羊是人類最早馴化的動物之一。大約在一萬年前，人類馴化了山羊，九千年前又馴化了綿羊。在新時期時代，我國就開始飼養(yǎng)羊，大約有八千年之久。

在寧夏中衛(wèi)縣鉆洞子溝的巖畫上，畫有一個人在牧三只羊的場景。新疆、內(nèi)蒙等地也發(fā)現(xiàn)過許多和羊相關(guān)的巖畫。

在一些夏朝文化遺址中發(fā)現(xiàn)了羊骨架，證明當(dāng)時人已經(jīng)開始飼養(yǎng)和食用羊肉了。

到了商朝時期，從一些出土的青銅器、玉器、甲骨文卜辭可以看出，當(dāng)時飼養(yǎng)羊已經(jīng)形成了相當(dāng)?shù)囊?guī)模。

到了周朝，養(yǎng)羊業(yè)更發(fā)達(dá)?！吨芏Y·地官·牧人》中有“掌牧六牲而阜蕃其物,以供祭祀之牲牷?！绷?，就是牛馬羊豕犬雞。

《詩經(jīng)·小雅·無羊》：“誰謂爾無羊？三百維群?！?/p>

三百只羊為一群，可見當(dāng)時養(yǎng)羊的規(guī)模已經(jīng)相當(dāng)大了。

到了秦漢時期，養(yǎng)羊已經(jīng)相當(dāng)普遍了。

《漢書·卜式傳》記載：河南人卜式養(yǎng)羊多年，發(fā)家致富。他一方面賑濟(jì)窮人，一方面給國家捐錢捐物，受到漢武帝的接見。他通過養(yǎng)羊，以小喻大，總結(jié)出了一套治國的經(jīng)驗，被漢武帝賜爵左庶長，后拜為齊王太傅，又轉(zhuǎn)任為丞相。

這恐怕是歷史上最牛的羊倌了……

在食物匱乏的古代，古人養(yǎng)羊當(dāng)然不是為了把羊當(dāng)寵物，而是首先為了填飽肚子，然后是為了滿足口腹之欲。

漢字中“膳、饈、羨”等與飲食文化相關(guān)的字的結(jié)構(gòu)中都有“羊”字，由此可見在古代羊作為一種美食在人們心目中的地位。

“祥”指的是古代祭祀時，奉行羊向上呈現(xiàn)美好的品德，為祥?！跋椤迸c“羊”諧音，表示在古人心目中認(rèn)為羊是一種吉祥美好的動物。

西漢大儒董仲舒說：“羊，祥也，故吉禮用之?！?/p>

“美”字，則體現(xiàn)了古人認(rèn)為“羊，大而肥”就是美的思想。

《說文解字》中也說：“美，甘也，從羊大。羊在六畜給膻也，美與善同意?！?/p>

“美”這種抽象意義的詞，就是古人從吃羊肉這種珍貴美食產(chǎn)生的感覺演化而來的。

另外，從“鮮”字我們可以得知，古人以魚和羊為鮮。南方以魚為鮮，北方以羊為鮮。

古人吃羊肉一般來說都是燉、烤為主。

周朝的“八珍”，即八種珍貴食品的烹飪方法中有“炮牂（zāng）”一法。

“牂”的意思就是母羊。

做法如下：先將羊羔全身涂上泥，然后燒烤，再油炸，然后放入銅鼎之中，再加上各種香料燉上三天三夜。真是食不厭精膾不厭細(xì)??！

在夏商周三朝，“國之大事，唯祀與戎”，就是說國家大事只有祭祀和戰(zhàn)爭。

祭祀分為兩種：太牢和少牢。天子祭祀社稷用太牢，諸侯祭祀用少牢。太牢的犧牲牛、羊、豕(shǐ，豬)三牲，少牢的犧牲只有有羊和豬二牲。

無論是太牢和少牢，都少不了羊肉。

羊肉，在古代稱為“毀肉”、“羝肉”、“羯肉”，是君王貴族吃的食物。

《國語·楚語下》說“天子食太牢，牛羊豕三牲俱全，諸侯食牛，卿食羊，大夫食豕，士食魚炙，庶人食菜。

在古代隆重的祭祀大典上，羊必不可少的犧牲貢品。

但由于當(dāng)時生產(chǎn)力低下，一般平民平時幾乎沒有機會享用羊肉，即使是貴族也不是每天都能吃上羊肉的。

《禮記·王制》：“大夫無故不殺羊”。

可見的當(dāng)時能吃上羊肉是一件非常奢侈的事。無論是對于上天和祖宗的祭祀，還是國君宴請臣子，羊肉都是必備品。歷史上甚至發(fā)生過有人因為吃不上羊肉而引發(fā)的兩場血案。

