“久等了?！?/p>

喘著氣來到離火車站有點距離的商店街一間地下室酒吧的人——是山田老師，山田真耶。

這間店的營業(yè)時間是下午四點到早上八點，店名叫【Bar · Cresdo】，是一處充滿法式情調(diào)的成人社交場所，也是千冬經(jīng)常光顧的店。

“不好意思，匆匆忙忙地把妳叫出來?！?/p>

“不會、不會。倒是千冬小姐妳才剛剛回國，真的辛苦了呢。”

真耶在吧檯邊坐了下來，千冬立刻向老闆點了一杯由普通啤酒和黑啤酒混合而成的啤酒——當(dāng)然是點給真耶的。

“千冬小姐也要點新口味嗎？”

“好啊，麻煩您了。”

“知道了。”

這家店由上了年紀(jì)的老闆獨自經(jīng)營——鬍子及往後梳的白髮樣貌，讓他擁有許多特地來捧場的女顧客。

儘管對千冬來說，並沒有特別喜歡老闆的外表——畢竟這老頭子怎麼可能比得過心愛的主人呢——但是對方沈穩(wěn)的嗓音卻非常吸引她。

“請用。”

老闆先端出給真耶的啤酒和千冬的黑啤酒，然後拿出了招待的起司塊。

“乾杯。”

玻璃杯發(fā)出清脆的碰撞聲。真耶小口地啜飲著，千冬則是緩緩地傾斜高腳玻璃杯暢飲。

——不知為何，後者的行為舉止看起來比平常更加輕鬆········而且更為端莊有禮。

大概喝到玻璃杯的一半左右，真耶提出問題：

“今天怎麼了？過了這麼久才回到本土，怎麼不回老家？”

“我本來是這麼打算的，但家裡有女生在?！?br>

“女生？哦哦——該不會是織斑的朋友吧？”

“嗯，對，也是我們的朋友——換句話說都是熟面孔?！?/p>

“也就是說擁有專用機的那七個人嗎？”

“外加一位姓曉的妹妹。”

“啊哈哈·········都是一些可以引發(fā)戰(zhàn)爭的戰(zhàn)力呢?！?/p>

“別開玩笑了?！?/p>

邊說邊笑的千冬開始吃起了吐司。

看著她這幅模樣，真耶終於忍不住問出一個問題：

“那個，千冬小姐·········妳在曉之帝國那邊，是不是遇到了什麼好事？”

“嗯??？”

吃了一驚的千冬小口一張，吃到一半的吐司就這樣掉到地上去了。

倒不是因為真耶剛才說的話有多麼嚇人。

——而是因為她想起自己出門之前，輝矢所說過的那一模一樣的話。

“我說········真的有那麼明顯嗎？”

“還不夠明顯嗎？第一，妳臉上的笑容比起明顯至少多了100倍，然後眼神和動作全～～部都變的輕盈了起來···········還有呢·········”

“慢著慢著，我知道了我知道了！stop！stop！”

在真耶的話語進(jìn)入一發(fā)不可收拾的洪水氾濫階段之前，千冬就用一巴掌封印了她的嘴巴。

“呼哇！唔唔···········呼哇！所以說，千冬小姐妳在那邊遇到什麼好事了？”

冷靜下來的真耶，再度問出了同樣的問題。

「怎麼辦，該不該告許她呢··········」

事前，已經(jīng)和古城他們商議好，在「排場」準(zhǔn)備好之前，不要將這件事公諸於世的千冬卻犯難了。

「·······啊，不對。說起來真耶身上的「項圈」也有效果吧？應(yīng)該不用擔(dān)心她背叛才對···········」

——再說，如果這個時候不誠實以待，就太對不起這位朋友了。

下定決心的千冬，緩緩地抬起頭來。

“——我知道了。但是！妳絕對不能將這件事說出去喔？”

“我，我明白了！”

“對妳的項圈發(fā)誓？”

“對我的項圈發(fā)誓！”

低聲交換這樣的誓約之後，千冬便將嘴巴靠近真耶的耳邊。

“——————————”

並低聲說了「某些話」。

下一個瞬間。

“咦，咦咦咦咦咦——！?。?！千，千冬小姐，妳，妳妳，你要——”

