在第三場比賽的第三節(jié)末段，詹姆斯·哈登的所有困難都變得非常明顯。隨著投籃時鐘的倒計時，76人隊后衛(wèi)試圖找到空位出手，但杰倫·布朗封死了他所有的潛在通道。哈登最終打了一個艱難的后仰跳投，但布朗防守得很好。當(dāng)球沒有進(jìn)時，布朗突破防守接球并一路沖到籃下，在哈登身上吸引到一個犯規(guī)，成功完成了一個三分球。

隨著凱爾特人隊拉開了八分的領(lǐng)先優(yōu)勢，哈登摔倒在地。這個鏡頭凸顯了哈登和76人隊整體表現(xiàn)失常的情況。在76人隊贏得第一場比賽時，哈登拿下了45分，但是在恩比德回歸后的兩場比賽中，哈登變成了完全無所作為的角色，成為76人隊表現(xiàn)失常的最主要原因。

在第二場比賽中，哈登出手14次，只有兩個球進(jìn)了，其中三分球6中0，僅得12分。他在第三場比賽中僅有14中3的表現(xiàn)，還出現(xiàn)了五次失誤。雖然他拿到了11次助攻，但他似乎猶豫了，放棄了通常會選擇的出手機(jī)會。他的表現(xiàn)是如此顯眼，以至于引起了球迷的不滿和噓聲。

喬爾·恩比德是76人隊唯一一位得分超過20分的球員。他在39分鐘的比賽時間內(nèi)貢獻(xiàn)了30分的最高得分。同時，哈登在76人隊中得分排名第二，他在40分鐘內(nèi)得到了16分，14次出手中只命中了3次。當(dāng)被問及是否錯過了一些投籃機(jī)會時，哈登說：“我需要看比賽錄像，我對籃球的直覺很好。我知道何時該得分，何時該傳球，但我相信很多時候這是正確的打法?！?/p>

哈登并不是唯一一位在投籃方面遇到困難的球員。除恩比德外，首發(fā)陣容中的哈登和其他三名球員僅投中了九個球。PJ·塔克在少量出手的情況下表現(xiàn)出色，他的四次出手中有三次命中。與此同時，托拜厄斯·哈里斯在比賽中只有25分鐘的出場時間，僅嘗試了6次出手，因為他在比賽中遭遇犯規(guī)問題。在輸?shù)舯荣惡螅?6人隊主教練道格·里弗斯表示，76人隊必須讓馬克西在進(jìn)攻端參與更多，以便他能夠建立更好的節(jié)奏，哈登表示76人隊“很樂意這樣做”。

在第三場比賽結(jié)束后，當(dāng)被問及凱爾特人是否做了什么來影響他時，哈登給出了一個單詞的回答。他說：“沒有?！?/p>

但是，自從他在第一場比賽中的表現(xiàn)之后，波士頓肯定更加努力地鎖定哈登。而且一直是布朗帶頭。在第二場和第三場比賽中，76人隊在兩次跳球中都贏了。在這兩種情況下，布朗立即全場緊盯哈登。這表明凱爾特人隊已經(jīng)把重心放在了哈登身上。他們在第一場比賽中讓他太舒服了，而此后他們并沒有這樣做。

布朗說：“我不知道，可能是因為施加壓力和強(qiáng)度。他是一位偉大的球員，只是試圖讓他感到困難。就這樣。我只是在做我的工作，防守，享受比賽，我們必須繼續(xù)保持并為下一場比賽做好準(zhǔn)備。”他想要并請求獲得了防守哈登的任務(wù)。

如果凱爾特人隊能夠在周一的第四場比賽中再次讓哈登感到挫敗并限制他的表現(xiàn)，他們就有望以3-1的領(lǐng)先優(yōu)勢回到主場。他們知道成功的方法。凱爾特人隊教練喬·馬祖拉說道：“我們只是試圖讓他付出更多努力，他顯然是一個出色的球員，在所有三個得分層面都很出色。所以我們只是試圖讓他付出更多努力，盡可能讓他遠(yuǎn)離罰球線。所以球員們正在努力去注意這些防守細(xì)節(jié)?！?/p>

在周六以12分之差在主場輸?shù)舻谌龍霰荣惡螅?6人隊已經(jīng)陷入1-2的劣勢，因此周一的比賽突然成為了他們必須贏下的場次。如果在回到波士頓之前他們輸?shù)舯荣惖脑?，球隊的劣勢可能會進(jìn)一步擴(kuò)大到1-3。因此，76人隊需要在周一的比賽中打出最佳表現(xiàn)，力爭將比分扳平。