第一件血案。

《左傳·宣公二年》記載：鄭伐宋，宋華元、樂呂御之。羊斟為華元御，華元殺羊以饗士而不及斟。將戰(zhàn)，斟曰：“疇昔之羊，子為政，今日之御，我為政?！瘪Y入鄭師，宋遂敗。

宋文公四年（魯宣公二年，公元前606年）春天，鄭國攻打宋國，宋文公派華元帶兵抵御。

開戰(zhàn)前，宋軍主帥華元殺羊犒賞士兵，他的車夫羊斟沒有分到羊肉，十分怨恨華元，認(rèn)為華元瞧不起他。

等到兩軍交戰(zhàn)，羊斟對華元 說：“前天分羊肉，是你作主；今天的戰(zhàn)車進(jìn)退，是我作主?！本万?qū)車沖進(jìn)鄭軍軍中，鄭軍活捉華元，宋軍戰(zhàn)敗。

華元、羊斟后來被宋國贖回，華元問羊斟：是不是戰(zhàn)馬不聽話才跑到鄭軍陣營的？羊斟竟然還氣呼呼的說“非馬也，其人也”：不是馬的事，就是我要干的！可見他對于沒能吃上羊肉仍然耿耿于懷。

從此，歷史留下了“羊斟慚羹”的故事，羊斟因此被史家稱為：“人之無良”者，史書上對他的評價是：“以其私憾，敗國殄民?！边@件事也被史學(xué)家作為以私害公的典型寫入史冊。

第二件血案。

《戰(zhàn)國策·中山策·中山君饗都士大夫》記述：中山君饗都士大夫，司馬子期在焉。羊羹不遍，司馬子期怒而走于楚，說楚王伐中山，中山君亡。有二人挈戈而隨其后者，中山君顧謂二人：“子奚為者也？”二人對曰：“臣有父，嘗餓且死，君下壺纋餌之。臣父且死，曰：‘中山有事，汝必死之?！蕘硭谰??！敝猩骄叭欢鰢@曰：“與不期眾少，其于當(dāng)厄；怨不期深淺，其于傷心。吾以一杯羊羹亡國，以一壺纋得士二人?！?/p>

中山國君宴請國都里的士大夫，其中也有大夫司馬子期。由于羊羹沒有分給他，司馬子期不忿，跑到楚國去了，還勸楚王攻打中山。楚軍攻破中山國，中山君逃亡，只有兩個士兵提著武器跟在他身后保護(hù)他。中山君問這兩個士兵：“你們是干什么的？”兩人回答說：“我們的父親有一次餓得快要死了，您賞一壺熟食給他吃。他臨死時說：‘中山君有了危難，你們一定要為他而死?！晕覀兏鐐z特來為您效命?！?/p>

中山君仰天長嘆，說：“施與不在多少，在于正當(dāng)人家困難的時候；仇怨不在深淺，在于是否傷了人家的心。我因為一杯羊湯亡國，因為一壺熟食得到了兩個勇士?！?”

少分了一杯羊湯，得罪了一個小人；得罪了一個小人，引發(fā)了一次背叛；引發(fā)了一次背叛，輸?shù)袅艘粓鰬?zhàn)爭；輸?shù)袅艘粓鰬?zhàn)爭，亡掉了一個國家。

一塊羊肉打了一場敗仗，一碗羊湯亡了一個國家。

西方有個諺語有異曲同工之妙：“一個釘子能毀滅一個王國?！钡袅艘粋€釘子，就壞了一個馬掌；壞了一個馬掌，就毀了一匹戰(zhàn)馬；毀了一匹戰(zhàn)馬，輸?shù)袅艘粓鰬?zhàn)役；輸?shù)袅艘粓鰬?zhàn)役，毀滅了一個王國。

有人因為羊湯倒霉，有人卻因為羊湯而得福。

《晉書·卷八十一·列傳第五十一》

毛修之（375年－446年），字敬之，滎陽陽武人，東晉右衛(wèi)將軍、安西司馬，曾隨劉裕消滅后秦。后來北魏所俘。

除了當(dāng)官之外，毛修之還是一個大吃貨好廚子，會熬制美味羊羹。他曾給北魏一個大臣熬羊羹，大臣覺得這是世間美食，于是獻(xiàn)給北魏太武帝拓跋燾。北魏太武帝拓跋燾喝了的羊羹，贊不絕口，封毛修之為南郡公，加冠軍將軍，留在太官主掌御膳進(jìn)呈。