“噓————！?。。　?/p>

千冬急忙捂住了她的大嘴巴。

“嗚嗚嗚嗚嗚嗚唔～～～啊呼！對，對不起?！?br>

“········沒事?！?/p>

過了好一陣子，真耶終於冷靜下來了。

把桌子上的半杯啤酒一口飲盡後，她「呼～哈～」的深呼吸了一下：

“這個，那個········恭喜妳，千冬小姐?！?/p>

“嗯，謝謝。”

“不過，這樣呀·······妳也到了這一階段了呢··········真好呀·········”

不知道是不是受到千冬那驚人的消息影響，真耶現(xiàn)在的眼神變得像一位追夢的小女孩一般。

“嗚呀呀·······我也是不是得快去找個對象比較好呢·········”

“那就老闆好了！我推薦他?！?/p>

“千冬小姐，不要捉弄老人家了。”

老闆一邊這麼說，一邊端出不是黑啤酒的飲料。

——是鹹狗雞尾酒，在玻璃杯杯緣抹上一層鹽巴，簡直就像用雪妝點一樣美麗。

“·········我還沒點。”

“我想差不多是妳想喝的時候了。”

“哼······我身邊儘是些愛管閒事的人啊。”

儘管口上這樣說，千冬依然很老實的將雞尾酒拿起來喝了。

見她露出小孩鬧彆扭似的表情，真耶跟老闆什麼話也沒說。

“我們也是被愛著的，對吧，老闆？”

“對啊。”

那麼我這個愛管閒事的人去做事了——這麼說完之後，老闆邊往裡面的廚房走去。

千冬臉上依然掛著像小孩鬧彆扭的表情，並一口氣將剩下的起司全部送到嘴裡。

“時間過得真快呢········做了很多事，也發(fā)生了很多事?！?/p>

“哼，真老氣的說法。”

“什、什麼啦？討厭！竟然敢取笑我，太過分了！”

“抱歉，抱歉?！?/p>

面對不由得哈哈大笑的千冬，真耶鼓起了雙頰。

鹹狗雞尾酒中的冰塊則彷彿正凝視著這樣的兩人似的，發(fā)出了噹啷噹啷的聲音。

場景轉(zhuǎn)到【曉之帝國】——晚上八點，古城久違的在這個時間，依舊待在會議室中。

不——嚴(yán)格來說，他不得不待在這裡。

因為現(xiàn)在以意念體形式出現(xiàn)在這裡的三個人，都是在地位上與古城平起平坐，甚至略勝一籌的王者。

——東歐【戰(zhàn)王領(lǐng)域】統(tǒng)治者，第一真祖【遺忘戰(zhàn)王】（lost warlord），齊伊 · 朱蘭巴拉達(dá)。

——中東【滅絕王朝】皇帝，第二真祖【滅絕之瞳】（fallgazer），艾斯沃德古爾 · 亞古茲。

——中南美洲【混沌境域】支配者，第三真祖【混沌皇女】（chaos bride），嘉妲 · 庫寇坎。

再加上身為半個東道主的第四真祖曉古城本人，四大吸血鬼真祖在此處聚首一堂——儘管知道有三個人並非實體，也會有不少人嚇得尿褲子吧。

不過，現(xiàn)場本來就沒有外人就是了。

“上次這麼齊人，到底是什麼時候了？”

“誰知道········感覺是二十多年那一次吧？沙夫利亞爾 · 連在弦神島鬧事的那次·········”

“記得前幾年，他好像逃出來過一次對吧？”

“啊，不過馬上就被【光導(dǎo)之矢】給打扁並丟回去了········你真是生了一個不得了的兒子呀，新人?！?/p>

“哈哈，不敢當(dāng)不敢當(dāng)。”

經(jīng)過一陣子的閒話之後，這些活得太久沒事好感（唯有一人除外）的真祖?zhèn)儯K於願意切入主題了。

“那麼，嘉妲小姐怎麼突然叫我們來開會呢？這邊已經(jīng)很晚了，我想睡覺了·········”

以古城的這句話為開場白，現(xiàn)場的氣氛突然變得嚴(yán)肅起來。

“嗯，也是呢·········在那之前，我得先說一句話?！?/p>

第三真祖（的意念體）從椅子上站了起來，然後···········

“——大家，非常對不起！”

咚！非常乾脆的低頭了！古城好像可以聽到她的額頭敲在桌子上的聲音！

嘉妲的這個態(tài)度，也讓齊伊和艾斯面面相覷。

“喂·······喂，到底怎麼啦？嘉妲？”

