南明是明朝滅亡后留存下來的余部，而朝野之間仍有一定的力量，因此清朝在統(tǒng)治之初，采取了“開城易師”的政策，即讓部分明朝遺民歸順清朝，以便穩(wěn)定政局并縮小在京文治等城市以外力量范圍。但南明文官有史可法、武將李定國等人，并未愿意投降清朝，他們堅持反清斗爭，抵御滿清的進攻。盡管南明時期在史可法、李定國等領(lǐng)導(dǎo)下還取得了一定的戰(zhàn)役勝利，但根據(jù)歷史背景和事件發(fā)生，一切戰(zhàn)爭都是在不公平的前提下進行的，因此南明在10多年后還是被清朝滅亡了。

首先，南明文官、武將們對抗清朝的手段，并不是很有效。南明軍隊在實際戰(zhàn)斗中的表現(xiàn)，不夠出色，武將們也缺乏足夠的指揮才能，財政、物資的缺乏也往往成為軍隊不能打贏的一個重要因素。而同時，米氏政權(quán)和滿洲清朝逐漸發(fā)現(xiàn)了他們抵制自己的計劃，并開始反擊。經(jīng)過幾年的苦戰(zhàn)，南明軍隊逐漸在數(shù)量和裝備上劣于清朝軍隊，武將們的抗清斗志也逐漸下滑。

其次，南明時期的行政管理并不穩(wěn)定，由于內(nèi)部紛爭頻繁，各自為政，導(dǎo)致行政管理無法統(tǒng)一，政策不夠明確，城市建設(shè)、社會經(jīng)濟等多個方面都有許多問題未解決。因此南明時期往往由于內(nèi)部斗爭導(dǎo)致的嚴(yán)重分裂而大失成功。

第三，南明的內(nèi)部矛盾也是其失敗的重要因素。南明時期，不同派別之間常常不和，互相攻擊，這導(dǎo)致了內(nèi)部的不和，對應(yīng)的軍隊?wèi)?zhàn)斗力下降，往往不是被清軍抵御而是被自己的同胞消耗。

第四，就南明軍事方面而言，南明武將的地位在文官中被削弱，由于文臣的比重較大，南明軍隊在戰(zhàn)斗中缺乏足夠的指揮才能。

最后，南明的政治宣傳力量不足，人民并不能看到斗爭的意義和必要性，也不能依靠人民的力量來支持抵抗清朝。

南明文有史可法，武有李定國，這些南明英雄們的抗清斗爭表明了他們堅持的政治信仰。但事實上，南明盡管在遺留下來的歷史材料和人民口頭傳說中經(jīng)常被視為一段輝煌的歷史，但其實并非如此。其失敗原因是多方面的，其中包括行政、軍事、內(nèi)部矛盾等多個方面。把人們從清朝的統(tǒng)治下解救出來是南明時期的任務(wù)，南明這個文化名字也代表了那個時期的希望，但實際上南明盡管曾經(jīng)承襲了明朝的衣缽，但其統(tǒng)治并不完整，是一個以套著明朝外殼的維護勢力。