾乎所有的港口外投放水雷?！　?漢普郡、薩西克斯郡，肯特郡以及海峽上空的空戰(zhàn)十分激烈，到黃昏時，雙方加起來共起飛了1,000多架次飛機。在統(tǒng)計戰(zhàn)果時，皇家空軍的飛行員欣喜萬分地聲稱，他們擊落了德國空軍24架轟炸機和36架戰(zhàn)斗機，而德國入則同樣歡欣鼓舞地宣布他們擊落了49架皇家空軍的戰(zhàn)斗機。雙方都在夸大其辭，德國空軍損失了31架飛機，而皇家空軍損失了19架。不管怎么說，這是迄今為止空戰(zhàn)最為激烈的一天，雙方的傷亡損失都達到了最高點。　　 但是，這一天并不是“鷹日”。在此前一周，戈林在普魯士他那座宏偉的宅第卡琳廳召開了一系列的會議，在會上，陸軍元帥凱塞林和斯比埃爾之間在作戰(zhàn)計劃方面產(chǎn)生了巨大的分歧。一旦決戰(zhàn)打響，他們分別領(lǐng)導(dǎo)的第二、三航空隊將首當(dāng)其沖。這兩個人本來就互不服氣，從一開始就合作得不順利。會沒開多久他們就吵起來了?！　?凱塞林主張，所有的進攻力量應(yīng)集中在一個目標(biāo)上——即倫敦。他說：“等我們殺他幾千倫敦佬時，英國人就會喊著求和了。”　　 斯比埃爾陰沉沉地反駁說，在沒有首先摧毀皇家空軍的情況下把全部力量都用于進攻倫敦，就會上英國人的當(dāng)，因為這樣一來，皇家空軍就可以把它的戰(zhàn)斗機部隊全集中在首都周圍，進而嚴(yán)重破壞德國空軍轟炸機的大規(guī)模進攻。斯比埃爾的參謀長保羅·戴奇曼尖銳地指出，這樣做將極其危險，因為轟炸機將要飛出“梅—109”飛機的護航范圍之外?！　?戈林提醒與會者，元首特別說過倫敦城在進攻范圍之外，這樣才平息了這場爭吵。　　 凱塞林后來又提出，空軍的進攻應(yīng)集中在別的某個大城市，而不應(yīng)按斯比埃爾所主張的分散力量進攻范圍較廣的多個目標(biāo)，而且凱塞林還認(rèn)為應(yīng)該以后再轟炸皇家空軍的基地和軍需品工廠。但是，斯比埃爾的觀點與戈林的想法和元首的命令更一致一些，于是，會議就討論起哪個目標(biāo)分配給哪個航空隊以及如何協(xié)調(diào)飛行計劃?！　?當(dāng)他們的參謀們正在研究具體細(xì)節(jié)時，那兩個航空隊的司令來到了戈林的室內(nèi)泳池游泳，意在放松一下?？墒菦]想到兩人在水池邊又吵起來了。最后，凱塞林火冒三丈地說：　　 “我從未主張這樣打英國！我一直認(rèn)為，要想勝利就應(yīng)該占領(lǐng)直布羅陀，把英國人堵在地中海里。這樣他們才會屈膝求饒！”這個不受歡迎的建議無人理會?！　?一直到8月6日德國才最后確定“鷹日”的日期。時間將定在四天之后——如果天氣好的話?！　?天氣并不好。8月10日，英國南部狂風(fēng)大作，夾著雷電的烏云低懸在英吉利海峽和法國北部的上空。隨后兩天的天氣不是多云就是有霧。德國空軍整裝待發(fā)的轟炸機飛行員們已聽說大舉進攻就要開始，幾天拖下來，他們開始感到煩躁不安了。戈林知道這樣會造成心理上的松懈，便宣布8月13日定為“鷹日?！薄　?這一次德國人遵守了這個日期——但也是因為事情湊巧。正如德國空軍氣象預(yù)報員預(yù)報的，那天早上果然有風(fēng)暴，于是戈林立即下令取消既定的行動，等到下午天氣可望轉(zhuǎn)晴時。但是，戈林撤銷行動的命令來得太遲了，74架“多尼爾”轟炸機和50架護航的“梅—110”已經(jīng)起飛去進攻皇家空軍在肯特郡的機場和設(shè)施了?！　