嘖嘖，一個廚子遇到了吃貨皇帝引發(fā)的奇遇。

血淋淋歷史的經(jīng)驗教訓(xùn)告訴我們，在任何時代懂得一技之長的人才，在任何地方都會受到重用！

到了宋朝時期，宋人認(rèn)為，“人參補氣，羊肉補形”，王公貴族商人巨賈非常喜歡吃羊肉。

《宋會要輯稿》記載，宮廷里規(guī)定“飲食不貴異味，御廚止用羊肉”。宋真宗時期，皇宮里每天宰殺的羊就達(dá)到了350只。宋英宗削減開支，宮中一日猶殺羊四十只。宋神宗時期，皇宮一年吃掉的羊肉就有43萬4463斤，相當(dāng)于每天吃個十多只，而豬肉卻只用掉“4131斤”。

這是皇宮，民間呢？

《東京夢華錄》記載，當(dāng)時大宋都城東京汴梁以羊肉為原料的菜肴隨處可見，

“直至天明。其殺豬羊作坊，每人擔(dān)豬羊及車子上市，動即百數(shù)?！?/p>

“街北薛家分茶、羊飯、熱羊肉鋪?！?/p>

“曹家從食。至朱雀門，旋煎羊、白腸、鲊脯、黎凍魚頭、姜豉類子、抹臟、紅絲、批切羊頭、辣腳子、姜辣蘿卜。”

“以東街北曰潘樓酒店，……至平明，羊頭、肚肺、赤白腰子……之類訖，方有諸手作人上市買賣另碎作料?！?/p>

“唯州橋炭張家、乳酪張家……乳炊羊肫、羊鬧廳、羊角、炙腰子、……入爐羊羊頭、羊腳子、點羊頭、脆筋巴子、……”

城中專賣羊肉的肉鋪就有好幾家，店中賣軟羊、大骨龜背、爛蒸大片、羊雜四軟、羊攛四件等。

其他店鋪也有各種特色羊肉美食，花樣繁多，有鼎煮羊、旋煎羊、燒羊肉、乳炊羊、羊四軟、酒蒸羊、繡吹羊、五味杏酪羊、細(xì)抹羊生膾、鱉蒸羊……

以上是羊肉，至于羊頭羊下水，吃貨們自然也不會放過，什么羊頭元魚、批切羊頭、細(xì)點羊頭、羊腳子、羊蹄筍、糟羊蹄、羊雜、三色肚絲羹、羊血灌肺、軟羊腰子……

此外還有以羊肉為餡子的羊脂韭餅、羊肉饅頭……

真是讓人眼花繚亂、饞涎欲滴！

大宋朝的汴梁，真乃吃貨們的天堂！

宋朝人龐大的羊肉需求量導(dǎo)致了羊肉供應(yīng)不足，不得不從從遼國買羊。

不過我們要知道，在古代社會生產(chǎn)力低下，羊肉只有達(dá)官貴族、富豪巨商人才能吃得起。普通百姓能吃上一頓羊肉，簡直就是過年了，甚至一些下層小吏平時也難得吃上一頓羊肉。

宋朝紹興年間，一個叫高公泗的蘇州小吏曾寫詩《吳中羊肉價高有感》感慨：“平江九百一斤羊，俸薄如何敢買嘗。只把魚暇充兩膳，肚皮今作小池塘。”面對一斤九百錢的羊肉，小吏高公泗囊中羞澀，望羊肉而興嘆，只好寫首調(diào)侃詩聊以自慰了。

到了元朝，草原來的蒙古人不用說，更是嗜羊如命，據(jù)史書記載僅僅是元朝皇帝一人用膳，每日就要殺羊五只。

到了明朝，人們的口味逐漸轉(zhuǎn)變，豬肉成為大眾肉食，明朝宮廷御廚每年殺豬一萬九千頭。但即使這樣，明朝皇宮的羊肉仍然消耗很大，每年要殺羊萬只以上！

到了清朝，雖然人們的主要肉食早已是豬肉，但依然有許多吃貨對羊肉念念不忘。大詩人、美食家袁枚撰有《隨園食單》，里面有專門的章節(jié)介紹如何烹制羊肉，唯恐這些美食失傳。其中有羊頭、羊蹄、羊羹、羊肚羹、紅煨羊肉、炒羊肉絲、燒羊肉、全羊等等。

