漢字是漢語(yǔ)書(shū)寫(xiě)的最基本單元，其使用最晚始於商代，歷經(jīng)甲骨文、大篆、小篆、隸書(shū)、楷書(shū)（草書(shū)、行書(shū)）諸般書(shū)體變化。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)後，李斯整理小篆，「書(shū)同文」的歷史從此開(kāi)始。儘管漢語(yǔ)分支發(fā)音差異很大，但是書(shū)寫(xiě)系統(tǒng)的統(tǒng)一減少語(yǔ)言差異造成的交流障礙。漢字的書(shū)寫(xiě)也不盡相同，所以出現(xiàn)許多異體字，還有歷朝歷代規(guī)定一些避諱的漢字書(shū)寫(xiě)（改字，缺筆等），但一般不影響閱讀。

東漢許慎在《說(shuō)文解字》中將漢字構(gòu)造規(guī)律概括為「六書(shū)」：象形、指事、會(huì)意、形聲、轉(zhuǎn)注、假借。其中，象形、指事、會(huì)意、形聲四項(xiàng)為造字原理，是「造字法」；而轉(zhuǎn)注、假借則為用字規(guī)律，是「用字法」。注音...ㄅㄆㄇㄈㄉㄊㄋㄌㄍㄎㄏㄐㄑㄒㄓㄔㄕㄖㄗㄘㄙ一ㄨㄩㄚㄛㄜㄝㄞㄟㄠㄡㄣㄤㄥ