?陸軍元帥凱塞林趕緊通過無線電發(fā)去了撤回的緊急命令?！懊贰?10”很快就調(diào)頭返回了，但是“多尼爾”轟炸機是在約翰內(nèi)斯·芬克上校的親自指揮之下，這位負(fù)責(zé)海峽戰(zhàn)役的指揮官早就盼著這一天了。他決定繼續(xù)前進，護航的戰(zhàn)斗機撤回后他失去了保護，但他可以利用厚厚的云層作掩護。他很幸運?；始铱哲姷囊恢Ю走_小組算錯了迎面而來的飛機數(shù)量，把錯誤的情報送給了戰(zhàn)斗機指揮部，因此指揮部沒能派出足夠數(shù)量的戰(zhàn)斗機去對付如此強大的轟炸機機群。結(jié)果，芬克的“多尼爾”機隊突破了防線，把炸彈投到了伊斯特切奇機場，在隨后的戰(zhàn)斗中只有4架飛機被擊落，4架受傷?！　?其余的飛機都飛回了法國，他們報告說他們已使皇家空軍一個主要的戰(zhàn)斗機機場陷于癱瘓，并摧毀了地面上的10架噴火式飛機。實際上，伊斯特切奇機場只是由二線的戰(zhàn)斗機和一些輕型轟炸機駐守的，雖然機場受到了重創(chuàng)，但十個小時之后就恢復(fù)使用了?！　?真正開始“鷹日”進攻是在下午三點四十五分，德國的轟炸機中隊和戰(zhàn)斗機護航隊進攻了英國南部從南安普敦到泰晤士河河口的目標(biāo)——戰(zhàn)線長達150英里。為了襲擊南安普敦這個英國最大的港口，德國人投入了150架轟炸機，并由一支“梅—109”機隊護航?；始铱哲娕沙隽怂膫€中隊迎戰(zhàn)德軍?！　?在進攻的轟炸機當(dāng)中，既有“施圖卡”飛機，也有雙引擎的“容克—88”，這是德國空軍速度最快，最新式的中程轟炸機。在“容克—88”飛往南安普敦的航線上，負(fù)責(zé)守衛(wèi)的只有“布倫漢姆”戰(zhàn)斗機，它是由“布倫漢姆·馬克四型”轟炸機改裝而成的。這種飛機最先使用空中雷達技術(shù)，一般用于夜間的戰(zhàn)斗，但是與裝滿炸藥的“容克—88”比起來，“布倫漢姆”戰(zhàn)斗機每小時慢了10英里，用于白天作戰(zhàn)速度是不夠的?！叭菘恕憋w機在與“布倫漢姆”的交火中打傷了幾架這種戰(zhàn)斗機，然后一路呼嘯著轟炸南安普敦港，大面積的碼頭和倉庫被摧毀或燒著?！　?“施圖卡”飛機就沒有那么幸運了，它們遇上了“噴火式”飛機。13架在海峽上空偵察的噴火式戰(zhàn)斗機穿過為“施圖卡”護航的“梅—109”，俯沖下來，一路上擊落了一架“梅—109”，隨后與40架“施圖卡”展開了戰(zhàn)斗。噴火式飛機占有順著陽光的優(yōu)勢，而“施圖卡”卻找不著機會。結(jié)果有九架“施圖卡”被擊落，還有幾架受傷，而其余的則丟下機上的炸彈逃開了。　　 這次空中大捷是皇家空軍609中隊的杰作，其中一名飛行員就這次戰(zhàn)斗進行了一番評論，他的話后來被寫進了皇家空軍的記錄里。戰(zhàn)斗的頭一天8月12日是英國人射獵松雞的季節(jié)正式開始的日子，人稱“光榮的十二號?！蹦莻€得意洋洋的噴火式飛機駕駛員說：“今年光榮的十二號我沒能脫開身去打獵——但是光榮的十三號卻是我有生以來射獵成果最大的一天！”　　 德國人也在那里吹噓。雖然“鷹日”行動到下午過去了一半才開始實施，但他們飛行的架次卻達到了一個前所未有的數(shù)字——1,485架次，而皇家空軍只有700架次。德國飛行員回來報告說，他們成功地襲擊了皇家空軍的六個機場和其它一些設(shè)施，摧毀了地面的數(shù)十架飛機，消滅了幾座小工廠，并使南安普敦港陷于癱瘓?！　