我們今人不知道的是，羊肉除了可以吃之外，還可以喝。

《舊唐書》記載了唐太宗李世民與大臣許敬宗的對話：“朕觀群臣之內(nèi)唯有卿賢，然有言卿之過者，何也？”許敬宗回答道：“春雨如膏，滋生萬物，農(nóng)夫喜其潤澤，行人惡其泥濘；秋月如圭，普照四方，佳人喜其賞玩，盜賊惡其輝光。天地大尚不能盡遂人愿，何況臣乎？臣無羊羔美酒，焉能調(diào)其眾口？”

許敬宗用羊羔美酒來自我比喻，為自己辯白。

宋朝《東京夢華錄》記載了當(dāng)時北宋汴梁城中有“羔羊酒，八十一文一角”。

蘇軾也寫過“試開云夢羊羔酒，快瀉錢塘藥王船”的詩句。

那么問題來了：什么叫“羔羊酒”或者“羊羔酒”呢？

北宋朱翼中在《北山酒經(jīng)》中詳細(xì)記載了羊羔酒的做法：“羊羔酒：臘月，取絕肥嫩羯羊肉三十斤（三十斤內(nèi)要肥膘十斤），連骨，使水六斗，入鍋煮肉，令息軟，漉出骨，將肉絲擘碎，留著肉汁。炊蒸酒飯時，酌撒脂肉于飯上，蒸令軟，依常拌攪，使盡肉汁六斗。潑饋了再蒸，良久卸案上，攤令溫冷得所，揀好腳醅依前法酘拌，更使肉汁二升以來，收拾案上及元壓面水，依尋常大酒法日數(shù)，但曲盡于酴米中用爾。”

據(jù)《本草綱目》中引述宋朝宣和（宋徽宗年號）年間的釀造之法：“糯米一石，如常浸蒸，嫩肥羊肉七斤，麯十四兩，杏仁一斤，同煮爛，連汁拌飯，入木香一兩同釀，勿犯水?！?/p>

明·高濂《遵生八箋》卷十二《飲饌服食箋》中，載羊羔酒制法：糯米一石，如常法浸漿，肥羊肉七斤，麯十四兩，杏仁一斤，煮取苦水，又同羊肉多湯煮爛留汁七斗，拌前米飯，加木香一兩同醖，不得犯水，十日可吃，味極甘滑。

明代馮時化《酒史》載“羊羔酒出汾州孝義縣”;

《山西通志》“(孝義)酒之名色甚多，其羊羔兒名重海內(nèi)”。

不知道時至今日，還有沒有人用這種古法釀造羊羔酒？如果有人能按照古法釀出羔羊酒，吃貨們可就有口福了！

除了山西孝義縣，寧夏靈武縣也出產(chǎn)羊羔酒。

據(jù)說要想釀造出上好的靈武羊羔肉酒，首先選好食材：精選40天-50天前出生的灘羊羔肉，再與當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)枸杞、紅棗和糯米混合蒸煮后，共同發(fā)酵，再添加十幾味名貴的中草藥入酒浸泡方可。

不僅如此，時間上還有講究：一年之中只有冬春秋三季可做，千萬不能用夏天的羊肉。

寧夏羊羔酒呈琥珀色，入口香甜，微辣，無羊膻味，藥用價值很高。

李時珍的《本草綱木》卷25“羊羔酒，大補元氣，健脾胃，益腰腎”。

雍正皇帝的御批：“在寧夏出一種羊羔酒，當(dāng)年有人進(jìn)過，今有二十年停其不進(jìn)了，朕甚愛飲他，尋些送來，不必多進(jìn)，不足用時再發(fā)旨意，不要過百瓶，特密喻?！?/p>

按照千年前的古方釀造的羔羊酒又重現(xiàn)天日，身為吃貨的你我，又有口福了！

到了今天，羊肉已經(jīng)是從古代只有貴族商人才能享用的美食，已經(jīng)成為我們平民都可以消費得起的肉食了。

所以，作為一個吃貨，誰要我問愿意穿越到哪個朝代。

我會啃一口羊腿，喝一口羊湯，笑瞇瞇慢悠悠的對他說：“老子哪個朝代都不穿越，就喜歡現(xiàn)在！”?