“這一點都不像妳呀··········”

“——奈卡水晶洞的封印被打破了?！?/p>

““——妳說什麼！？””

然而嘉妲此言一出，兩位真祖的臉色瞬間大變。

“怎麼回事？這是什麼時候的事情？”

“根據(jù)當(dāng)?shù)氐暮⒆觽儽硎?，大概是四月的事情?！?/p>

“——四月？這麼重大的事情， 妳過了四個月才告訴我們？”

“抱歉，因為我為了掩人耳目，沒有告訴孩子們「裡面的東西」的重要性········結(jié)果他們便怠慢了?！?/p>

“可惡·········那麼，「裡面的東西」呢？”

“·······被帶走了。現(xiàn)在不知去向。”

“騙人的吧，真是受不了··········”

看著三位真祖慌亂不已的模樣，古城卻無法理解他們的心情：

“那個·········三位前輩，可以用我這個新人也聽得懂的方式說明一下嗎？”

然而，三位前輩卻以難以置信的臉孔望向自己：

“喂，新人，你該不會·········”

“不記得「那傢伙」吧？”

“呃？”

可能是看到古城一臉漠然的表情吧？齊伊無奈的搖了搖頭。

“········好吧，那我先問你一個問題?！?/p>

“請問吧?！?br>

“··········【邪神皇 · 死冥淵皇】，你對這個名字有印象嗎？”

“呃·········??！”

一瞬間的茫然，被強烈的頭疼給取代了。

並列的真祖，舉起長槍的上司（該隱），以及··········

一個無比模糊，簡直就像上了馬賽克一般的黑色陰影。

“唔········嗚嗚··········”

好幾下深呼吸之後，古城的頭疼終於平復(fù)下來了。

“不行······初代的記憶裡······只有一些模糊的影像而已·········”

“這樣呀·········”

齊伊看向艾斯和嘉妲，似乎在那一瞬間達(dá)成了共識。

“嘛，看來【零】那小子在自殺之前，對那隻臭眷獸的記憶進(jìn)行了初始化處理呢?！?/p>

“嗯，也算是個合理的處理方式啦·········”

“畢竟勢單力薄的他，想要保護(hù)那個眷獸的碎片所在的封印，最好的方式就是讓它從所有人的記憶中消失呀··········雖然現(xiàn)在反而變得更加麻煩了?！?/p>

“那個········真的很對不起?！?/p>

“你沒有必要道歉，本來就不是你的錯?！?/p>

話題進(jìn)行到這裡，整個會議室被一股沈重的沈默籠罩了。

“·······總之，大家回去之後，就為封印進(jìn)行進(jìn)一步的加固吧。”

“而古城小弟嘛·········算了，現(xiàn)在這個情況，應(yīng)該算是比較好的?！?/p>

“我明白了········我也會拜託這裡的專家，看看能不能恢復(fù)那些記憶?！?/p>

“也對，畢竟保險是越多越好?！?/p>

以此總結(jié)之後，眼看大家就要散會了。

“對了！我有一件事也想要跟各位前輩說一說?！?/p>

古城突然說了這麼一句話。

“嗯？怎麼啦？”

“沒什麼，就是希望大家可以在下個月，IS學(xué)園校園祭的時候，賞個臉來參加一下而已?！?/p>

“········這不太像你的作風(fēng)呀，該不會是有什麼陰謀吧？”

“艾斯二哥說這是什麼話！——我只是希望大家可以來當(dāng)我的「見證者」而已?！?/p>

“““見證者？”””

“沒錯，簡單來說就是···········——————————”

這句話說完之後············

“哇哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈！?。。?！我承認(rèn)這真的嚇到我了?！?/p>

“好！沒問題！我待會就去預(yù)約機票?！?/p>

“不錯的想法喔·······好吧，我就幫你去處理一下這個「排場」?！?/p>

“感謝大家捧場·········那麼，我先失禮了。”

說完之後，古城就關(guān)上了接受意念波的裝置，三位真祖的身影也隨之消失。

“··········唉?！?/p>

然而，儘管首要目標(biāo)已經(jīng)在剛才了解了，古城卻露出了一臉不安的表情。

“有一種超級不好的預(yù)感呀··········該死··········”

看來，這一晚對第四真祖來說，將會是一夜無眠。