?但是，最讓戈林感到高興的是，他的飛行員報給他的英國飛機被擊落的數(shù)字。那天晚上德國最高統(tǒng)帥部發(fā)表的戰(zhàn)報宣布，皇家空軍有88架戰(zhàn)斗機被摧毀——其中有70架噴火式、18架“布倫漢姆”。德國空軍的損失被定為12架飛機。欣喜若狂的帝國元帥下令，戰(zhàn)區(qū)所有飛行員吃飯時加飲香檳酒。由于他的情報過于樂觀，他并不知道“鷹日”行動的真正損失：皇家空軍有13架戰(zhàn)斗機被擊落，德國空軍則損失了23架轟炸機和11架戰(zhàn)斗機。對雙方來說，損失都很慘重——但是其中很重要的一點對皇家空軍有利：即德國空軍算錯了它在這場戰(zhàn)斗中的得失?！　?為總結(jié)“鷹日”戰(zhàn)斗的經(jīng)驗教訓(xùn)，德國空軍的情報官員詢問了他們的飛行機組成員，交談中他們得知，在那天的戰(zhàn)斗中有一件事給轟炸機部隊留下了一個極為痛苦的印象：即英國人似乎總知道敵人在哪里。英國的雷達正在展示著它越來越大的威力。雖然德國人了解雷達的實力已有一個多月了，但是德國空軍在戰(zhàn)區(qū)的每一個基地都在報告，雷達的準(zhǔn)確度越來越高了。　　 英國人在這段時間里撞上了好運氣，幸慶的是，那些報告似乎都沒能使戈林和他的最高統(tǒng)帥部相信，雷達對他們的進攻構(gòu)成了目前最為嚴(yán)重的威脅。盡管在卡琳廳的會議上，如何對付雷達也是其中的一個討論議題，但是與會者沒有一個人提出當(dāng)務(wù)之急的頭等大事是摧毀雷達。他們只是同意在“鷹日”正式開始之前，要預(yù)先進攻雷達系統(tǒng)?！　?第一次襲擊雷達是在一天以前的8月12日，德國人空襲了英國南部沿海的六個雷達站，其中一個在懷特島的文特諾，這個雷達站完全被摧毀了。由于文特諾雷達站監(jiān)視的是通往南安普敦港的航線，因此消滅掉它對德國人來說是一個巨大的勝利?！　?但是他們并不知道這一點。顯然，他們不知道文特諾雷達站已不能監(jiān)視太空了，這樣英國沿海的雷達網(wǎng)就被撕開了一個10英里長的口子。穿過這個口子，他們的轟炸機可以不被察覺地一擁而入，造成巨大的傷亡和恐慌?！　?幾天之后，雷達站又遭到了襲擊，但是進攻的力量不大，被炸的雷達站不出幾個小時就恢復(fù)了工作。如果德國人知道的話，英國人的雷達系統(tǒng)有一個方面極易受到破壞：它的操作人員大多沒有什么保護設(shè)施。在這條極其重要的防御線上操作的人都是“空軍婦女后援隊”的成員，她們就在雷達塔附近單薄的木板棚里工作，這些棚子建在地面上，只經(jīng)過了倉促的偽裝，很容易被認(rèn)出來。投得較準(zhǔn)的炸彈——或者是戰(zhàn)斗機發(fā)射的炮彈——都可以將這些木棚化為碎片?！　?但是這種情況只發(fā)生過兩次，而且，后來看起來還是偶然造成的。德國空軍的俯沖轟炸機要炸的只是那些窄窄的雷達塔，要想直接擊中這些目標(biāo)就像往針尖上扔豌豆一樣困難。不僅如此，而且這些雷達塔更換新的也很容易，而要補充訓(xùn)練有素的“空軍婦女后援隊”的操作人員就不那么容易了。當(dāng)雷達塔遭到襲擊時，“空軍婦女后援隊”仍在繼續(xù)工作，她們一如既往地向戰(zhàn)斗機指揮部傳送著情報，而這些情報將有助于消滅空中那些發(fā)動進攻的飛機。　　 