黃巾起義爆發(fā)后，中國歷史進(jìn)入了長達(dá)近百年、戰(zhàn)亂頻發(fā)的漢末三國時(shí)代。漢末三國時(shí)期爆發(fā)的戰(zhàn)爭不計(jì)其數(shù)，很多規(guī)模較大的戰(zhàn)爭（比如官渡之戰(zhàn)、赤壁之戰(zhàn)）在中國更是家喻戶曉。不過有意思的是，漢末三國時(shí)代的參戰(zhàn)人數(shù)最大的戰(zhàn)爭的戰(zhàn)爭在民間卻知名度不高。

甘露二年（257年），曹魏征東大將軍諸葛誕在淮南起兵反對司馬昭專權(quán)，史稱“淮南三叛”。根據(jù)史書記載，諸葛誕為了這次起兵準(zhǔn)備了近二十萬大軍（斂淮南及淮北郡縣屯田口十馀萬官兵，揚(yáng)州新附勝兵者四五萬人）。東吳也派出了約十一萬人的三路大軍支援諸葛誕。

得知諸葛誕起兵后，司馬昭挾曹魏皇帝曹髦和郭太后，率領(lǐng)二十六萬大軍平定諸葛誕的叛亂。于是司馬昭二十六萬、諸葛誕近二十萬、東吳十一萬，參加“淮南三叛”的軍隊(duì)總數(shù)達(dá)到了空前的約五十七萬。就在這時(shí)，諸葛誕和東吳的總指揮孫綝分別犯了兩個(gè)嚴(yán)重的錯(cuò)誤。

諸葛誕的嚴(yán)重錯(cuò)誤是沒有及時(shí)派出機(jī)動(dòng)部隊(duì)爭取戰(zhàn)略空間，導(dǎo)致大部分主力被司馬昭大軍圍困在壽春孤城之中。孫綝的嚴(yán)重錯(cuò)誤則是分兵和行軍遲緩，只有三萬吳軍及時(shí)與諸葛誕會和。剩下的八萬吳軍被司馬昭攔截在壽春城外，孫綝的五萬本隊(duì)遇挫后更是撤回了建業(yè)。

正因如此，諸葛誕一直無法突破司馬昭大軍的包圍，陷入了坐困死地的絕境。壽春城中的糧草逐漸消耗殆盡，諸葛誕組織的突圍也全部失敗。于是壽春城中爆發(fā)了內(nèi)亂，城中的很多兵將陸續(xù)出城投降司馬昭。甘露三年（258年）二月，壽春城破，諸葛誕被司馬昭夷滅三族。

參加“淮南三叛”的軍隊(duì)總數(shù)達(dá)到了空前的約五十七萬，要知道著名的赤壁之戰(zhàn)的參戰(zhàn)總兵力也不過二十五萬?！盎茨先选钡囊?guī)模甚至比曹魏滅季漢之戰(zhàn)、西晉滅吳之戰(zhàn)的規(guī)模還要大，堪稱漢末三國第一大戰(zhàn)?？墒恰盎茨先选痹诿耖g的知名度卻不高，是鮮為人知的大戰(zhàn)。