前情提要——齒輪小子準備干一架，究竟是飲魂者們更勝一籌呢？還是齒輪小子把斷背號揚了呢？

護衛(wèi)艦隊開始以編隊向前推進，其引擎于虛空中像螢火蟲一樣閃耀著。反制干擾彈被發(fā)射了出來，如同銀色煙花般，艦橋的顯示器上到處都是干擾傳感器傳來的細絲般的線條?！皩α⒚嫣枴毕蚯皼_去，像破冰船一樣把前面的小船分開，迅速向一邊擺開舷側(cè)炮。其余的艦隊圍著它轉(zhuǎn)，其余的巡洋艦著圍在旗艦周圍。

太陽之刃”(Sunblade)和“匕首”(Daggerfall)戰(zhàn)斗機中隊的無人母艦，戰(zhàn)斗機從形似細長圓柱體的平臺出發(fā)，而戰(zhàn)斗機和轟炸機簇聚在它周圍，就像葡萄藤上的水果一樣，旋轉(zhuǎn)著穿過云霧般的星云，讓它們的中隊向前沖鋒。無人母艦只跟隨它們向敵人駛?cè)ィ姶艌鲈谒鼈冎g噼啪作響，形成觀測盲點，在那里戰(zhàn)斗機將處于安全狀態(tài)，直到它們開始攻擊。

“永恒”號在它的護衛(wèi)艦隊的保護下傲視一切，奇異的藍色光芒圍繞著從船頭伸出的新星炮口閃爍著。

薩佩登來到大炮甲板上。在萊格里斯的努力下，大部分的自動裝填機都被重新修復了，但是很多巨大的舷側(cè)炮仍然需要手動裝填。薩佩登到達時，飲魂們向他行禮。索爾克中士站在最近的大炮旁，指揮他的小隊拖著鐵鏈，把一個坦克大小的炮彈拖進大炮巨大的后膛。它是融合在鋼鐵峽谷的帝國戰(zhàn)艦，而“絕不容忍號”是斷背號最大的軍艦之一。薩佩登記得第一次探索這個地方的時候，這艘太空船第一次被飲魂者們清理干凈。而令人驚訝的是，這艘死船的破壞力被萊格里斯完全喚醒了。

“指揮官!索爾克喊道。“我們的敵人是什么?”

“我們很快就會知道了。我能做什么?”

“八號宏炮還需要一只強壯的手臂?！彼鳡柨说?/p>

薩佩登瞥了一眼甲板上的八號宏炮伊克蒂諾斯手下的幾個小自·在干這事。他們是飲魂者中的一員，他們失去了自己的軍官，卻選擇跟牧師上戰(zhàn)場，組成了一群忠于伊克提諾斯的人，他們的戰(zhàn)斗熱情近乎魯莽?！澳俏揖桶炎约旱膸讞l腿借給他們，”薩佩登開玩笑說。索爾克行了個禮，回到了他的炮隊。索爾克正在成長為一名非常優(yōu)秀的軍官。飲魂者們剛離開帝國時，他還是個士官?，F(xiàn)在，他有了新的奮斗目標，他已經(jīng)成為薩佩登最信任的中士之一。就像的其他聲名遠赫的戰(zhàn)士一樣，他也在學著開創(chuàng)自己的事業(yè)。伊克提諾斯手下的一個士兵正拖著一枚炮彈朝八號宏炮走去。薩佩登加入了那個人的行列，蹲下他那蛛網(wǎng)膜似的腿部，舉起了那枚炮彈，把它推進最后幾米，塞進了炮膛。其他的星際戰(zhàn)士砰的一聲關上了后艙門?！?/p>

準備好了!飲魂者蹲在炮殼上喊道，透過瞄準鏡凝視著飛船外面的情況?！澳繕?數(shù)量較多，噸位較小的騷擾戰(zhàn)艦正在接近了!”

“萊格里斯”，薩佩登接通通訊?！八麄兊降资钦l?”

“大船由小船簇擁著，”萊格里斯在艦橋上回復，“他們發(fā)射了很多干擾彈，這看起來像是帝國的軍艦?！?/p>

薩佩登明白帝國海軍肯定會對一艘廢船開火，如果他們發(fā)現(xiàn)的話。即使他們意識到飛船上有星際戰(zhàn)士，但他們只要一看到變異，尤其是薩佩登的八腿外形，他們便相信他們在對付叛徒，而他們會加倍努力，把這個“斷背”號打得粉身碎骨?！翱吹煤芮宄比R格里斯繼續(xù)說。它與檔案中的一個標記相符，一艘巡洋艦。他們是機械教，指揮官?！?/p>