如果戈林認(rèn)識到摧毀文特諾雷達站給皇家空軍造成了多么嚴(yán)重的危機，他也許會下令加強對英國雷達網(wǎng)的進攻。但是那些表面上沒有多大成果的空襲已使他相信雷達是無懈可擊的。他給前線指揮官發(fā)了一份備忘錄：　　 繼續(xù)攻擊雷達站是否還有什么意義是有疑問的，因為受到攻擊的雷達站沒有一個失去了作用?！　?帝國元帥戈林在第二次世界大戰(zhàn)期間犯了許多錯誤——而這個錯誤無疑是最嚴(yán)重的之一——但是英國人除了雷達之外還有一個他完全不知道的幫手，這一點他不知道還是情有可原的。那就是英國人能夠讀懂德國人通過無線電發(fā)出的密碼信號。如果皇家空軍的雷達網(wǎng)被摧毀，那么德國人也許很快就能推測出英國人仍在從其它的什么來源繼續(xù)收到情報——即德國的無線電通訊——那么他們就會相應(yīng)改變他們的密碼?！　?“鷹日”過去兩天之后，在8月15日的早晨，德國空軍準(zhǔn)備再次發(fā)動全面的進攻。這天的天氣晴朗溫和，海峽上空有一層薄云，北海上空碧空如洗。戈林命令第二、三航空隊的所有戰(zhàn)斗機全部升上天空，另外再加上這兩個航空隊百分之七十五的俯沖轟炸機和百分之五十的轟炸機。加上那些替補受傷或損失的飛機的新飛機，一共有975架戰(zhàn)斗機，190架俯沖轟炸機和432架轟炸機——這是戰(zhàn)爭開始以來一次戰(zhàn)斗使用飛機最多的一回。其余剩下的轟炸機留用于第二批進攻。　　 在挪威和丹麥指揮第五航空隊的漢斯—雨爾根·施登夫?qū)④娊K于接到了讓他將他的人馬投入戰(zhàn)斗的命令，但是為此他將后悔一輩子。他完全忘記了雷達的存在，也不知道英國人能破譯德國的密碼，在這種情況下，施登夫決定飛過北海，對英國東北部泰思茅斯和約克郡北部之間的機場和飛機制造廠發(fā)動一次突然襲擊?！　?他的飛機至少在到達之前的一個小時就被雷達跟蹤上了，因此，皇家空軍的戰(zhàn)斗機有足夠的時間飛到順著太陽光的位置上，以便向下俯沖進攻兩批主要的轟炸機。一支由65架“海因克爾”組成的帶有“梅—110”護航的進攻隊伍，幾乎在頃刻之間就被打垮了，它們被迫在遠(yuǎn)離原定轟炸目標(biāo)的地方扔下了炸彈。另一批也有“梅—110”護航的50架“容克—83”在潰退之前襲擊了布里德靈頓附近一個飛機場的彈藥庫，摧毀了德里菲爾德一個轟炸機機場的10架“惠特利”轟炸機。施登夫的飛機狼狽地逃回挪威時已損失了16架“海因克爾”和6架“容克—88”，這些占施登夫全部轟炸機總數(shù)的百分之二十。還有7架“梅—110”也被擊落?！　?皇家空軍在空中沒有損失一架飛機。為了加強英吉利海峽沿岸的防御，英國已拼命地削減了英國東北戰(zhàn)斗機的防衛(wèi)力量，從這一點來看，這次空戰(zhàn)對英國人來說是一場極大的勝利。德國人認(rèn)為施登夫的航空隊受到了如此慘重的損傷，因此這個航空隊在另外執(zhí)行了一次飛行任務(wù)之后，就退出了不列顛戰(zhàn)役?！　?然而，8月15日在英國南部，英國人的情況就困難多了，無論是空中還是在地面上?！笆﹫D卡”、“海因克爾”和“容克—88”依次來往穿梭于英吉利海峽，輪番轟炸皇家空軍的飛機場。從樸茨茅斯到泰晤士河口直至內(nèi)陸倫敦遠(yuǎn)郊的比金山，許多飛機庫著火，飛機跑道被炸得坑坑洼洼。在200英里的海岸線上空，幾乎沒有一處不在進行著空戰(zhàn)?！　?