北京時間8月7日01:30左右，“月船3號”軌道器在近月點進行了第2次制動點火，由此前的近月點164千米、遠月點18074千米的橢圓環(huán)月軌道轉入近月點170千米、遠月點4313千米的軌道，大幅降低了遠月點的高度。

此后，“月船3號”推進器還將先后進行3次制動點火，于印度時間8月17日進入高度100千米的圓形環(huán)月極地軌道。而后，著陸器與巡視器組合體將與推進器分離，進入近月點35千米、遠月點100千米的橢圓軌道，為著陸做準備。

此次任務，印度計劃讓“月船3號”成為世界首個在月球近南極地區(qū)實現(xiàn)軟著陸的月球探測器。印度空間研究組織（ISRO）利用“月船2號”軌道器和美國國家航空航天局（NASA）月球勘測軌道飛行器的高分辨率照片和數(shù)據(jù)選擇了“月船3號”主要著陸點，其首選著陸區(qū)選在月球南緯69.367621度、東經(jīng)32.348126 度附近的4千米x 2.4千米的長方形區(qū)域。

而在同期，俄羅斯的“月球25號”即將發(fā)射，計劃于8月21日先于“月船3號”嘗試在月球南極區(qū)域實現(xiàn)軟著陸，二者的成敗和好壞都將形成最直接的對比，這對于“月船3號”團隊也是一個直接的壓力。“月球25號”和“月船3號”誰將表現(xiàn)更好？本月下旬見分曉。

作者：大白高國