地面上的人不僅能看到飛機留下的霧氣的痕跡，而且，還能看到受傷的飛機冒出的黑煙和其中某一架突然爆炸時的紅色火焰。盡管激戰(zhàn)是在數(shù)千英尺上空進行的，但是各種聲音還是傳到了地面上——有快速運轉(zhuǎn)的馬達加快到極限時的聲音，有飛機急劇俯沖或轉(zhuǎn)彎時螺旋槳和引擎發(fā)出的尖叫聲；還有機關(guān)槍的掃射聲和火炮的轟擊聲，也有噴火式、颶風(fēng)式或“梅—109”在空中爆炸時發(fā)出的雷鳴聲?！　?這是史無前例的一天。從近距離的空戰(zhàn)來看，以后再也沒有像這樣的激戰(zhàn)了。到晚上戰(zhàn)斗結(jié)束，精疲力盡的飛行員收兵時，德國空軍已派出了1,780架次飛機——其中有520架是發(fā)動對皇家空軍及其設(shè)施的空襲。德國人宣稱，皇家空軍有12個飛機場陷于癱瘓，99架飛機在空中被摧毀。英國人也報道說自己重創(chuàng)敵軍——皇家空軍起飛974架次，摧毀了182架德國飛機?！　?就像以前的戰(zhàn)報一樣，雙方都在吹牛。德國空軍擊落的英國飛機數(shù)量是34架而不是99架。而皇家空軍擊落的德國飛機也不是182架，而是75架。飛機和飛行員的損失如此之大令雙方都感到震驚。在被擊落的德國飛機中，許多都是由三人或四人機組駕駛的，而英國人的飛機多半是單座飛機，他們總共死了17名傷了16名飛行員?！　?到8月份的第三個星期，真正的夏季天氣占了上風(fēng)，那段時間陽光明媚，萬里無云。進行白天作戰(zhàn)的條件——即殺人或被人殺的條件——十分理想。這時，雙方的飛行員都在過著一種他們從未有過的生活。每天從黎明開始起他們就守在飛機場，等著命令他們緊急起飛的鈴聲。在飛機旁作短暫的休息之后他們又馬上得起飛去迎戰(zhàn)來敵，這種戰(zhàn)斗很少超過15分鐘。但是，這是生死存亡的15分鐘，在這15分鐘里，飛行員會被燒傷皮膚或炸掉胳膊，或葬身海底，或者從一堆殘骸中走回家去，或者凌空俯沖下來，凱旋報捷?！　?皇家空軍的飛行員認(rèn)為不應(yīng)去哀悼死難的戰(zhàn)友，不應(yīng)表露他們的恐懼，因此，從表面上看，他們把一切都看得很輕。每當(dāng)夜幕降臨，戰(zhàn)斗結(jié)束時，他們就返回倫敦，或去看演出，或去夜總會，或者約一位“空軍婦女后援隊”的漂亮女兵，或者找一位表演歌舞的女郎?！　?駐守在法國北部德國空軍的飛行員覺得當(dāng)?shù)氐木用袢绻皇菓延袛骋饩褪撬麄兲甯?，因此這些飛行員只好自己呆在一起。同英國人相反，他們要畢恭畢敬地哀悼犧牲的戰(zhàn)友，吃飯時他們要在飯桌上留個空座位，喝上一杯道別酒。但是，他們生活得很好——有許多優(yōu)質(zhì)的法國葡萄酒，有最好的法國菜肴。當(dāng)他們感到孤獨時也能找到一些女人陪他們?！　?隨著空戰(zhàn)的加劇，雙方的流血犧牲也很多，這樣就開始產(chǎn)生了英雄。戰(zhàn)斗是如此的激烈和頻繁，因此如果一個飛行員一天的仗打下來，身子和飛機還都是一體，就已經(jīng)很了不起了。但是有些飛行員還超出了這一點。有些作為善于鼓舞手下飛行員的指揮官顯示出了優(yōu)良的素質(zhì)，有一些則是殺敵的好手，還有一些則兩者兼而有之。　　 戰(zhàn)斗最勇敢、戰(zhàn)績最突出的殺敵能手兼指揮官有一個是英國人，而另一個則是德國人。R·R·斯坦福德·塔克是一個身材瘦瘦，臉色紅潤的英國人，他1935年加入皇家空軍，但是，第一次掌握追獵技巧則是在他小時候，當(dāng)他在蘇格蘭追牡鹿、在他的家鄉(xiāng)薩西克斯的沼澤上追野鴨時。在敦刻爾克的撤退過程中，塔克四天就擊落了8架德國飛機。在一次他稱之為“遛彎兒兜風(fēng)”的飛行中，他擊落了兩架敵機，之后，他的一位戰(zhàn)友說：“德國人露頭時他好象總是在場?！钡?1月份他已擊落了25架敵機。　　 除了具有殲滅敵人的神奇本領(lǐng)之外，塔克還善于指揮機隊，他知道如何保護較弱的戰(zhàn)友，如何培養(yǎng)飛行新手以及如何在戰(zhàn)斗結(jié)束后使他的機隊安全返回?！　?在德國人那邊，有一位一樣所向無敵的沃納·莫爾德斯，此人是一名卓越的飛行員和革新者。是莫爾德斯教他的戰(zhàn)友們在西班牙上空飛出了松散的隊形，結(jié)果1937年以此首次重創(chuàng)西班牙共和軍的飛行員，后來在1940年初的戰(zhàn)斗中又給皇家空軍的新手們造成了同樣大的破壞。莫爾德斯是英國人的死敵——是任何妨礙希特勒的人的死敵——在戰(zhàn)斗中他毫不留情。他的戰(zhàn)績到11月份是45架敵機，成了德國的超級飛行英雄——并且是受勛最多的戰(zhàn)士?！　?在英吉利海峽上空的另一位捕獵好手是皇家空軍的道格拉斯·貝德，他是一支噴火式飛機中隊的指揮官。貝德對德軍決不憐憫，每次發(fā)現(xiàn)敵機他都冷酷無情地用他那熟練的進攻技術(shù)將它們消滅掉。他說：“我不是那種把戰(zhàn)爭看成一場板球比賽——先相互進攻然后再握手言和的人。"　　 貝德1930年以軍校學(xué)員的身份參加了皇家空軍，一年半以后，他在一次飛行事故中失去了雙腿。傷殘退役后，他學(xué)會了使用假肢，甚至能打高爾夫球。1939年戰(zhàn)爭爆發(fā)時，他說服皇家空軍將他召回，他的敏捷程度令他的長官們驚訝不已。他那勇于進取的決心和他超群的飛行作戰(zhàn)技巧也贏得了敵人的極大尊敬，因此，當(dāng)他1941年在法國上空被擊落時，俘獲他的德國人為了給他換上那只緊急降落時摔碎的假腿，特地安排皇家空軍為他空投了一只假腿?！　?在貝德和德國那位與他勢不兩立但卻頗具紳士風(fēng)度的阿道夫·加蘭之間，最終發(fā)展了一種不大可能的友誼。加蘭三十年代初加入了德國空軍，當(dāng)時德國人擴軍備戰(zhàn)還是個秘密。加蘭是在滑翔機上學(xué)會飛行的。后來在西班牙上空，他在裝有動力引擎的飛機上掌握了作戰(zhàn)技巧。他長得很漂亮，蓄著格羅喬·馬克思?[?譯者注：即美國馬克思兄弟滑稽演出小組的成員之一。?]?式的小胡子，他喜歡華麗的制服、雪茄煙、香檳酒和姑娘們。作為德國空軍的飛行英雄，他僅次于莫爾德斯，到1940年秋，他的戰(zhàn)績是40架敵機。與其說他是納粹的崇拜者，還不如說他是一個愛國的德國人，他認(rèn)為，德國在不列顛戰(zhàn)役接近高潮時所犯的種種錯誤，都應(yīng)歸咎于戈林的無能?！　?當(dāng)?shù)蹏獛泚硪暡烨熬€時，加蘭毫不猶豫地說出了心里想說的話。戈林問他，要打贏這場戰(zhàn)役，他和他的戰(zhàn)友最需要什么樣的幫助。加蘭說：“一支噴火式戰(zhàn)斗機中隊?！薄　?德國空軍曾下令用機關(guān)槍打死皇家空軍棄機跳傘的飛行員，加蘭斷然拒絕接受這項命令，他指示他所領(lǐng)導(dǎo)的“梅—109”戰(zhàn)斗機大隊的飛行員不要管那些跳傘的英國飛行員。德國空軍的這項命令是為了報復(fù)英國人，因為英國方面已決定消滅德國派去尋找落水飛行員的紅十字海上援救飛機。加蘭認(rèn)為，英國人這樣做實在是野蠻，但他并沒有讓這件事影響到他自己對敵人的敬意。對待自己的對手，他永遠(yuǎn)是那么仗義——包括對待貝德。貝德被擊落后在圣—奧默醫(yī)院養(yǎng)傷，當(dāng)時加蘭派自己的公用小汽車把這位英國飛行員接到飛行大隊的參謀總部來喝茶，并讓他參觀了德國的這個空軍基地。實際上正是加蘭向戈林說情要求空投貝德所需要的那只假腿的，可是，皇家空軍卻利用這個機會向圣—奧默附近的那個空軍基地和其他目標(biāo)投下了大量的炸彈，加蘭指責(zé)英國這樣做“不太友好”。　　 1945年戰(zhàn)爭結(jié)束時，加蘭已成了一名將軍，他被帶到英國去審訊，他以犯人的身份站在那里，眼前的人當(dāng)中有一個就是道格拉斯·貝德。這個英國人在戰(zhàn)爭結(jié)束時已變得成熟多了，他對加蘭的處境十分關(guān)心，并堅持向他供應(yīng)雪茄煙。后來，這兩個人成了密友，他們經(jīng)?；ピL，一同參加航空方面的聚會。　　 “鷹日”之后英吉利海峽上空的戰(zhàn)斗日趨兇殘，而貝德和加蘭之間會有這樣的結(jié)局，這在當(dāng)時的確是不可想象的。在8月15日起的四天時間里，皇家空軍擊落了194架德國飛機——這是實際數(shù)字而不是宣傳——這已超過了戈林準(zhǔn)備付出的代價。于是，他下令將損失最嚴(yán)重的“施圖卡”和“梅—110”撤出戰(zhàn)斗，并堅持讓“梅—109”給他的轟炸機大隊作更加嚴(yán)密的掩護?！　?同時他又以德軍的情報安慰自己，因為這些情報說德國空軍的損失比敵人的損失小。他們統(tǒng)計的數(shù)字表明，皇家空軍已不再是一支有威脅的防御力量了。到8月16日，戈林的專家們估算皇家空軍的前線戰(zhàn)斗機已降到了300架，四天之后，他們又報告說皇家空軍在這期間損失160架戰(zhàn)斗機，他們認(rèn)為英國人剩下的已不足150架了?！　?實際情況是，英國皇家空軍還有750架戰(zhàn)斗機。盡管如此，戰(zhàn)斗機指揮部現(xiàn)在已到了精疲力盡的地步，而道丁正在擔(dān)心他的人馬是否還有能力達到目前對他們的要求。犧牲和受傷的飛行員太多了。在薩西克斯郡的東格林斯蒂德醫(yī)院里，住滿了被燒得慘不忍睹飛行員，他們的臉、手、頭發(fā)和皮膚都被燒掉了。他們是第一批被稱作是“試驗品”的年輕人，因為美容大夫不得不在他們身上做試驗，給他們恢復(fù)一點人的樣子。　　 而他們幸存的戰(zhàn)友，雖然身體上完好無損，但卻累得骨頭都散了架。他們的士氣正在消退，因為德國人似乎永遠(yuǎn)也不會停止進攻。在地面上，勞務(wù)隊在不分晝夜地修補被轟炸過的基地，以使它們再次投入使用?？墒?，這樣做往往徒勞，因為勞務(wù)隊每次把跑道修好，德國空軍的轟炸機就會飛來再次把它炸個稀爛?！　?過度勞累的皇家空軍飛行員疲憊不堪，幾乎到了絕望的地步，151戰(zhàn)斗機大隊的隊長E·M·唐納德遜8月份休假時就感到這一點。后來，他寫道：“我已覺得我們被打垮了，我們輸?shù)袅诉@場戰(zhàn)斗。我累極了。沮喪極了。我的飛行大隊自5月份以來一直在一刻不停地激戰(zhàn)。我離開了它，我想，那是一支精疲力竭、已被完全打垮的戰(zhàn)斗隊伍。”可是，真正的考驗還在后面呢。